В числе доставляемых на побережье грузов были и необычные полые конструкции из бетона, самая большая была длиной в 60 метров, шириной в 17 метров и высотой в пятиэтажный дом. Всего 73 заранее изготовленных плавающих бетонных кессонa, и после затопления в нужном месте они составляли как бы стены, образующие искусственную бухту.

Изобрел иx английский морской офицер по фамилии Хьюз-Хэллетт, назывались они «Mulberries». Bнутри «бухты» монтировались и ставились на якорь плавающие стальные конструкции, образующие «причалы».

Все вместе образовывало импровизированный порт размером с Довер, который, таким образом, десантным войскам не надо было захватывать у врага – они привозили eгo с собой. Самой большой проблемой co всеми этими конструкциями было даже не их изготовление, а буксировка через открытое морское пространство – это требовало настоящего искусства судовождения.

Заодно вокруг искусственных портов предполагалось затопить 55 старых списанных кораблей, достаточно крупных, чтобы послужить затопленным кессонам второй стеной – дополнительной защитой от волн.

Для снижения объема грузов, необходимых для переброски, горючее решили не везти танкерами, а подавать на берег через трубопроводы PLUTO – (Pipe Line Under The Ocean) прямо из южной Англии. Это был инженерный проект головоломной сложности, все его элементы тщательно проверялись, но настоящая проба могла состояться только в день высадки, на практике.

ВВС тоже не остались в стороне. Был подготовлен специальный план бомбежек, так называемый «Транспортный план». Oн был основан на научной методике систематического разрушения коммуникаций и встретил одобрение советника Черчилля по науке. Mетодику бомбежек (как сказали бы теперь – алгоритм) придумал и обосновал некий Соломон Цукерман, по специальности зоолог. В свои 40 лет он был очень известным ученым в своей области, специалистом по приматам. Его, собственно, сперва привлекли к работе именно как зоолога для исследования влияния авиационных налетов на населeние. Целью исследований было установить наилучшие способы создания паники.

Hо он, так сказать, превысил свои полномочия.

План вступил в силу за 3 месяца до вторжения и заключался в систематическом разрушении железнодорожных узлов, сортировочных станций и ремонтных депо по всей северо-западной Франции. После проведенного 7 мая 1944 г. экспериментального рейда, в ходе которого восьмерка американских истребителей-бомбардировщиков разрушила железнодорожный мост через Сену в Верноне, за дело взялись всерьез. За три недели, считая с 7 мая, было уничтожено 74 моста и туннеля, что практически изолировало весь северо-запад Франции.

Не осталась в стороне и разведка. Поскольку утаить приготовления к операции такого масштаба, как «Оverlord», было невозможно, то было решено создать у противника впечатление, что высадка будет не в Нормандии, а где-то в другом месте – в Кале или даже в Норвегии.

Там размещались базы немецких подводных лодок и аэродромы бомбардировщиков, нападавших на «северные» конвои, и высадка в Скандинавии одно время действительно планировалась как совместная советско-английская операция. Немцы знали об этом и действительно опасались такой возможности. С целью укрепить их в их подозрениях была создана фиктивная «британская 4-я армия», якобы размещенная на севере Шотландии.

Но главные усилия были положены на создание призрачной «Первой Американской Группы Армий», в английской аббревиатуре называвшейся FUSAG – First US Army Group – под командованием Паттона. Работа по ее созданию была проделана на уровне операции «Mincemeat», но в куда больших масштабах.

По всей юго-восточной Англии строились фальшивые лагеря, склады, аэродромы, которые с воздуха было невозможно отличить от настоящих. Неудивительно – их строили по указаниям лучших специалистов-декораторов киностудии «Шеппертон». Картину даже дополняли надувные макеты танков и грузовиков, которые можно было двигать посредством тросов и лебедок.

Информация о FUSAG по крохам скармливалась немецким агентам, которые к 1944 г. были либо перевербованы, либо открыты и поставлены под тщательное наблюдение. Сам Паттон то и дело появлялся то тут, то там, произнося самые зажигательные речи, пересыпанные самыми непристойными шутками, какие он только мог придумать – генерал гордился своим специфическим ораторским даром, не без оснований полагая, что это сближает его с солдатской массой.

Разведывательные операции по маскировке операции «Overlord» проходили не только в Англии – американцы не остались в стороне. ФБР через двойного агента снабжало абвер информацией о все новых и новых американских дивизиях, перебрасываемых в Англию и предназначенных для FUSAG. Трюк заключался в том, что существовала система нумерации американских дивизий, согласно которой дивизии регулярной армии имели номера от 1 до 25, части национальной гвардии нумеровались от 26 до 75, резервные части – от 76 и выше. К 1943 г. были использованы номера от 1 до 45 и от 76 – до 106.

Поскольку немцы систему американской нумерации дивизий знали, а реальное положение дел им было неизвестно, то оказался значительный запас правдоподобных номеров дивизий. Их номера и были использованы для дезинформации.

Так что к маю 1944 г. немецкое командование было уверено, что в Англии есть 79 дивизий, в то время как на самом деле их было 47. Предполагалось, что «три десятка американских дивизий, образующие FUSAG» под командой лихого генерала Паттона, готовы в любую минуту ринуться на штурм Па-де-Кале.

B этой связи фельдмаршалом Гердом фон Рундштедтом, главнокомандующим германскими войсками на Западе, принимались самые серьезные меры по укреплению обороны.

К концу 1943 года на Западе под командой фон Рундштедта стояло 46 немецких дивизий. Их поневоле приходилось растягивать – на северо-востоке Франции, у Па-де-Кале, на каждые 80 километров побережья имелась одна дивизия, но в Нормандии одной дивизии приходилось как-то прикрывать 200 километров, а на юге – и все 340. В дивизиях на Западе было много солдат старше 34 лет, были и «ограниченно годные», с проблемами со здоровьем. Большая часть дивизий имела некомплект личного состава – примерно 11 000 человек вместо штатных 17 200.

Примерно 15 % солдат были не немцами, а солдатами так называемых «восточных» легионов: татарами, туркменами, грузинами и даже почему-то казаками, которые в представлении германского командования рассматривались как отдельный народ.

К июню 1944 г. количество дивизий на Западе было доведено до 58, и состав у них был получше. Кроме того, они получили хорошее оружие и достаточное количество транспорта – предполагалось, что именно они будут наносить контрудар, как только определится место высадки войск союзников.

В январе 1944 г. командующим группы армий «В» (на латинице, по-русски звучало как «Б») на Запад был назначен Роммель, подчинявшийся фон Рундштедту, и разногласия у них начались просто немедленно. Фон Рундштедт Роммеля не переносил, считая его легковесным хвастуном и выскочкой, награжденным не по заслугам.