В христианской символике средневековья три главных цвета радуги толкуются как образы Всемирного потопа (синий), мирового пожара (красный) и возрождения (зеленый), а семь цветов — как образы семи таинств и семи даров Святого Духа или как примиряющий небо и землю символ Девы Марии. Между тем китайцы насчитывают в радуге пять цветов, комбинация которых считается выражением единства Инь и Ян. В исламе радуга четырехцветна; ее цвета — красный, желтый, зеленый и синий — символизируют четыре первоэлемента мироздания (огонь, землю, воду и небо).

В мифологи австралийских племен известен радужный змей, «отец людей», первопредок, демиург и бог плодородия. У американских индейцев существует представление о радуге как о змее, пьющей из моря.

Рай и Ад.

Одно из важнейших символических противопоставлений, стоящее в одном ряду с такими оппозициями, как верх — низ, восток — запад, левый — правый, свет — тьма, добро — зло. Рай олицетворяет все благое, возвышенное, небесное, божественное в мире и в человеке, тогда как ад символизирует все дурное, низменное, подземное, бесовское.

Рай — место вечного блаженства праведников и место пребывания человеческой души с Богом. Ад, напротив, — место вечных мук грешников и «казней» души, лишенной общения с Божеством.

Дохристианская традиция рассматривала рай и ад совокупно, нераздельно; ср., например, греческий Гадес (Аид), то есть загробный мир, который состоит из трех областей — Елисейских полей, куда отходили души праведников, Полей асфоделей, своего рода прообраза католического Чистилища, и Тартара, где несли кару грешники. То же характерно и для египтян: в их загробном мире — Аменти — существовали и рай (поля Иалу), и ад. Особый вариант загробного мира находим в скандинавской традиции: грешники и «простые» мертвые, умершие от старости, болезней и погибшие не на поле брани, отправляются в Нифльхейм, расположенный под корнями мирового древа Иггдрасиль, а тех, кто пал в сражении, посланницы Одина валькирии уносят в Валгаллу — рай воинов; в Валгалле эти воины — эйнхерии — едят неубывающее мясо вепря, пьют мед и сражаются между собой.

Христианское представление резко разграничивает рай и ад, определяя оба местопребывания как награду (в прямом и переносном смысле) за поведение человека при жизни: истинный христианин непременно окажется в раю, тогда как грешник неминуемо попадет в ад. Католичество «изобрело» промежуточное местопребывание — Чистилище, или Лимб, где находятся души «хороших» язычников, умерших до установления христианства, и души раскаявшихся грешников.

В исламе ад (джаханнам) предназначен для грешников и джиннов. Над адом протянут мост-лезвие, по которому людям предстоит пройти в день Страшного суда: праведники легко пересекут бездну, тогда как грешники рухнут в преисподнюю. Мусульманский рай — джанна — описывается как «сады благодати», где праведники вкушают блаженство в объятиях гурий.

Рай также может трактоваться как центр, или архетип, мироздания: в нем растут перводеревья (мировое древо, Древо Жизни, древо познания), из него вытекают четыре реки, дающие начало всем земным рекам; стена, которой он обнесен, обращена на четыре стороны света, а трое ворот в каждой ее секции олицетворяют Троицу.

С противопоставлением рая и ада неразрывно связано противопоставление ангелов — слуг Божьих, посредников между Божеством и людьми, — и бесов, падших ангелов, которые отринули Бога и предпочли служить сатане.

Раковина.

Олицетворение женского начала, vulva, символ материнского лона, порождающего все живое. Как нечто содержащее в себе драгоценность (жемчужину) трактуется как символ материи, рождающей дух. По греческому мифу, из морской пены и раковины возникла богиня Афродита.

Раковина — эмблема паломничества. Первоначально изображение раковины морского гребешка служило эмблемой паломничества к могиле святого Иакова Компостельского, позднее образ распространили на всех, кто отправляется в путь, томимый духовной жаждой.

В христианстве раковина — олицетворение могилы, в которой человек томится после смерти и из которой воскресает.

В индийском мистицизме раковина ассоциируется со священным словом «ОМ» («АУМ»), звуком дыхания бога Вишну, от которого вибрирует вселенная. В буддизме раковина — один из восьми буддийских символов Доброго Предзнаменования. В исламской традиции раковина — символ внимания слову Аллаха.