Удачливый атташе жил в постоянном опасении того момента, когда его излишнее рвение и энтузиазм вынудят его переступить незримую черту и оказаться пойманным во время совершения какого-нибудь изобличающего поступка. После этого в процесс включится правительство страны пребывания и вышлет офицера на его родину. Другим фактором, сдерживающим инициативу, были взаимоотношения внутри самого американского посольства. Рядовые сотрудники посольства считали себя обязанными любой ценой улучшать отношения со страной пребывания, поэтому активная разведывательная деятельность против этой страны вызывала со стороны посольских сотрудников почти такую же враждебность, которую питали к ней те, против кого эта разведка велась. Послы Соединенных Штатов в Югославии того периода (1980—1984), Л. Иглбергер и Д. Андерсон, в большинстве случаев оказывали разведке максимальную помощь; хотя было ясно как божий день, что если атташе будет задержан контрразведкой страны пребывания, то посольство умоет руки и заявит, что атташе действовал на свой страх и риск и в нарушение действующих в посольстве правил поведения в принимающей стране. Так что атташе был действительно в одиночном плавании, имея перед собой опыт некоторых неудачливых предшественников, которые убыли домой ранее положенного строка, высланные либо правительством страны пребывания, либо своим собственным послом. Военно-морским атташе положено заниматься флотом, нравится это или нет атташе других видов вооруженных сил и остальным сотрудникам посольства, подозревавшим, что военно-морской атташе срывается на прекрасное побережье Далмации просто для того, чтобы отдохнуть от скучной и грязной столицы.

В начале 1980-х годов двое других военных атташе показали свое мастерство в Польше, которая находилась на военном положении и под угрозой ввода советских войск. Полковник сухопутных войск США Ч. Уильяме и канадский полковник А. Пол-Дадди оценивали повседневное состояние готовых к входу в Польшу советских войск и давали ценную информацию. Систематически получать подобную информацию от средств спутниковой и радиоразведки тогда не представлялось возможным в связи с облачностью, закрывавшей обзор, и мерами маскировки и скрытого управления войсками, которые использовались в советских частях. Двое полковников снабжали Запад информацией, которая помогала предугадывать, когда советские войска могут войти в Польшу.

В середине 1980-х годов американский военный и военно-морской атташе на Мадагаскаре добился одного из самых известных, наверное, успехов в истории разведки последних лет. Бывший летчик самолета базовой патрульной авиации Р-3 Томми Томпсон весьма недурно играл в теннис. Во время своей командировки на Мадагаскар

он подружился с президентом страны, который тоже был заядлым теннисистом. Они стали регулярно встречаться, и вскоре между ними завязались настоящие дружеские отношения. В то время правительство Мадагаскара разрешило СССР (в обмен на неназванную сумму финансовой помощи) построить станцию радиоразведки на одном из холмов, возвышающихся над Индийским океаном. Станция была оснащена сложными антеннами конструкции Волленвебера, что давало советской разведке большие возможности по слежению за американскими ВМС в Индийском океане.

Президент страны был благочестивым мусульманином и с подозрением относился к советскому присутствию; президент поведал кэптену Томпсону, что сделка по станции радиоразведки была вызвана скорее финансовыми проблемами его страны, чем выражением поддержки безбожному СССР. Кэптен Томпсон, от которого его начальство требовало узнать как можно больше про эту станцию радиоразведки, во время партий в теннис и после них понемногу вытягивал из президента кусочки требуемой информации. Президент быстро смекнул, какой интерес советская станция радиоразведки представляет для американца, и совсем неожиданно преподнес Томпсону роскошный подарок. В один из дней к Томпсону должен был подойти человек «от президента», который проводит его на советскую станцию, строительство которой завершено, однако, согласно договоренности с СССР, станция закрыта на ключ и на ней нет советского персонала. Очевидно, догадливый президент хотел выбить из Советского Союза дополнительные средства и уж после этого разрешить работать на станции. А пока он позволил кэптену Томпсону взять с собой фотоаппарат и осмотреть все, что ему захочется. Томпсон поступил точно так, как предложил президент. Оп прошел на территорию станции, которая имела внушительные размеры, но охранялась только местной милицией. Станция была напичкана электронным оборудованием. Томпсон осмотрел все сооружения и все сфотографировал, как изнутри, так и снаружи. Серия из нескольких докладов и безупречные фотографии объекта принесли ему награду «Разведчик года», которую он получил от директора ЦРУ. Советский атташе на Мадагаскаре никогда не конфликтовал с ним по этому поводу.

Успех другого атташе был менее зрелищным, но тоже принес ценные результаты. В 1984 г. военно-морской атташе США в Белграде проживал в шикарном районе Дединье, поблизости от грандиозной виллы Тито, с которой был вид на реку Сава. По воле случая, советский, румынский и восточногерманский атташе проживали всего в 100 метрах от него. Поскольку американский атташе был одновременно аккредитован и в Румынии, он, естественно, подружился с румынским атташе, полковником, который уже прослужил в Белграде тринадцать умопомрачительных лет. Румынский атташе с женой каждый год ездили в Бухарест, чтобы, как объяснял румын, повидаться с семьей и получить свежую «накачку» от разведывательного управления «Секуритате», которой все боялись при пожизненном президенте страны Николае Чаушеску. Со временем выяснилось, что румынский атташе был большим любителем американского виски, и перед каждой поездкой атташе домой в Румынию американец предусмотрительно одаривал его коробкой виски «Джим Бим». Прошло несколько лет, подарок стал ритуалом, и это в конце концов дало результат.

Летом 1984 г. страны Варшавского договора проводили крупные учения в Болгарии. По замыслу учений, советские, румынские и болгарские части формировали в Болгарии единый фронт и отрабатывали действия по захвату западного побережья Черноморских проливов. Обстановка была напряженной, и западные атташе, естественно, гонялись за информацией о предстоящих учениях. Поскольку румынский атташе вновь собирался в свое ежегодное паломничество в Бухарест, американец в этот раз поднял планку и снабдил его двумя коробками виски. Через месяц румын вернулся и попросил своего американского коллегу о встрече, которая, как он настаивал, должна была произойти в саду. Приятным летним вечером румын передал американцу полный план предстоящих учений. Позднее, на конференции американских военных атташе в Лондоне, военно-морского атташе США в Белграде заставили поделиться его рецептом получения такой бесценной информации.

— Какие секреты, — спросили его, — вы передали румыну за эту информацию?

— Уйму виски, — ответил он.

В Советском Союзе, в наиболее жестких и порой опасных условиях деятельности, группы военно-морских атташе стран НАТО добывали на ключевых объектах чрезвычайно большое количество информации по военно-морскому строительству. Однако там, где тонкая линия поведения «добытчика» разведывательной информации натыкалась на местах на топорные методы работы службы наблюдения, нередко случались и инциденты. Период середины «холодной войны» изобилует историями про Ленинград, где деятельность канадских, английских, американских и французских военно-морских атташе частенько «подслащивалась» физическим контактом с сотрудниками советской службы контрразведки, которых атташе между собой называли громилами.