— Лиам вышел из клана и из Диса! — заверещала Айлин. — Сукин сын наверняка сдал нас «детям» — купил себе свободу!

Из дыры вырвался столб света, который ударил в потолок и осыпался потоками какой-то жидкой дряни. Бьянканова, Крей, Ронан и Критошибка атаковали босса, которого я отсюда не видел — Ланейран прижала меня к стене пещеры. Волшебница стояла, разогревая каст, словно наматывала на руку молнию.

Айлин смотрела не на босса. Ее взгляд был устремлен в проход, из которого мы пришли. Посмотрев туда же, я увидел высыпающих оттуда «детей Кратоса». Вивиан шагнула вперед. Ее лицо было искажено гневом.

— Говоришь, загрызла бы меня, дрянь? — Только сейчас я заметил в ее руке какой-то светящийся предмет, который с каждым мгновением разгорался все ярче. — Отведай Ярости Нергала, мерзавка!

Полыхнул свет, ослепив меня, а когда зрение вернулось, Айлин осыпалась пеплом, а из дыры в полу пещеры выбиралась чудовищная фигура Отродья Бездны.

— Ыф… нечистые! — эхом разнеслось по пещере. Отродье Бездны верещало так, что слова можно было разобрать с трудом. — Много! Нам хватит! — Оно осмотрело пещеру и уставилось на Магвая, пытавшегося разодрать ему ногу. — Ыф… Этот нечистый самый сильный! — И подтянуло танка к себе.

В тот же момент пещера содрогнулась и пошла мелкой дрожью, будто где-то глубоко в недрах сдвинулся тектонический пласт, и ее стены, пол, потолок поплыли, замельтешили в огне факелов. На мгновение мне показалось, что и легаты, и босс, и около сотни «детей» уменьшились в размерах, но через пару секунд стало понятно — это иллюзия, на самом деле сама пещера расширилась, словно кто-то взял и растянул каменный мешок во все стороны.

Следом случилось то, что обычно происходит в начале боя с любым боссом подземелья — единственный проход, через который мы сюда попали, стянулся. Вот и все, бежать некуда. Отродье Бездны убьет каждого… если не сдохнет само. Наверное, это меня и спасло.

Не знаю, увидели ли меня «дети» во тьме, за спиной Ланейран, но рисковать и дальше я не стал. Пепел, оставшийся от Айлин, еще не опал на землю, а я уже мимикрировал под валун, слившись с содрогающимися и осыпающимися стенами. Вступать в бой было самоубийственно, оставалось надеяться на легатов Чумного мора, а кричать о том, здесь «дети», — значило привлечь ненужное внимание. Один каст — и Скиф отправляется на кладбище Стылого ущелья…

О незваных гостях я написал в чат, но мое сообщение, похоже, осталось непрочитанным. В пылу боя не до этого. Неужели никто не обратил внимания на вспышку света? На то, что погибла Айлин? Все вели себя так, словно никаких «детей» в пещере нет. Прямо передо мной Ланейран разила Отродье Бездны молниями и пучками астральной магии — от Магвая, что сосредоточенно танковал босса. не поступило другой команды. Плечом к плечу с ним дрались Ронан и Крей. Полидевк придвинулся сбоку и в упор жег босса Чумным лучом. Лучник Критошибка и магичка Бьянканова отступили в тень другой стороны пещеры и тоже вливались в босса — стрелами, огнем и морозом.

— Ыф… Как много нечистой энергии! — радовалось Отродье. — Живая! Мертвая! Грозовая! Огненная! Астральная! Материальная! Ыф…

Тем временем «дети», если не считать несдержанного выпада Вивиан против Айлин, больше никаких действий не предприняли, столпившись у входа. Очевидно, решили дождаться результатов боя, после чего ударить в спину легатам или добить босса — при любом раскладе они останутся не в накладе.

Чтобы не попадать под размашистые атаки Отродья Бездны, им пришлось выстроиться вдоль стены. Лидеры «Детей Кратоса» оказались передо мной, заслоняя сражающихся. Если бы Ланейран оглянулась, она бы наткнулась взглядом на чету Галлахеров.

— Хорошо, что мы отправили вперед Волшебные уши, — Вивиан сказала это негромко, но я услышал даже сквозь треск молний Ланейран и шум боя. — Так и знала, что мерзавка нас ненавидит. А строила из себя!

— Только зря потратила артефакт, — буркнул Джошуа. — С Айлин мы бы и так справились! Нужно было выбрать другую цель…

— Прости, дорогой, — ответила она, но злорадное выражение лица свидетельствовало о том, что она совсем не жалеет. Ее глаза горели, на губах змеилась улыбка.

Присутствие нового Ядра их не удивило — видимо, уже знали от Лиама.

Ланейран вспомнила обо мне, когда после очередной всаженной в босса молнии сделала шаг назад и наткнулась на Джошуа. Недоуменно обернувшись, волшебница увидела «детей», но атаковать не стала. Обеспокоенно порыскала взглядом, меня не нашла — и тогда одним движением возвела между собой и врагами Грозовую преграду, сама же сместилась ближе к боссу и заорала:

— Магвай, здесь «дети»! Минус Айлин! Не наблюдаю друга господина!

— Фокус на боссе! — приказал лидер рейда, даже не оглянувшись, ему было не до этого.

Мое исчезновение, по всей видимости, Ланейран не удивило — легаты привыкли к сюрпризам от Скифа. Глянув в интерфейс, она увидела, что я жив-здоров, и успокоилась, продолжив атаковать Отродье Бездны.

Галлахеры отошли от Грозовой преграды в сторонку, открыв мне обзор.

К этому моменту друид Магвай, лучший танк в истории Дисгардиума, уверенно набрав агро, поставил босса так, чтобы тот оказался спиной к рейду. До того дыра в центре пещеры не позволяла милишникам Крею и Ронану бить Отродье в спину, а с этой позиции у них и урон выше, и шансов попасть под атаку меньше. Теперь же босс стоял прямо передо мной, а между нами поднялся на дыбы трехметровый медведь-зомби, окутанный изумрудным сиянием.

Тварь, выбравшаяся из великого ничто, напоминала человека только издали. Вблизи стало заметно, как сильно божественный аватар Кибелы изменен Бездной. Если слепить из пластилина восьмиметрового человека, потом смять его в шар, а напоследок выправить, пытаясь сделать как было… получится что-то вроде Отродья Бездны. Разумные и животные, созданные природой, как правило гармонично и симметрично сложены. Во всяком случае, в них просматривается какая-то естественная логика. Отродье было создано извращенным ИскИном бета-мира.

Верещание да «Ыф…» — все, что доносилось от босса. Странный звук, как оказалось, произносился не ртом, а вырывался из раскрывшихся и теперь хлюпающих щелей вроде жабр, хаотично разбросанных по телу.

Дралась тварь пока бесхитростно. Ноги и нижняя часть ее тела растеклись по полу пещеры как тесто, из которого выстреливали бугристые узловатые щупальца. Не знаю, наносили ли они урон или просто пытались захватить Магвая, но из-за них танку приходилось подпрыгивать и уклоняться каждые пять секунд. Руки босса вытянулись в затвердевшие дубины-клинки, он колотил ими и пытался насадить на них Магвая, а тот уклонялся, ругался и чуть ли не танцевал. Со стороны он напоминал веселого подвыпившего медведя. Окружающие его легаты играли роль цыганского табора, Большой По — их барона, а «дети» были зрителями.

Уйдя от очередной атаки перекатом, Магвай оказался возле Большого По и рыкнул ему в лицо так, что у того волосы встали дыбом: