открыв створки ангара, но, эй, я не настолько тупой, чтобы летать сквозь них, не открывая.

Ах да, ещё надо было что-то сделать с моим соглядатаем, у которого уже закончились уроки.

– Лаура, ты не хочешь поиграть с другими детьми во дворе?

– (-__-#), – отрицательное мотание головой.

– А может быть, ты хочешь посмотреть телевизор?

– (-_v)? – взгляд девочки стал подозрительным. Ну да, я, откровенно, даже не старался…

– У меня назначена встреча с один приятелем. У него свадьба, и я обещал прийти.

– (v_О)?

– Что такое «свадьба»? – Х-23 кивнула. – Ну-у, это такой торжественный ритуал, когда два любящих друг друга человека противоположного пола обещают друг другу делить все горести и радости, заботиться друг о друге и, в общем, всегда быть вместе всю оставшуюся жизнь.

– (V_v)?

– Я не уверен, что тебе там будет интересно. Мой приятель весьма специфичен, там будет много взрослых, которых я не знаю, и совсем ни одного мутанта, так что способности показывать нельзя.

– (<_<)… (v_>)?

– Нет, я не против взять тебя с собой, но ты хотя бы предупреди маму, а то она будет переживать.

Девочка понятливо кивнула и, спустившись на пол с кресла, отправилась на выход с корабля.

– Юрико, а ты не хочешь слетать на свадьбу к Тони Старку? – поворачиваюсь ко второй девушке, что составляла мне компанию в творчестве.

– Нет, сэр, – сдержанно ответила азиатка, хотя было видно, что имя произвело впечатление. Впрочем, это не помешало ей быстро дать логичный анализ вопроса: – Там будет слишком много камер… и могут быть люди, которые меня знали.

– Я могу наложить на тебя иллюзию иной внешности.

– Хорошо, сэр, – покладисто согласилась красавица, включая режим «идеальная секретарша».

– Так, ты не хочешь туда, верно? Почему?

– Я… не люблю такие сборища, – не стала отпираться девушка, хотя и, очевидно, не хотела переводить разговор в плоскость её личных желаний.

– Понятно… – вздохнул я, радуясь, что обратил внимание на этот вопрос, а то бы ведь полетела. Из чувства долга полетела. – Тогда оставайся тут, мы всё равно ненадолго, я только самую малость постебусь над Тони — и сразу домой.

– Вы не обязаны…

– Ой, ну хватит, – отмахиваюсь. – Как будто я на эпическую битву собираюсь. Лучше пожарь мне картошки к возвращению, коли так хочешь позаботиться. Держу пари, нормальной еды на этой вечеринке не будет, а нашего молчаливого волчонка надо кормить хорошо и вкусно, – киваю на открытый проход к выходу из корабля.

– Как скажете, сэр, – вновь покладисто кивнула Юрико, и вновь в этом жесте читалось, что я где-то в чём-то не прав, но так как это было явно в тему того, что я не беру её с собой и тем самым не даю себя охранять, свою проницательность я решил не афишировать…

***

Прибыли мы на мероприятие, соблюдая инкогнито и таясь в тенях, кхм… Ну, если по существу, то примерно так оно и было. Девочка была переодета в нечто подобающее случаю, в том смысле, что я преобразовал её одежду в милое серебристое платье, поверх которого она тут же натянула чёрную полуспортивную куртку, но пытаться понять логику или спорить я даже не пытался, высочайше назначив наряд подобающим и на этом успокоившись. Сам я использовал привычный чёрный костюм с лёгким полупальто и не скупился на отвод глаз, так что будем считать, что это было инкогнито и тайно. Саму церемонию мы не посещали, ибо в городе, долго и вообще я — языческий Бог, существование которого христианство отрицает, так что имею полное право взаимно отрицать христианство и его храмы. Но вот на домашнем праздновании мы уже были одними из первых. Пока ждали прибытия молодожёнов, я обнаружил, что Тони успел хакнуть Щ.И.Т. и теперь к нему напрямую течёт вся оперативная сводка. Но только я хотел молчаливо назвать его красавчиком и уважительно покивать, как откопал в базах Джарвиса обстоятельства такого поворота и немного пропал для мира.

Н-да, вот так вот пошутишь разок, а потом оказывается, что Щ.И.Т. уже потерял 70% личного состава, успел уничтожить Гидру (правда, только в своих рядах и чуток в Пентагоне — до Пирса и прочих реальных руководителей с основными силами организации не добрались), а теперь там рулит твой первожрец, причём даже не лично, а свалив административку на Пеппер, которая строит им нормальную организационную структуру и кадровую политику. А ведь в новостях даже не пикнули! Не то чтобы я сильно следил за происходящим в телевизоре, но кто-то из деток, как уроки закончатся, постоянно за ним торчит в гостиной, и что там бубнят — оно же слышно далеко, особенно если у тебя слух аса, да и такая новость чёрта с два прошла бы мимо коллектива.

Странное чувство… разочарования. Столько народу полегло, а Фьюри не только выжил, но даже должность сохранил. Ну где справедливость, а? Нет бы Марию Хилл назначить! Девочка она умная, ответственная, серьёзная и даже на личико очень так ничего — до Шторм не дотягивает, понятное дело, но на фоне прочих местных — настоящая красавица. Или дело именно в этом? Очень может быть… Тони — мужик умный, предусмотрительный, накануне свадьбы подставляться не станет. Но всё равно она была бы лучше, чем эти два брата-акробата, Фьюри с Колсоном. Да даже Хаммер на этом месте принёс бы миру больше пользы и меньше вреда, чем этот недомагистр Виндувс! Без шуток, да — в киновселенной он клоун и вообще позорище, но этот парень умеет строить службу внутренней безопасности, и от него никуда ничего не течёт — второй фильм про Железного Человека свидетель! А уж если вспомнить, как у него получаются спецоперации…

Блин, а ведь реально… Если вспомнить, как виртуозно этот парень выкрал Ванко в каноне, а потом организовал его работу, что даже сам до последнего момента не знал о начале серийного производства боевых дроидов и АРК-реакторов на собственных производственных мощностях, причём чуть ли не в головном офисе, и даже после ареста умудрился никому не дать и полстранички техдокументации по этим проектам… Да он один круче всего Щ.И.Т.а вместе взятого в вопросах шпионажа и противодействия ему!

В общем, я оставил Старку «записку» со своими советами по кадровой