мужчина хочет стать его членом. Не из-за статуса, который ты получаешь во время учебы в колледже, а из-за того, что ты получаешь после окончания колледжа и выхода в реальный мир. А те, кому это не удается, любят молоть языками о вещах, которые, как им кажется, они знают. Вот почему Лорды заставляют нас убивать — это их страховой полис. Если тебя выгнали до выпуска, ты не станешь разевать рот, поскольку у них есть возможности тебя похоронить. Я уже видел, как это делается, и этих жалких ублюдков буквально заживо закопали за собором.

— Что его избранная изменила своему парню, чтобы стать избранной Тайсона…

— Не верь всему, что слышишь, Блейк, — прерываю ее я, сняв футболку. Я поворачиваюсь и бросаю ее на пол, мне сейчас на нее плевать.

Блейк хватает меня за плечо, и рывком разворачивает к себе. Я провожу рукой по лицу, а она смотрит на меня.

— Ты знаешь, что случилось?

Конечно, знаю. Но я говорю:

— Неважно, что произошло.

— Раят, — рычит Блейк. — Скажи мне. Когда ты оставил меня с Ганнером и Сарой, мы проверили его избранную, но ее не существует. Никаких страниц в социальных сетях. Нет записей о том, что она когда-либо была в Баррингтоне. Как будто ее выдумали.

Я вздыхаю.

— Так и есть, Блейк.

Лорды могут сделать так, что человек просто перестанет существовать. Если захотят. И они хотели, как можно быстрее, избавиться от ее существования. Честно говоря, они подвели Тая и ее. Они гарантируют нам защиту до тех пор, пока мы верны своей клятве. С Таем дело обстояло иначе. Но опять же, можете ли вы гарантировать жизнь? Я так не думаю. Не в том смысле, в котором мы живем.

— Правда? — спрашивает она, широко распахнув глаза.

Я киваю.

— Да, она никогда не изменяла своему парню с Тайсоном. Потому что у нее его никогда не было. Он был преследователем.

Моргнув, Блейк приоткрывает губы.

— Преследователем?

Я киваю.

— Да.

— Что… что с ней случилось? — на этих словах она запинается и облизывает губы, которые, как мен известно, уже начали неметь от выпивки.

Я не могу вдаваться в подробности того, что с ней сделали. Было довольно тяжело наблюдать, как Тай с этим справлялся, не говоря уже о том, чтобы это пересказывать. Обхватив ладонями лицо Блейк, я говорю:

— Он отомстит.

Нахмурившись, она спрашивает.

— Что ты имеешь в виду? За преследователя?

Я качаю головой.

— Иногда лучшая месть — это преследовать кого-то, кого они любят так же сильно, как любил ты.

— Я не понимаю, — хмурится Блейк.

Я целую ее лоб и притягиваю к себе. Я бы поступил точно так же, если бы попал в такую же ситуацию, как Тай. Только я бы не стал так долго ждать. Лорды учат терпению, но даже у меня не было бы такой выдержки.

— Давай ляжем спать, — говорю я, заканчивая этот разговор.

БЛЕЙКЛИ

Я просыпаюсь от звука телефонного звонка.

— Раят? — бормочу я, протягивая руку, чтобы разбудить его и ответить.

Это должно быть его телефон. Мне никто никогда не звонит. Я просто уверена, что это потому, что он заблокировал большинство моих знакомых.

— Раят! — рычу я, поскольку в тихой комнате по-прежнему раздается звонок.

Я вожу руками по кровати, но ничего не чувствую. Затем поднимаюсь к его подушке — опять ничего.

— Что за?..

Сев, я поворачиваюсь, чтобы взять с тумбочки свой телефон, и вижу, что звонит именно он.

Поднеся его к лицу, я закрываю глаза от яркой подсветки.

— Алло? — сквозь зевоту спрашиваю я.

Мне никто не отвечает, я отвожу телефон от лица и, прищурившись, смотрю на экран. Там написано МОЙ, и я закатываю глаза от того, что Раят сохранил свой номер, пока я отсутствовала.

— Раят, что ты делаешь? — говорю я, снова ложась. — Иди ко мне в постель.

Должно быть, уже поздно или раннее утро. Мы легли спать только после часа ночи, и я все еще чувствую на языке привкус алкоголя.

— Хочешь быть моей хорошей девочкой? — спрашивает он таким сексуальным, глубоким голосом, от которого пульсирует моя киска.

Закрыв глаза, я, почти постанывая, вытягиваю ноги на его сторону кровати. От чего-то в этих словах у меня слабеют колени. Слава Богу, я лежу.

— Всегда.

— Ты знаешь, что такое хорошая девочка, верно? — продолжает он.

— Почему бы тебе мне не напомнить?

— Хорошо.

Я слышу, как он ухмыляется, подыгрывая мне.

— Это когда я могу делать с тобой все, что захочу, а ты это принимаешь.

— Принимаю, да? — я переворачиваюсь на спину и смотрю в темноту, свободной рукой накручивая на пальцы несколько прядей волос.

— Настроен сделать мне больно? — шучу я.

— Да.

От одного этого слова у меня по спине пробегает холодок, соски твердеют, а ноги сами собой раздвигаются. Сделав глубокий вдох, я говорю:

— Громко сказано для человека, которого здесь даже нет.

Раят тихо смеется.

— О, я здесь, Блейк.

— Где?..

— Но, — прерывает меня он. — Прежде чем мы начнем, скажи мне.

Что ему сказать? Моя голова все еще немного заторможена, а губы все еще как бы онемели. Сегодня я довольно много выпила, и мне даже не удалось отоспаться. Свободной рукой я откидываю с лица волосы.

— Что именно? — прямо спрашиваю я.

— Чтобы поступал с тобой по-своему, — прямо отвечает он.

Да, пожалуйста.