из владык ада. Благо, не по годам умная, но всё равно юная и неопытная демоница достаточно легко подпустила меня к себе, с легкостью втягиваясь в разговор.

И если поначалу мы просто прощупывали друг друга на предмет общих тем для разговора, то уже спустя жалкие полчаса… Сона Ситри без всякой задней мысли рассказывала мне о своих личных слугах, обещая при возможности познакомить с некой Цубаки — королевой молодой демоницы. Ну или правильнее будет сказать «Ферзём». Всё же в шахматах эту фигуру правильнее называть именно так, а осколки зла, при помощи которых демоны и обращают все прочие расы в себе подобных, как раз образуют полный шахматный комплект фигур.

Кроме разве что «Короля». Эту роль на себя берёт сам демон-хозяин, по мере необходимости собирающий себе свиту из обращённых демонят… Которые, в теории, когда-нибудь и сами могут стать высшими демонами и получить свой комплект фигур, пусть подобное и случается довольно редко.

О чём, кстати, мне тоже поведала разговорившаяся Сона, вместе с тем посетовав на несправедливость демонического общества… Забавная девочка, от рождения наделённая серьёзным положением в этом самом обществе, но всё равно задумывающаяся о судьбе низших демонов. Это, если без шуток, достойно уважения, о чём я Соне и сказал, вместе с тем стимулируя девушку и дальше продолжать разговор…

Считать наследницу Ситри простой девчонкой я уже не мог. Несмотря на свою внешность, пока что даже не намекающую на формирование сколь-либо пышных форм, Сона оказалась на удивление умной, образованной и просто приятной собеседницей. С ней оказалось настолько интересно общаться, что в какой-то момент я даже и не заметил, как на горизонте появилась серьёзная угроза моей жизни… ну или по крайней мере здоровью.

— Это предательство… страшное предательство. — Донёсся до нас с Соной одновременно знакомый и такой незнакомый голос. — Стоило мне только отвернуться… как этот падший уже своровал у меня мою милую Соночку… — Грозно-истерично причитала вернувшаяся из преисподней Серафол Левиафан.

— Сестра? — Удивлённо уставилась на свою родственницу до сего момента увлечённо что-то болтающая брюнетка. — Ты… уже вернулась? — Как-то неловко уточнила младшая демоница, кажется не до конца понимая, играет Серафол на публику или действительно ни с того ни с сего малясь потекла крышей.

— Вернулась… И что же я вижу? Моя любимая маленькая сестрёнка, до сего момента отшивающая любых женихов, выбранных нашими родителями, счастливо гуляет с каким-то падшим, беззаботно с ним флиртуя… Август Абель! Как ты посмел украсть сердце моей любимой Соночки⁉ — Весьма экспрессивно и эмоционально обратилась к нам разгневанная девочка-волшебница.

— Упс… Меня поймали с поличным. — Улыбнулся, нарочито-нервозно поправляя воротник собственной рубахи. Вполне реальная жажда крови со стороны одной из владык ада не то, чтобы сильно меня трогала.

Это появление архангела смогло в своё время выбить меня из душевного равновесия. И то, там скорее стоял вопрос не личной силы Михаэля, а самой личности нынешнего наместника Библейского бога. Желающая же меня покарать леди Левиафан… Я слишком давно готовлю себя к возможному конфликту с кем-то подобного уровня, чтобы серьёзно переживать за свою жизнь в данной ситуации.

К тому же, пока несколько растерянная Сона Ситри продолжает держать меня под локоток, на мне висит концептуальная защита от любых атак сильнейшей демоницы ада. Уж кидаться заклятьями в падшего ангела, под боком которого ютится её младшая сестра, Серафол точно не станет.

— Нет, ну ты погляди! Этот прохвост даже не оправдывается! — Между тем возмущённо воскликнула старшая сестра моей сегодняшней спутницы. — Сона, отойди от него немедленно! Я обращу этого негодяя в ледяную статую! — Требовательно обратилась к своей сестре леди Левиафан… Но не смогла удержать марку.

Пусть её эмоции и продолжали ощущаться вполне искренними и по-настоящему яркими, но я всё равно сумел заметить оттенок фальши и наигранности в её словах, окончательно осознавая, что нас обоих тут безжалостно разыгрывают и троллят… Весьма оригинальным образом, но обозвать данную ситуацию как-то иначе я просто не мог.

— Ну и ну, а главный дипломат демонов, кажется, оказался более наивным, чем ожидалось… Неужели леди Левиафан всерьёз думает, что я отпущу от себя столь ценного в данной ситуации заложника? — Пакостно улыбнулся, демонстративно приобнимая Сону за талию. Благо, та была слишком удивлена резкой переменой в моём тоне, не успев толком возмутиться подобной фривольности.

— Это шантаж⁉ — Удивлённо вскинулась старшая демоница, с угрожающим видом на лице начав двигаться в нашу с Соной стороны. Поняла, похоже, что её игру раскусили, но всё равно не спешила выходить из образа.

— Именно так. — Деловито кивнул, улыбаясь Серафол. — И ценой освобождения вашей милой сестрёнки станет согласие на совместную прогулку по этому прекрасному городу, леди Левиафан. — Весело улыбнулся, отводя правую руку чуть в сторону и тем самым как бы говоря, где именно я хочу видеть грозную владыку ада… Думаю, у меня под боком той будет вполне комфортно.

— Нечестно играешь, Август. Это ведь я хотела провернуть что-то похожее… — Тяжело вздохнула Серафол, наконец-то отбрасывая в сторону свою до ужаса достоверную маску разъярённой старшей сестры. — Вот только не думай, что прогулка с двумя сёстрами Ситри обойдётся тебе так дёшево. — Фыркнула девушка, прильнув к моему правому боку и позволив приобнять себя за талию…

Вот только взгляд демоницы отнюдь не соответствовал шутливому тону, с которым девушка произнесла свои последние слова.

— За возможность насладиться вашей компанией я готов заплатить любую сумму. — Едва заметно кивнул, понимая намёк леди Левиафан. Похоже, той что-то потребовалось от моей скромной персоны… И я с удовольствием выполню её просьбу, особенно если та не окажется чем-то чрезмерным. Нужно же мне как-то возвращать долг за те переговоры в Киото.

— Даже если речь зайдёт о недавно пленённой падшими Катэреи Левиафан? — Тихо уточнила старшая брюнетка, специальными заклятьями защищая нашу троицу от возможного внимания со стороны. Так наш разговор теперь могла подслушать разве что Сона, что вполне устраивало нас обоих.

— Её возвращение демонам — вопрос уже решённый, если вы об этом… Или у леди Левиафан есть свой интерес к этой террористке? — Спокойно уточнил, начиная первый этап этих спонтанных и несколько сумбурных переговоров. Благо, на ситуацию подобного уровня я мог повлиять с относительной лёгкостью.

И даже если отец будет против моих телодвижений в данном направлении… Моей собственной репутации и влияния вполне хватит, чтобы решить подобный вопрос и в обход Азазеля. Всё же за последнее время в среде падших я успел зарекомендовать себя как достаточно адекватный и полезный нашему обществу индивид.

Ну а моя личная сила лишь усиливает данный эффект, даруя мне чуть больше возможностей чем любому другому, ещё не