В моей родной, бедной, вымирающей Рязанской области за последнее кошмарное пятилетие число игровых объектов подскочило с 100 до 2600, т. е. более, чем в 25 раз! Могу утверждать, что такого срамного бума не знала ни одна страна ни в какой период своей истории. Очередное позорное первое место, на которое за шиворот власть втащила Россию. Даже туда, где религия и традиции вроде бы ставили надежные преграды для порока, вроде Дагестана, проникла новая зараза. Там еще пять лет назад не было ни одного игрового объекта, а к 2006 г. их было уже более 500. Не добрались пока дельцы игорного бизнеса только до таких Богом и властью забытых окраин, как Эвенкийский, Корякский и Чукотский автономные округа, да и то это вопрос времени.

Миллионы наших сограждан заболели «фартовой горячкой». Кто-то проигрывает шестизначные суммы, а большинство отрывает от семейных бюджетов последние гроши. Доход от одного лишь «однорукого бандита» составляет от 700 до 1000 долларов в месяц, а поскольку вся индустрия игорного бизнеса работает в России практически «в тени», в отсутствие закона, регулирующего его деятельность, то ее подлинные масштабы ведомы только самим хозяевам этой индустрии. По оценкам прессы доходность игорного бизнеса в год составляет не менее 8-10 млрд долларов. Иными словами, каждый день приносит хозяевам игорных заведений 27–28 млн долларов.

Роль «государева ока», т. е. контроля над игорным бизнесом, вызывает не просто критику, а законные издевки со стороны большой части общественности. Как юмор и сатира звучит, например, положение о том, чтобы лицензии на игорный бизнес выдавались Госкомспортом. Вроде бы что-то похожее на «спортивную игру». Лицензии выдаются за смехотворную плату в 1 тыс. рублей.

В какой-то мере налоговые службы более или менее приглядывают за этим обширным полем дураков, куда заманивают наивных Буратино, чтобы они оставили свой последний золотой, в призрачной надежде собрать урожай. Но они ограничиваются взиманием налогов с каждого игорного аппарата, с каждого стола и т. д., не более того. Кривая роста сборов налогов также красноречиво свидетельствует о том, что «игорная промышленность» бурно набирает темпы. В 2003 г. было собрано 3,5 млрд рублей, а в 2005 году эта сумма выросла до 21 млрд рублей! За три года увеличение в б раз (!). Разумеется, хотя эта сумма и кажется солидной, она на самом деле ничтожна в общих доходах государства и не решает никаких серьезных проблем. Если сравнивать доходы государства от игровой индустрии с ущербом, который наносится этим пороком обществу, то результат будет однозначно отрицательным.

Игромания сродни наркомании, алкоголизму, она превращает человека в раба своей страсти, разрушает личность, разбивает семьи. Она толкает людей на преступления с целью любой ценой добыть деньги для очередного свидания с «одноруким бандитом». Люди влезают в долги, закладывают свое будущее.

Мировой опыт противодействия губительному влиянию игорного бизнеса широк и многообразен. Врачи, психологи едины в своем мнении, что в обществе всегда есть и всегда будут люди, склонные к азартным играм, поэтому полное искоренение этого порока вряд ли возможно. Подавляющее большинство стран стремится либо к радикальному сокращению и территориальному ограничению зоны разрешенного игрового бизнеса, либо к установлению над ним жесткого государственного контроля с изъятием большей части доходов с направлением этих средств на пенсионные нужды и другие социальные проекты. Радикально решен вопрос в США и Китае, где есть строго ограниченные места для азартных игр — Лас Вегас и Атлантик-Сити в США и Макао в Китае. В Израиле игорный бизнес вообще запрещен. Нет смысла умножать примеры, скажем только, что в мире повсеместно игорный бизнес считается занятием несовместимым с религиозными нормами, противоречащим общепринятой морали и нравственности. Мне не приходилось встречать защитников и апологетов игорного бизнеса ни в одном общественном слое ни у нас в России, ни за рубежом.

Семь лет администрации В. Путина (2000–2006 гг.) игорный бизнес калечил население России, и только когда стал приближаться срок очередных выборов в Государственную думу и на пост президента, власть демонстративно подняла знамя борьбы против этого порока, чтобы повысить свой авторитет среди избирателей. Все эти годы оппозиционные партии требовали набросить узду на игорный бизнес, но «Единая Россия» не желала рассматривать ничьих инициатив, кроме своих собственных. Господь с ними, с этими мелкими политическими ужимками! Интересы России и ее народа куда важнее, чем препирательство по поводу авторства той или иной инициативы.

В феврале 2006 г. был, наконец, представлен проект федерального закона «О государственном регулировании деятельности по организации и проведению азартных игр и пари…». Он поступил в Комиссию по противодействию коррупции Государственной думы, где подвергся серьезной и обоснованной критике за то, что в нем содержалось много положений, открывавших дорогу для коррупции. Чего стоило одно только положение, которое звучало так: «Органы исполнительной власти субъектов Федерации выдают организаторам игорного заведения заключения о соответствии игорного заведения установленным… требованиям». Предоставление такого права чиновникам на местах открыло бы такой простор для коррупции, что волосы встанут дыбом. Подобных дыр в проекте не счесть. Например, утверждалось, что 80 % средств, вовлекаемых в игорный бизнес, должны составлять премиальный фонд, но никаких контрольных мер, никаких гарантий и никакой ответственности для обеспечения этой нормы не было предусмотрено. А в практике были случаи, когда контролеры обнаруживали в кожухе «одноруких бандитов» простые жестяные ведра вместо программного устройства и игровых приспособлений. Монеты сыпались туда без малейшего шанса для клиентов выиграть что-нибудь.

Комиссия по противодействию коррупции забраковала представленный законопроект, который к тому же был ориентирован на концентрацию игорного бизнеса в руках наиболее богатых и влиятельных юридических лиц.

Еще целый год был потерян в процессе переработок и дополнений, пока под давлением общественного мнения не было принято решение вывести с 2008 года все игорные заведения в четыре специально выделенные зоны на территории страны. Все заслуги в этом были приписаны Кремлю, который просто не мог уже противостоять нараставшему протесту со стороны миллионов простых граждан и политической оппозиции.

Когда социологи или журналисты дают критическую оценку состоянию нашего общества, могут найтись защитники власти, которые обвинят их в «очернительстве» нынешних порядков. Но послушайте, что говорил в Государственной думе в начале 2006 года тогдашний министр обороны С.Б. Иванов, когда давал объяснения по поводу диких фактов дедовщины в российской армии: «В основе любого вида воинских преступлений лежит… моральная патология нашего общества. В чем она выражается? Во-первых, в кризисе целевых нравственных установок значительной части населения, в том числе и военнослужащих. Во-вторых, в правовом нигилизме, утвердившемся на почве все еще значительного разрыва между идеями правового государства и реальным отношением наших сограждан к правопорядку. В третьих, в девальвации традиционных ценностей и идеалов национальной культуры в массовом общественном сознании. В доказательство последнего тезиса достаточно просто взглянуть на программы передач, транслируемых многими телевизионными каналами: сплошные «Зоны», «Ментовские войны», «Парни из стали», «Криминальные России», «Чрезвычайные происшествия», разбавленные выпусками новостей, которые тоже неизменно изобилуют сообщениями о катастрофах, кровавых преступлениях и так далее.