— Хорошо, сейсмический отражатель фон Вахтера точно отмечает линии разломов внутри Земли, — говорил Ганн. — Только центры давления еще нужно возбудить каким-то обра­зом, получить сдвиг, за счет бурения или взрыва. Иначе земле­трясение не возникнет.

— Именно здесь вера в гений Вахтера нам и понадобится. Правильно. Чтобы вызвать землетрясение, линию разлома нуж­но расшевелить. А вот как — самой линии разлома абсолютно все равно... Хоть бурением, хоть взрывом...

— Хоть акустическим ударом, — закончил Питт фразу Йе­гера. — Разумно. Значит, та самая десятифутовая штука на тре­ноге и есть преобразователь, который генерирует акустический взрыв. Когда я ее увидел рядом с мощными источниками пита­ния, у меня сразу мелькнула мысль, что она могла бы сгенери­ровать звуковой удар.

— Если акустический взрыв направить точно в линию сбро­са породы, возникшая от сейсмических волн вибрация способна вызвать ее разрушение и, как следствие, землетрясение. В тео­рии, конечно. Однако Маккаммон и Макс признают ее дей­ственность. Возможно, сам фон Вахтер не предполагал исполь­зовать свой отражатель подобным образом, просто в результа­те его действий землетрясение возникло как побочный эффект.

— Нам, собственно говоря, неинтересно, как там все про­исходило; главное состоит в том, что изобретение фон Вахтера находится теперь в руках Боржина. Мы вынуждены признать — он имеет возможность вызывать землетрясения где угодно и когда угодно.

— По-моему, вы уже наблюдали устройство фон Вахтера в действии, — сказал Йегер. — Одно из землетрясений, соответ­ствующих профилю, случилось на озере Байкал. Подводный оползень оно вызвало скорее всего случайно, а тот, в свою оче­редь, поднял сильную волну, сейшу, которая едва тебя не уби­ла. Мы здесь не без оснований подозреваем, что настоящей их целью был нефтепровод в северной оконечности. Им удалось его разрушить.

— Так вот почему они пытались потопить «Верещагин» и уничтожить наши компьютеры. Мы рассказывали Татьяне, се­стре Боржина, о своих исследованиях на Байкале. Она, конеч­но, сразу же смекнула, что наше оборудование засечет искусст­венные сигналы, предшествовавшие землетрясению, — сказал Джордино.

— Не только засечет, а проследит за ними и в конце концов приведет к их источнику — судну «Приморский», — прибавил Питт.

— Они поставили свою добычу на службу разрушению, — резюмировал Ганн.

— Да, но дело может обстоять еще хуже, чем ты думаешь. Прежде всего мы не знаем цель, или мотивацию, стоящую за землетрясениями в Монголии и Китае. Однако по своим отли­чительным особенностям они идентичны землетрясениям в Персидском заливе, разрушившим экспортный потенциал все­го региона.

Все присутствовавшие в гостиничном номере Питта были потрясены. Во-первых, ошеломляющей технологией. Однако еще более невероятным был тот факт, что использовалась она для глобального обрушения нефтяного рынка. А все нити вели к загадочному монголу, затаившемуся в центральной части стра­ны, за стенами своего поместья, напоминавшего небольшой военный лагерь. Питту становились яснее интриги Боржина, методичность и целенаправленность разрушений. Наверняка, открыв во Внутренней Монголии богатейшие месторождения нефти, он возомнил себя будущим императором Азии. «Толь­ко ли Азии? — подумал Питт. — Нет, Азией его амбиции не удовлетворятся».

— Наверх уже сообщили? — поинтересовался он.

— Я связывался с вице-президентом Сэндекером, а сего­дня встречаюсь с ним. Старый бык хочет видеть конкретику. Обещал, что, если дело обстоит так, как мы говорим, и факты подтвердятся, он убедит президента созвать Совет националь­ной безопасности и обратить внимание советников на разви­тие событий. Я рассказал ему о твоем участии, и он попросил тебя найти доказательства, точно указывающие на связь между Боржином и землетрясениями.

Адмирал Джеймс Сэндекер, в настоящее время — вице- президент США, в прежние годы был непосредственным ше­фом Питта в агентстве НУМА и продолжал поддерживать близ­кие отношения с Питтом и другими своими бывшими сотруд­никами.

— Доказательства, — повторил Питт. — Они находятся в по­местье Боржина. Там же стоит и сейсмический отражатель, хотя, мне думается, не тот, который он использовал на Байкале.

— Возможно, байкальская система плавала в Персидский залив. Следует предполагать, у Боржина есть как минимум два таких устройства, — сказал Йегер.

— Гораздо надежнее иметь три. Полагаю, случаи на Байка­ле и в заливе убедили всех в том, что землетрясения можно вы­зывать с борта корабля.

— Да, эпицентры всех трех землетрясений находились вбли­зи берегов.

— Посудам можно обнаружить связь с Боржином, — заме­тил Питт. — На байкальском корабле стояли буровая вышка и подъемный кран на кормовой палубе. Хорошо бы попробовать поискать в Персидском заливе подобное судно, маскирующее­ся под научно-исследовательское.

— Один факт, что какой-то безумец может устроить земле­трясение в любой точке земного шара, кого угодно напугает, — вставил Йегер.

— Вы, ребята, будьте поосторожнее. Помочь вам в Монго­лии не сумеет даже наш вице-президент.

— Спасибо, Хайрем. Займись поисками похожих судов, а мы тут посмотрим, как бы поприжать Боржина.

Питт не стал дожидаться сообщения о результатах встречи Йегера с Сэндекером. По его мнению, немногое можно сделать за такой короткий срок. Несмотря на прочно развивающиеся связи между Монголией и США, пройдут дни или даже неде­ли, прежде чем начнется правительственное расследование. И это еще в случае, если найдутся достаточные для того основа­ния, безупречные доказательства вины Боржина.

Поскольку жизням Терезы и Уоффорда грозила прямая опасность, Питт разработал план проникновения в логово Боржина и вместе с Джордино и Ганном двинулся в Сяньду. Он понимал — Боржин подобной наглости от него не ожида­ет. «Если хорошенько все обмозговать, то при известной доле удачи нам удастся освободить Терезу и Уоффорда. Они-то и ста­нут живым доказательством против Боржина», — решил Питт.

Запыленный грузовик уткнулся в невысокий холм, Джор­дино затормозил и выехал на боковую дорогу. Ровно подстри­женная лужайка, забор с металлическими воротами — все сви­детельствовало о том, что они приближаются к главным воро­там логова Боржина.

— Счастливая дорожка, ведущая в Сяньду, — объявил Джор­дино.

— Будем надеяться, встречное движение сегодня не очень интенсивное, — поморщился Питт.

Приближались сумерки. «Маловероятно, чтобы в такое вре­мя кто-то решил уехать из поселка. До Улан-Батора четыре часа пути, — подумал Питт. — Конечно, есть риск попасться на гла­за конной страже, если той вздумается объехать поселок, но тут уж ничего не поделаешь».

Джордино вильнул вправо и повел грузовик по пустынной извилистой дороге в самое сердце горного хребта. Перевалив по крутому склону через вершину и проехав еще немного до того места, где возле дороги неожиданно появилась неширокая, но быстрая речка, Джордино сбавил скорость. Ливень, начавшийся в горах совсем недавно, неожиданно сильный, сопровождав­шийся ветром, наполнил реку, и та забурлила, превратившись в мощный, выходящий из берегов поток. После стольких дней изнуряющей жары и пыльных бурь Джордино удивился, уви­дев, как быстро дорога становится похожей на грязное месиво.