Вас сказано доставить живой, а не целой.

Побледневшая аристократочка захлопнула пасть и принялась сверлить взглядом пол прям перед собой.

На лице Мона появилась надменная улыбочка, когда он отходил в сторону.

Выходит, талортай все это время, прошедшее с момента захвата корабля Дминиона, и звездолета баронессы, закончившегося смертью всех ее телохранителей и пленением самой выскочки, находился рядом с ней.

Под своей гребанной маскировкой.

Несмотря на то, что на звездолете Мон имел до сотни бойцов, связываться с Ураи Феном он не собирался.

Талортай в одиночку уничтожил два десятка тренированных бойцов, охраняющих баронессу, включая телохранителей ее папаши, которые продемонстрировали свой профессионализм, предотвращая покушения на ныне покойного барона.

Перебить пиратов ему не составит труда.

Что ж, «Черное Солнце» лишь выиграло, получив себе бывшего лейтенанта Тайбера Занна в услужение.

Собственно, вся эта операция — его детище.

Но принадлежит ли план руководству преступной группировки или же самому Ураи, Мон не знал.

Его в такие детали не посвящали.

Да и в нападении бы он не участвовал, и не пожертвовал кучей своих людей во время этих абордажей, если б не проморгал побег Граппы-хатта.

После которого «Черное Солнце» было им очень недовольно.

Граппа-хатт курировал практически все операции организации за пределами Корпоративного сектора.

И его исчезновение ставил под угрозу все акции по захвату влиятельных шишек в галактике.

Немудрено, что руководство, сделавшее выводы из своего предыдущего падения, приказало всем боевым группам вернуться на базы.

Сол Мон предполагал, что готовится нечто крупное и руководству необходимы боевики, но пока что не знал всего.

Командирам нижнего звена не сообщают много.

Ему было лишь необходимо контролировать, чтобы Граппа-хатт нигде не облажался и когда придет время — организовал возвращение похищенных «шишек» на места.

Как это уже было с Д’Астой и сотнями других богатеев.

То, что его назначили командовать боевиками вместо Граппы-хатта, Сол посчитал повышением.

Но, когда его практически сразу бросили в сектор Д’Астан, приказав оставить Генон и замести следы, а теперь еще и атаковать корабли, захватывать явно зарвавшуюся дамочку, положив две трети своих абордажников, до пирата, что называется «дошло».

Его наказывали за провал наблюдательной миссии.

Что ж, теперь он справился.

И как только вернется в Корпсек, то его непременно простят.

Они уже почти прибыли — сектор Апаро, прилегающий к Корпоративному, подконтролен последнему.

Нужно только добраться до Этти IV, сдать пленницу, и все.

Можно будет рассчитывать на то, что он поучаствует в большой заварушке.

Теперь у него новый корабль — доминионцы знатно переделали «Небьюлон-В» и теперь этот звездолет не просто эскортный фрегат.

Жаль только, что экипаж пере тем, как их всех прикончили, успел уничтожить навигационную базу данных.

И все устройства, коды систем распознавания.

Эх, сколько бы деньжат можно было заработать, если б получилось завладеть базами Доминиона и прошмыгнуть под носом их патрулей.

А так остается как прежде только щипать жиденькие конвои имперцев или республиканцев.

Нет, если бы не размеры, то он мог бы считаться ОЧЕНЬ легким крейсером.

А уж наличие у него внешних стыковочных пилонов для машин серии TIE, так и вовсе делает его весьма пригодным для рейдерства.

Конечно, против небольших сил противника.

Но, когда у богатеев хватало ума организовать себе хотя бы крейсер в сопровождение?

Сол уже переместил на свой новый корабль несколько имеющихся у группировки TIE-истребителей…

Световой тоннель рассыпался на миллиарды звезд самых разных цветов и оттенков столь внезапно, что Сол Мон не устоял на ногах.

Разразившись грубой бранью, он вскочил, огляделся.

В первую очередь посмотрел на родианца у навигационного пульта.

Но тот сидел с таким испуганным лицом, что главарь пиратов сразу понял — это не случайная шибка в навигации.

Корабль оказался буквально посреди огромного пустого пространства — так выглядит межзвездное пространство, сквозь которое проходят гиперпространственные маршруты.

Тут никого и ничего не должно быть.

Но оказалось, что это не так.

Кроме горящих останков искореженного торгового судна, которое дико вращалось вокруг собственной оси, мечущихся истребителей и спасательных капсул внимание капитана привлек еще один звездолет, находящийся слева и попавший в поле зрения совершенно случайно.

Глядя на него, Сол почувствовал, что ему явно становится не хорошо.

Аж в горле стало сухо.

Развороченное торговое судно — это эрзац-авианосец, на котором он перевозил своих пилотов.

И, судя по тому, с каким азартом за ними охотятся TIE-перехватчики, звездный разрушитель, застывший в трех десятках единиц справа по борту, имел к произошедшему прямое отношение.

Словно в подтверждение его слов, турболазеры «Интердиктора» залпом накрыли грузовой корабль, превратив его в слепящую вспышку.

А ведь теперь они займутся нами!

Одновременно с этим «Небьюлон-В» содрогнулся от сильнейшего удара справа.

Учитывая, что «Интердиктор» не стрелял, вывод только один.

— Справа по борту имперский звездный разрушитель! — заорал навигатор.

Эскортный фрегат снова получил удар — на этот раз с кормы.

— Нас обстреливают ударные канонерки!

— Мы потеряли семьдесят процентов маршевых двигателей!

Сол отвернулся от обзорного иллюминатора.

— Активировать щиты на полную мощность. Запустить истребители. Не знаю, как какому-то имперскому придурку вздумалось атаковать нас, но наших кораблей ему не видать! Артиллеристы, рассчитайте траекторию и открывайте по разрушителю огонь.

— Как прикажете, капитан!

Раздавая указания и пытаясь одновременно понять, как можно было перехватить их, Сол Мон уже осознавал, что никакие рассуждения не дадут ему разумного объяснения, каким образом сразу два имперских корабля сумели незамеченными проникнуть на территорию, подконтрольную корпоратам.

Оставалось лишь бравировать и делать вид, что все в порядке.

Надеясь, одновременно, на то, что хоть кто-то из флота Корпоративного сектора или кораблей, прикрывающих Апаро, прибудет к ним на помощь!

— Показания сенсоров? Что там происходит?

Сквозь голографическое отображение данных выглянул дуро, на удлиненном липе застыла еще более мрачная гримаса, чем обычно.

— Гравитационная аномалия, сэр, повсюду. Мы как раз оказались у ее кромки, и теперь внутри.

То есть, они вынырнули из гипера поперек вектора гравитационного луча и маршевые затолкали их поглубже.

А сейчас и скорости нет ни хатта!

Турболазерные батареи трофейного корабля открыли огонь, и потоки свистящих бело-зеленых полос устремились к наваливающемуся справа звездному разрушителю.

Казалось, выстрелы направлены прямо в цель, но те растеклись по защитному экрану, не причиняя вреда накатывающемуся «треугольнику».

Их ждали.

Держать дефлекторы включенными долгое время — расточительство и имперцы никогда так не делают.

Транспортный корабль вышел из гипера минут десять назад — с такой разницей Сол отправил свои звездолеты в полет до Этти IV.

Значит противник либо захватил кого-то из его людей с грузовика и так быстро