Вечером, засыпая около теплого бока своего супруга, обвитая его хвостом, чувствуя горячее дыхание на своей шее, я поняла – это самый счастливый день в моей жизни. Мне устроили маленькие каникулы, показав, что значит быть драконом, показав другую грань жизни, показав свою любовь.

«Рис, спасибо за этот день. Я запомню его навсегда. Ты мое златоглазое чудо! Я тебя очень, очень люблю» – коснулась наших уз. Рядом довольно заурчали. Дракон подгреб меня здоровенной лапой поближе к себе, и накрыл своими огромными крыльями, которые никогда не знали радости полета: «Я тоже его запомню, любовь моя. Я тоже…»

А утром, доев остатки мяса, с новыми силами мы отправились искать следы цивилизации. Увы, но передышка окончилась. Лайферри нужны все ее лорды. Я скучала по каждому своему зверю.

* * *

Мы провели в воздухе почти весь день, преодолевая бескрайние просторы лесного массива, которому не было конца и края.

За это время, по требованию лорда, я несколько раз спускалась на землю, чтобы отдохнуть и попить воды. Он даже умудрился меня накормить, предложив в качестве закуски небольшую юркую зверушку, которую добыл, пока я валялась на травке. Привередничать не стала. Заглотила ее быстро, особо не рассматривая: «Энергию нужно восполнять!» – И снова в небо. Снова сплошной зеленый ковер под крыльями.

Лишь ближе к обеду заметили, как лес начал редеть, постепенно переходя в степную холмистую местность с редкими лесополосами.

Устала ужасно. День клонился к закату, поэтому Рис велел приземляться и готовиться к ночевке.

Стала снижаться. И тут заметила вдалеке каменные стены небольшого городка.

«Ура! Еда! Вода! Постель!» – Хотела лететь дальше, но хранитель мне этого не позволил. Чтобы не привлекать к себе внимания, мужчина решил, что до поселения идем пешком, пряча свою внешность под капюшонами плащей.

Нам повезло. Пару часов назад мы натолкнулись на маленькую деревеньку, расположенную на окраине леса. Там Риссан и смог раздобыть для нас одежду. Знаю, воровство – это плохо, но другого выхода не было. Здоровенный голый мужик с красными волосами и змеиными глазами, с татуировками на половину тела, вышедший из леса, вряд ли вызовет к себе расположение у местных жителей. Сначала прибьют, потом разбираться будут, что это за чудо такое явилось. А силу применять не хотелось, кто бы там ни жил, они в своем праве и ни в чем перед нами не виноваты.

Правда, был еще один вариант. Я предложила свою кандидатуру в качестве парламентера. Ага, так меня и отпустили. Вообще заставили стоять в паре километров от поселения и нервно кусать ногти в ожидании, да еще клятву взяли, что я с места не сдвинусь: «Диктатор!»

Слава Харану, вернулся дракон быстро и не с пустыми руками. Мужская рубаха. Простые домотканые штаны. Пара плащей с капюшоном из грубой шерсти. Длинное платье-сарафан для меня, и несколько полосок серой ткани, чтобы я могла замотать запястья и скрыть клановые браслеты. Хорошая добыча. Но мне стало немного жаль местных хозяек, которые вскоре недосчитаются своих постиранных вещей. Судя по качеству одежды, люди в деревеньке жили небогато.

Почему люди? Потому что только их видел и чувствовал мой лорд. А еще он заметил слабый магический контур вокруг поселения – защитный барьер. Эта новость меня обрадовала: «Магия!» – И насторожила: «От кого защищаются? Ведь на Риссана он совсем не подействовал».

Поэтому, подходя к городу, я начала переживать, а не примут ли нас горожане за нечисть? Высказала свои сомнения вслух. Долго потом объясняла, что это такое в человеческом понимании. Дракон задумчиво нахмурился.

Единственное, за что я не переживала, это за нашу платежеспособность. На моих руках целое состояние. Не думаю, что супруги обидятся, если я выковыряю пару камушков из их браслетов. Рубины Нэя были особенно хороши. Да и ледяные кристаллы на моей шее, наверняка будут иметь ценность. Раз есть магия, значит и маги присутствуют. Может, даже смогу расплатиться подвесками за помощь.

Мы подошли к высоким каменным стенам, когда на улице уже давно стемнело. Размышляя над тем, что ворота наверняка закрыты на ночь и вряд ли их кто для нас откроет, да и искать вход, если честно, желания не было, я предложила хранителю перелететь через стену и опуститься где-нибудь на окраине города. Затем найти любое питейное заведение, затесаться среди нетрезвого народа и узнать, в какой мир нас забросило и можно ли днем разгуливать по улицам с такой экзотической внешностью, как у Риссана.

Подумав, дракон со мной согласился, правда, только после того, как я мысленно ему показала, что такое бар, для чего туда ходят люди и как спиртное действует на человека, потому что на Люфире таких заведений не было. Там, конечно, пили вино, но напиваться не напивались, организм не позволял. Недолгая легкая эйфория и все, а потом в дело вступала регенерация, очищая организм от яда.

Решено – сделано. Обратившись драконом, подождала, когда мужчина на меня взберется, и снова поднялась в небо. Правильно говорят, что дурная голова ногам покоя не дает. Нужно было сразу так поступить и не переться пешком в такую даль! Рр-р-р…

Я, и правда, очень устала. И это несмотря на то, что половину пути до города проехала на руках у своего лорда, прижатая к его сильной груди, согретая его теплом. А еще, меня терзал голод. И спать очень хотелось. Все-таки целый день в небе, с непривычки это тяжело. Было потрачено очень много энергии, очень…

Чтобы нас не заметили со стен стражники, я набрала достаточно приличную высоту и только потом пересекла серый монолит. Но, несмотря на расстояние, перелетая через границу стены, освещенную по контуру горящими сферами, почувствовала, как меня коснулась чужая, странно знакомая сила, от которой глухо заныло сердце, а на кончике языка стало сладко и немного щекотно. Коснулась и отпустила, признав как свою, да и Риссана тоже не тронула. Шейган только вздрогнул.

Ну, и что это было? Защитный барьер? Тогда вопрос: от кого? Но больше всего меня заинтересовало, кто его ставил? Потому что мне ужасно захотелось познакомиться с этим умельцем. Слишком уж необычная у него сила: ласковая, как прикосновение любовника, теплая, как солнечный лучик, свежая, как морской бриз, искрящаяся, как брызги шампанского, и чистая, как горный поток с хрустальным перезвоном. «М-м-м. Вкус-с-с-сно!» Это была энергия жизни, сила света, моя сила. Только я больше не была так чиста.

Приземлились мы в темной части города, на пустыре. Обернувшись человеком, накинула морок и посоветовала Риссану найти самую шумную и освещенную улочку. Где пьют, там тихо не бывает. Дракон снова не стал спорить. Хмыкнув, поцеловал меня в губы и потянул в сторону ближайших домов. Хранитель понимал, что я намного больше знаю о мире людей, чем он. И пока мои действия не шли вразрез с моей безопасностью, мужчина не видел основания меня не слушать. Хотя, появилось подозрение, что мне просто позволяют проявлять инициативу: «Ну и ладно».

Пройдя мимо заброшенных домов с темными окнами и перекошенными дверями, мы вступили в узкий переулок. Немного по нему поплутав и никого не встретив, неожиданно вышли на просторную, освещенную ночными фонарями улицу, с высокими домами в несколько этажей, и людьми, явно проводящими здесь хорошо свое время. Да и не людьми тоже. Мимо нас только что прошла женщина с рыжими волосами, в роскошном темно-сиреневом платье, обдав звериным мускусным запахом и презрительно-оценивающим прищуром ярко-зеленых глаз с вертикальным зрачком: «Оборотень?»