- Конечно. Ты можешь делать всё, что сочтёшь нужным, - повернулся он к жене и серьёзно посмотрел ей в глаза.

   - А где Тигран? - спросила она, решив не развивать эту тему, и осмотрела зал, но народу было слишком много, и найти его среди этой толпы делом было не из лёгких.

   - Слева, в центре зала столы для генералов, возможно, он там. Можешь подойти к нему.

   - Я лучше посижу с тобой, не хочу смущать тебя, - тихо сказала Лина. Она уже отошла от шока и этот шумный праздник начал ей даже нравиться.

   - Милая, смущать ты меня никогда не будешь.

   Лина посмотрела в его честные глаза, и на душе стало теплее. Конечно, она осознавала, что со стороны выглядела странно и задавала странные вопросы, но, похоже, что Максимилиан очень старался это не воспринимать близко к сердцу, и она была очень благодарна ему за это.

   - Тогда я, пожалуй, прогуляюсь, сил моих нет, сидеть тут и смотреть на голых девок, - улыбнулась Лина мужу и пошла к указанным столам.

   Окружающие склоняли голову в знак почтения, когда жена царя проходила мимо, а она им мило улыбалась.

   - Добрый вечер господа.

   Генералы, до этого оживленно разговаривающие, тут же все выпрямились и поклонились.

   - Тигран, составь мне компанию, - обратилась она к другу.

   - Всё что вы пожелаете, - широко улыбнулся он и под завистливые взгляды они отошли от мужчин.

   - Котик, Максимилиан мне не говорит, скажи хоть ты, если я захочу пообщаться с гостями, это не будет противоречить правилам?

   - Нет, ты можешь делать всё, что сочтёшь нужным.

   - Все вы так говорите... - пробурчала она. - Пошли тогда к Тиберию, он, кстати, один приехал? Я не вижу тут его сына.

   - Да, он прибыл без Грациана.

   Они прошли через зал, и Лина направилась к столу правителя Византия. Он сразу заметил приближение девушки и встал, не обращая внимания на свою спутницу.

   Лина присмотрелась... Мильто! Однако как тесен мир. Интересно, что она тут делает.

   - Тигр, а Мильто тут с какой целью? - тихо спросила она.

   - Она прибыла с Тиберием.

   - Да? Как интересно, - плотоядно заулыбалась Лина.

   Тигран не стал ничего отвечать, они подошли к гостям уже вплотную.

   - Я рада вас видеть, Тиберий, - поприветствовала она мужчину и подарила ему свою самую доброжелательную улыбку, не обращая внимания на Мильто.

   - Я тоже рад, - низко поклонился он. - И особенно рад видеть вас в новом статусе.

   По его лицу мало что можно было сказать, но говорил он очень приветливо, и вроде бы даже искренне радовался вниманию жены царя. Хотя сказать что-то наверняка с этим человеком было нельзя.

   - Спасибо. Жаль, что Грациан не смог почтить нас своим присутствием. Я надеюсь с ним всё в прядке? - обеспокоенно спросила Лина.

   - Он в порядке, но, к сожалению, я вынужден был оставить его в Византии в качестве временного правителя. Оставлять город без главы на такой длительный срок непозволительная роскошь.

   - Да, вы правы. Я надеюсь, он уже забыл то недоразумение, возникшее между нами. Передайте ему, что я нисколько не злюсь, а вспоминаю то занятное приключение с улыбкой.

   Тиберий, услышав эти слова, заметно расслабился и широко улыбнулся.

   - Обязательно передам.

   - Мильто, я смотрю, и ты прибыла на наш праздник, - произнесла Лина, делая вид, что только что заметила её и очень удивилась этому.

   - Да, - сухо сказала та, не проявляя ни грамма уважения.

   - Мне кажется, или она должна поклониться мне? - спросила Лина у Тиграна.

   В принципе, ей было всё равно, но очень уж сильно хотелось позлить эту стерву, да и то, что она была рядом с Тиберием, было скверным.

   - Не кажется, проявление уважения к жене царя обязательно для всех, - согласился он и холодно посмотрел на гетеру.

   Мильто сжала зубы, поднялась и чуть склонила голову, а в глазах пылала ярость.

   - Дорогая, не стоит так злиться, - дружелюбно сказала ей Лина. - В конце концов, у тебя уже новая жертва.

   Тиберий отрыл рот от возмущения, но быстро его закрыл, боясь сказать хоть слово жене царя, а она увидела это и, повернувшись к нему, состроила виноватый вид лица.

   - Ох, извините, я сказала, совсем не подумав. Просто с этой гетерой у нас произошёл занятный случай.

   - Я могу спросить какой? - спросил Тиберий, очень стараясь говорить спокойно, и это у него почти получалось.

   - Она попыталась дискредитировать меня в глазах Максимилиана, но как видите, не преуспела в этом, - с готовностью поведала Лина, улыбалась самой невинной улыбкой в своём арсенале, и сделала шаг, подходя к к правителю Византия вплотную. - А если серьёзно, я вам советую быть более осторожным с этой женщиной. Она очень искусна не только в постели. Это мой совет вам как другу, - очень тихо, чтобы лишние уши не услышали, произнесла она.

   Тиберий сузил глаза и мельком взглянул на Мильто, и Лина поняла, что её удар нашёл свою цель.

   - Позвольте мне вас покинуть, а то Максимилиан будет недоволен моим длительным отсутствием. Если вам что-нибудь понадобится, обращайтесь в любое время.

   - Спасибо, - низко поклонился Тиберий. Гораздо ниже, чем позволял его статус.

   Лина с Тиграном развернулись, и он повёл её обратно к Максимилиану.

   - А ты опасная женщина, Лина, - тихо усмехнулся он.

   - Сама в шоке, котик. Просто эту... суку, извини за грубость, я ненавижу.

   Тигран проводил её до трона, низко поклонился царю и ушёл. А Лина, молча села рядом с мужем и приняла отрешённый вид лица.

   - Рядом с Тиберием женщина, это Мильто? Я не ошибаюсь? - не оборачиваясь спросил он.

   -