нас свою Метку мелкий Волков поставил. Свою Волчью. На меня, как я понял, именно тогда, в лесу, когда вас, тётенька Адель, браконьер подстрелил. Я тогда не понял — почему наручи вдруг нагрелись, когда он меня по спине хлопнул.

«Вот же!» - воскликнула Адель.

- Дальше! - почувствовав, что это не всё, попросила Людмила Зверева. - А кто тогда на Иру и Андрея поставил? Есть догадки?

«Я знаю кто. Теперь знаю! - зачастил Коля. - Когда мы все вместе шли домой из школы... Нас Вовка Волков догнал. Он также хлопнул по спине Андрею и Ире... Тогда мы не поняли что за... Думали что хамит. А после... После я очнулся уже возле той Дыры. Получается, что нас по этой метке находили и вытаскивали».

«Активация Подчиняющего Заклятья через поставленную метку» - поправила Адель.

- Надо срочно объявлять Волковых в розыск! - подпрыгнула Людмила.

«Уже не нужно». - с каким-то непередаваемым подтекстом «сказала» Адель.

- Это почему? - немедленно успокоилась Людмила, видно поняв подтекст, который укрылся от Коли.

«Их спалил Огненный Человек, вызванный нашими совместными усилиями, а после, если кто из заклинателей и уцелел, порвал взрыв Водяного Элементаля, аннигилировавшего на Огненном Человеке». - пояснила Адель. «Так как Волковы-старшие были предназначены к закланию, - очевидно заклинателям всё-таки не хватало маны по совокупности, - то Волковы находились под блокирующим заклинанием. И защититься от взрыва не могли. А те, кто был увязан в большую Пентаграмму, - те аннигилировали вместе с Пентаграммой. Если, конечно, до этого их не сжёг Огненный Человек».

- Как всё сложно и запутанно... - хмыкнула Людмила. - Но... Осталось только с вами разобраться. Чтобы сказать что «всё хорошо кончается...».

«Тётенька Адель! А почему вы Мандалу называете то Пентаграммой, то Мандалой. Но редко.»

«Просто. Пятиконечная Мандала традиционно Пентаграмма. Просто случайность, что в нашем случае она оказалась пятиугольной. И да... чувствую что...».

- Да! Коля! Смотри. Мы у Врат. Проезжаем Врата. - обратила Людмила Зверева Колино внимание.

До этого за окнами УАЗика ничего примечательного и интересного не было. То КПП, то главные ворота, то просто какой-то широченный бетонный тоннель, в котором одна за другой открывались перед их транспортным средством, толстенные железные перегородки. Водитель аккуратно, плавно тормозил перед каждыми, ожидая полного раскрытия.

Но теперь в конце тоннеля был виден яркий солнечный свет. И недалеко, поперёк проезжей части, виднелась толстая синяя полоса. От колёс многочисленного транспорта, проезжавшего по ней, краска слегка истёрлась.

Водитель, не снижая и так небольшой скорости, проскочил эту полосу. И... ничего не произошло.

- Вот мы и в другом мире, Коля.

«Поздравляю! - с сарказмом «произнесла» Адель. - Это я и о себе. Я ведь тоже впервые к вам в Большой Китеж с Высоким Визитом. Как-то не было оказии».

- Лучше бы с другой оказией. - мрачно в ответ пошутила Людмила.

«Ну уж с какой есть!».

И тут они выехали из тоннеля.

Перед ними убегала вдаль нормальная асфальтированная дорога, пролегающая в коридоре здоровенных зелёных тополей. А совсем рядом, недалеко, в полукилометре и чуть ниже, в живописнейшей долине лежал город.

- Ух! Какая красота же! - воскликнул Коля, влипнув в стекло УАЗика.

Про терзающую его боль, (и ведь не слабую!), он напрочь забыл.

Заболтали ведьмы!

Глава тридцатая. Где принимаются важные решения, важными людьми.

За окном, на смежные площадки, посреди воинской части, опускалось сразу два военных Ми-8. Отсюда, с высоты второго этажа всё было очень хорошо видно. И что прибывает, и кто прилетел. Ждали, собственно, местного главпопа. Все остальные были уже в сборе. И давно.

Котов покосился на генерала, стоящего рядом. Тот всё также пребывал в самых мрачных думах. И не мудрено! Ведь прошляпили! И уже никак не отговоришься, что подразделение Котова, расследуя череду странных происшествий в Малом Китеже, шло буквально по пятам у диверсантов, проникших на территорию города и готовивших по сути, террористический акт. Диверсию. То, что больше были виноваты вышестоящие, тут Котова никак не извиняло.

Да, контрразведка, подкачала. Да, это другие должны были обратить внимание, отследить и так далее, то, что происходит в среде священников РПЦ Малого Китежа. И что сам Котов, со своим «Подразделением К» не должен соваться в эти дела — дела связанные со священниками. Так как и сам он, и его подчинённые, и контингент, за которым он по должности и приказу должен следить — испокон веку враждебны Православной Церкви. Он и его подразделение должны отслеживать негативные явления в среде русских волхвов и пресекать нежелательные тенденции. Но!

Ведь не уследили! Ведь реально западноевропейские волшебники впёрлись в Малый Китеж! И именно его подразделение было обязано их ловить.

Не поймали.

Не доработали.

Но уже то, что генерал ныне уже новый, а он, Котов, на своём месте, уже говорит о многом. А вот снимут его или нет — будет решено на предстоящем Совещании. Которое вот-вот начнётся.

Совещание решили провести в воинской части Малого Китежа. Были идеи перенести всё в Район, но всё-таки, по здравому размышлению, решили далеко не удаляться от мест одной из самых неприятных катастроф, последних трёх лет. Катастроф, связанных с волшебством.

Ведь пришлось поднимать по тревоге весь пехотный полк, чтобы купировать волнения. А они не могли не возникнуть, когда основное население, отойдя от удара магиполем некромантов, разберётся что произошло.

И без столкновений не обошлось. Пришлось даже из окрестных районов срочно вызывать не только волшебников, но всех, кто реально имел допуски по статьям связанным с Народом Мокоши. Возможно тот факт, что прямо накануне событий, Котов приказом был выдернут в Район, и не смог сразу же включиться в действия, по купированию катастрофы, сыграл на сохранение его в должности. И звании. Ведь всё-таки самого худшего не произошло. И он в этом участвовал — приложил руку к тому, чтобы худшее не произошло.

Стоящий рядом генерал презрительно фыркнул.

- Во-от! Явился. - ворчливо и с неприязнью в голосе бросил он.

А на поле выгружался, чуть ли не при всём параде, главпоп всея району. Целый Викарный Архиерей. В сопровождении всякой мелочи. Но, повинуясь приказу, офицер, принимающий всю эту гоп-компанию, быстро отсёк главпопа «от всяких прочих». Возникшие пререкания на поле, он резко пресёк просто продемонстрировав табельное оружие. Сопровождающие главпопа, впечатлившись демонстрацией, заткнулись и нехотя заползли внутрь Ми-8.

Котов невольно улыбнулся.