— Что дали, Светик?

— Возможность один раз открыть портал куда угодно. Но только если он уже был когда-то открыт.

Теперь свист Альдрика был куда протяжнее.

— Мужики, вы простите, но я вам Слезу не отдам.

Заявление не вызвало бури эмоций. Паладин хмыкнул и как-то криво улыбнулся, Марат пожал плечами, скорчив рожу «другого от тебя не ожидал», и только Альдрик спросил:

— Чего так? У тебя героик уже есть. Хочешь завершить кому-то квест?

— Скорее — начать.

Я полез в инвентарь, достал оставшиеся там «средние кольца силы». Вот словно знал, все время лежали в шкатулке, а сегодня утром выходил из Замка и взял. Шесть штук, но мне, если подумать, нужен только один. Должно хватить.

— Это палу. — Протянул один «браслетик» Владу, и он, подумав, аккуратно его взял. — Эти два — тебе, Марат.

Он покачал головой:

— Не надо. Я просто играл, это вы трое что-то делали, деньги тратили. Не заработал.

— Бери, кретин! Или пришлю с парой крепких ребят. Продай, найми по договору сестру на остаток срока, хотя бы вашу комнату убирать! Посоветуйся с ней, как лучше оформить.

Марат протянул лапу и подцепил браслетики когтем. Поглядел, поднеся к глазам, потом убрал в инвентарь.

— Эти — тебе. Извини, Альдрик, но мне эта штука действительно нужна.

Горгул подбросил на ладони кольца и спросил:

— Не скажешь — зачем?

— Не хочу сглазить. Считай меня сволочью, но я лучше промолчу.

Он вдруг засмеялся:

— Ты не тот класс выбрал, Светик! Тебе надо было в паладины идти.

— Только без новых шуток об интеллектуальном уровне! — быстро отреагировал Влад, и все как-то с облегчением засмеялись.

— По уму, эта побрякушка — твоя. С распада гильдии квест на две трети сделан тобой. Даже странно, как вдруг все оказалось завязано на одну мелкую особу.

— Я машинально. Просто люблю делать работу хорошо. «Крылатые» теперь пятого ранга, этими кольцами апнуть еще один, за второе договориться с сильным альянсом — и можно строить свой замок, объявить дополнительный набор рекрутов, репутацию мы хорошенько подняли.

— Да, форум кипит. Ты так легко с «браслетиками» расстаешься?

— Легко пришло, легко уходит. Кстати, никто не задумывался, как будут называть «большие кольца силы»? «Ошейниками»? — Я поднялся с кресла, расправил крылья и оглянулся. Видимо, рейд Темных не ожидал такого сокрушительного провала, и что-то дрогнуло в их дисциплинированных сердцах. Иначе нас бы уже потрошили, а тут — тишина.

— Красиво, кстати. Не замечал как-то.

— Мало кто замечает. — Паладин встал рядом, посмотрел в небо. — Ты никогда не смотрел в игре на звезды? Они даже тут прекрасны! Мы живем рядом с этой красотой и не замечаем ее. Никто даже не думает о том, что этот мир может быть реален, а мы в самом деле — только пришельцы. Вот ты — о чем думаешь сейчас?

— Думаю, тебя пора нейрализовывать, агент Ви.

Он секунду смотрел недоуменно, а потом заржал. За спиной фыркал Альдрик, и скорчил очередную каменную морду Марат.

— Ладно, Крылатые и Мечтательные, мне пора. Увидимся завтра или никогда! Ал, скинь Ваське с Михой данные, пусть работают! Думаю, карту мы за неделю соберем, а там уже и завершение.

— Давай, мелкое недоразумение! Удачи! — Альдрик махнул когтистой лапой.

— Удачи! — Паладин отсалютовал кулаком.

— Удачи. — Марат кивнул.

О чем это они? Впрочем…

Стартовав с места, я пролетел метров триста по направлению к портальной беседке, еще две минуты спустя я уже бежал по осточертевшему до ругани тоннелю. Красота, как же! Не был ты, брат Паладин, в храновских «кишках»!

Правильно я подумал, в нашей компании главный герой — это все-таки Марат. Я точно мимо пролетаю, скорее антигерой — вот, даже добычу свистнул не спросясь. Правда, там четыре камня на четверых, только всю работу сделали они, что бы там ни считал Альдрик. И что бы там ни воображал Васька. Кстати, надо будет ему набить морду, потому что слишком часто сюжет нас сводит с Темными, чтобы счесть это простым совпадением.

Марат — простой парень из общаги, рубится честно и отважно, всегда готов дать в морду врагу и прикрыть друга. Вот о нем и пишет кто-то историю, и в ней есть второстепенный герой, мажор-Виталик, то людей постреляет, то гадостей герою наговорит. Сволочь, в общем. Зато кроме него наличествует мудрый старший товарищ, Паладин, и настоящий мечтатель — Альдрик. И еще куча всяких интересных людей. И не очень людей. Даже совсем не людей. Вот как этот тип, с которым я вскоре пообщаюсь.

Пластинка «ключа ко всем порталам» исчезла сразу, стоило приложить ее к камню, где раньше был «дикий проход», и снова пришлось бежать… Черт, слишком все достоверно. Это же игра, в конце концов! В жизни — да, там приходится изрядно побегать и поработать, но в вирте? Он считает свой мир реальным настолько?

В ворота города я входить не стал, спланировав со склона прямо на знакомую улицу, к знакомой двери, открывшейся все так же медленно.

Демон ничуть не удивился моему визиту.

— Зачем ты тут?

— Купить кое-что. Думаю, эта вещь у тебя есть.

— В моем магазине купить можно все. Но не всегда и не всем, обычно я даю только одну попытку. Впрочем, для тебя сделаю исключение, Хранитель. Еще одна покупка. Только одна, не ошибись. Ты готов платить?

— Бери! — И я, покопавшись в инвентаре, выложил на прилавок последний оставшийся «браслет». — Я хочу вернуть к жизни мою спутницу!

Он протянул руку и лениво колупнул предложенное длинным когтем, потом зацепил и скинул в открытый ящик стола, который тут же аккуратно задвинул.

— Этого хватит, пожалуй. Вот то, что тебе надо.

Не то, что я хочу? То, что надо?

«Получен предмет — свиток воскрешения спутника».

— Как им пользоваться? — Я ожидал подвоха.

— Приди на то место, где умер твой зверек, и зачитай.

— Спаси…

Меня вышвырнуло из магазина раньше, чем я успел договорить. М-да, чего это я, в самом деле? Осторожнее надо со словами. Подергав на всякий случай дверь — заперто! — я повернулся и снова побежал.

Нет, я точно не главный герой! Ну где вы видели главного героя, который вместо совершения подвигов и грабежа покоренных городов только и делает, что бегает?

Опять же комплекция не та. Вот у Марата…

В поле на Месте Совета пришлось смотреть ролик с записью тех событий, выверяя место, на котором я стоял, когда феечку распылили. Кажется, здесь?

Свиток зачитываться из инвентаря не захотел и в перевязь не вошел. Пришлось вынимать руками и разворачивать. Всего одна фраза?