Полковник медицинской службы Андрей Васильевич, руководивший ранее отделением ожоговой хирургии в госпитале, выйдя на пенсию, остался верен заведённым порядкам в армии и, ежегодно проходил медицинский контроль у терапевта Владимира Матвеевича. Установленную традицию никто не отменял. С наступлением осени в мозгу засвербило о необходимости медицинского осмотра и он поспешил, заранее условившись о приёме, на обследование к своему бывшему соратнику, заведовавшему ранее терапевтическим отделом в госпитале и являющемся в настоящее время семейным врачом. Андрей Васильевич в качестве пациента поднимался на лифте на одиннадцатый этаж. Дверь любезно открыла хозяйка Елизавета Петровна, знавшая гостя не один десяток лет. Получив в подарок цветы и поцелуй в щёчку, она проводила визитера в уютную гостиную и оставила одного, а сама поспешила на кухню. Бархатный, коричневый диван, на который присел гость, не стал новее. Потертые матерчатые мягкие кресла привычно стояли на своем месте. Луч солнца высветил прямоугольное светлое пятно на ковре, лежащем на полу. Через золотистую занавеску свет мягко рассеивался по комнате. Посреди гостиной стоял накрытый стол, означавший, что к приёму дорогого гостя хозяева подготовились. Потирая руки, на пороге появился Владимир Матвеевич. За ним шла хозяйка, пригласившая к столу. Андрей Васильевич привстал, и сев за стол, потянулся за бутылкой, намериваясь по установившейся традиции встречу отметить распитием бутылки водки. Друг остановил его.

– Вначале работа, а потом удовольствие,– сказал он. – Начнем с обследования, а потом сядем за стол.

Отрезвляющие слова заставили Андрея Васильевича, не солоно хлебавши, сесть на свое место. Друзья перешли к цели визита. Хозяин квартиры неспешно прошёл к стоявшему на комоде саквояжу и вернулся с ним обратно. Жена Елизавета ретировалась на кухню. Установив саквояж между ног, терапевт тяжело опустился на диван и попросил пациента придвинуться поближе, после чего приступил к процессу измерения давления в крови.

– Давление высокое,– с сожалением произнес он.– Свою норму ты выпил и теперь спиртное противопоказано. Об управлении транспортным средством, следует тоже забыть. Помни: автомобиль сокращает время передвижения, но не увеличивает здоровье.

– Подчиняюсь,– сокрушённо покачав головой, согласился Андрей Васильевич.

Владимир Матвеевич отложил в сторону прибор для измерения давления и стал просматривать анализы, извлечённые из того же саквояжа. Углубившись в таблицы, составленные на нескольких листах, поёрзал, выждал паузу и, не поднимая головы, поверх очков сочувственно вздохнул.

Повышенные значения сахара и холестерина настораживает. Диабет требует воздерживаться от употребления сладкого. Для нормализации уровня холестерина следует исключить жирные продукты, включая масло, майонез, торты и прочее и прочее. Придётся придерживаться диеты. Деликатесы, стоящие на столе, тебе противопоказаны,– сочувственно сказал он и, пораздумав, сделал реверанс,– противопоказаны с завтрашнего дня.

– Мне милостиво дается отсрочка,– понимающе улыбаясь, сказал Андрей Васильевич.

– Ты можешь сегодня отвести душу,– резюмировал доктор.– Находясь рядом со мной, можешь и выпить, и закусить,– успокоил семейный врач,– в нужный момент я успею прийти на помощь.

– Спасибо и на этом,– в тон другу ответил Андрей Васильевич.

Они чокнулись и приступили к трапезе. Незаметно потекло время. В процессе поедания пищи к ним присоединилась Лиза.

– На повестке дня у нас яблочный пирог, приготовленный к твоему приходу. Ничего не случится, если отведаешь ломтик пирога. Иногда запрет на поедание продукта на организм действует хуже, чем его употребление. В маленьких дозах даже яд действует как лекарство.

При упоминании о пироге хозяйка встала и направилась на кухню. Вскоре появилась на пороге гостиной с яблочным пирогом. В кухне она слышала, о чем говорил муж, устанавливая диагноз. Поэтому легко продолжила разговор.

– Я думала,– сказала Лиза на ходу,– что Андрюша вдоволь отведает пирога и часть унесет домой.

– Не беспокойтесь, – отказался Андрей Васильевич.– Моя жена уехала на выходные к внукам, так что я холостяк и пирог нести некому.

– Кофе и мороженное с малиновым вареньем, которые предусмотрены на десерт, тебе тоже противопоказаны,– как ни в чём не бывало, произнёс Владимир Матвеевич.

Он потянулся к стетоскопу.

– Для порядка обследуем сердце,– ласково и одновременно строго сказал доктор.– Больной, встаньте и подымите рубашку.

Пациент подчинился. Вместе с поднятием рубашки, как по команде, жена отправилась на кухню за кофе. Владимир Матвеевич приложил к области сердца стетоскоп. Закончив обследование, попросил повернуться к нему спиной и предложил подышать открытым ртом.

– Дышите, не дышите,– последовали стереотипные команды.– Легкие в порядке,– радостно отметил доктор и, не задумываясь, сухо установил следующий диагноз,– у вас, батенька, аритмия сердца.

Закончив службу и перейдя на гражданку, Владимир Матвеевич сумел перестроиться и перейти в обращении с пациентами на Вы. Так было проще разговаривать с больными. Поэтому, не задумываясь, он перешел на удобную форму общения и с Андреем Васильевичем, старым боевым товарищем.

– Вам следует избегать нагрузок, стрессовых ситуаций,– сказал он,– вам показан покой. Старайтесь подольше находиться на воздухе. Больше ходите пешком. Старайтесь гулять не с кошёлкой продуктов в руках, а налегке, беззаботно, как в юности, не считаясь со временем. Я выпишу лекарства, которые следует принимать обязательно,– он потянулся за рецептами и печатью,– многое для вас зависит от дальнейшего образа жизни.

Осмотр окончился. Лиза, разлила кофе по чашкам, на тарелочки разложила сдобный яблочный пирог собственного приготовления. Коллеги стали вспоминать былые годы, перипетии, происходящие в госпитале. Надолго захватила их тема о начальнике медицинской службы, которого один считал высококлассным специалистом, а второй, пустым местом и готов был размазать его по стене. В былые времена они под занавес встречи, подливая друг другу водку и заливая скатерть, готовы были сражаться до конца. Сегодня в подвыпившем состоянии одно упоминание о начальнике медицинской службы могло вновь вызвать бесконечный спор.

– Полковники, – остановила друзей Елизавета, – вашего военного госпиталя давно не существует и поэтому ваш спор смешон. Поговорите лучше о сыновьях и внуках. Пришло их время.

С особым интересом затронули тему о днях грядущих. Сергей Васильевич с увлечением стал рассказывать о выращивании цветов, ягод и плодовых деревьев на садовом участке, а Владимир Матвеевич поделился, что не мыслит себя без работы и посему не бросает практику семейного врача.

– Практика пополняет семейный бюджет,– добавила Елизавета Петровна.– Денег никогда не бывает много. Получаемых пенсий еле хватает на оплату квартиры и еду, а тугрики всегда нужны для подарков внукам и детям.

Андрей Васильевич возвращался домой пешком, буквально восприняв совет семейного врача больше ходить и находиться на свежем воздухе, для чего выбрал длинную извилистую дорогу через парки и зелёные массивы. Центральная городская аллея, попавшаяся на пути, привлекла внимание. Почувствовав усталость, пришлось сесть за свободный столик кафетерия, выдвинувшегося на плиточную мостовую, выпить чашечку кофе и съесть пирожное. Вспомнилось наставление, что вредно пить напитки, повышающие давление. Поэтому кофе и тонизирующий черный байковый чай были отброшены. О пирожном, влияющим на увеличение содержания сахара, не могло быть и речи. К тому же, не имело смысла, выйдя из-за стола, снова нагружать желудок. Оставалось довольствоваться свежим выжатым грейпфрутовым соком. Опорожнив стакан, Андрей Васильевич заключил, что лучше вообще ничего не есть и не пить, а питаться родниковой водой и чистым воздухом. После кафетерия, он направился к стоявшей на тротуаре свободной скамейке, на которой удобно расположился. Оглядевшись по сторонам, продолжил свои рассуждения, во многом соглашаясь с другом, ставшим семейным врачом. Для него медицинское заключение не стало сюрпризом. Из уст практикующего доктора он получил то, что хотел услышать. Коллега подтвердил его опасения. За долгую нелегкую службу пришлось изрядно потрудиться, ложиться по свистку и подыматься по тревоге. Поэтому не удивительны показатели повышенного давления и аритмия сердца. Он знал, что при гипертоническом кризе высокие значения холестерина и сахара в крови сокращают путь к инсульту или инфаркту. Знания могли напугать юнца, а не стареющего профессионала. Ничего страшного, успокоил себя Андрей Васильевич. Приближается возраст, когда никому ничего не надо доказывать и следует быть самим собой. Остается, несмотря на возрастные отклонения, жить и наслаждаться жизнью и не обременять себя заботами. Нужно помнить, что противопоказаны встряски и показан покой. Кое-что прекрасное ещё осталось. Можно поговорить с растениями, растущими в саду, полюбоваться движущимися облаками и съесть кусок ржаного хлеба, воспринимая его, как пирожное. Пожилой человек с облегчением вздохнул. Сейчас приду домой, подумал он, поставлю пластинку и начну наслаждаться волшебной музыкой Верди. Его рука, дирижируя, плавно задвигалась по воздуху, представляя поплывший вальс в доме барона Жермона. Музыка не доиграла и до середины пластинки, когда в воздухе появилась, привлекшая внимание, птица, которая, пролетев над головой, спикировала к спелой сочной желтой груше, лежавшей под деревом.