— ЧЕГО?! — Майя думала, что сейчас точно кого-то прибьет, слишком уж слажено некоторые тут действовали. — То есть ты знал и… Позволил ему удержать меня?

— Ну, ты же сама не рвалась на свободу, — постарался оправдаться Мирт, — ну я и понял, что у вас по взаимной договоренности.

— И с тобой тоже? — хмыкнула девушка, при этом внутри все кипело. — Интересно, каковы же особенности браков у дроу? Прокатиться на одной лошади?

— Думаю, тут все проще, — зачем-то решился встрять эльф, — Он просто спас девушку от дракона, а значит, имел право на ней жениться. И ему еще повезло, свадебный обряд у дроу весьма запутанный, его так просто не провернешь.

— То есть это не только у него, у всех был шанс, стоило победить одну рептилию? — зачем-то решила уточнить Майя.

— Ну да, — кивнул Тасилион, решив пока проигнорировать сравнение с рептилией, так как драконы были совершенно другого класса. — Скажем, в свое время это был стимул для спасения девушек от драконов: чтобы и его лишить жены, и самому ею обзавестись, ведь драконы абы кого в супруги не выбирают.

— Мда, ну вы-то, парочка блохастых, успели меня просветить, к вам другой вопрос: какого лешего вы меня в лесу держали! Я, может, узнала бы о браках больше и не влипла бы в эту историю!

— Мы не блохастые, — насупился Винсент. — Мы следим за собой в обоих обликах. А ты могла бы и спасибо сказать, мы же о тебе заботились.

— Это как? — Майя стояла руки в боки, ну не верила она в доброту. — Решили, что быть женой дракона лучше, чем кого-то из городских?

— Да от тебя за версту несло чужим миром, — пояснил оборотень. — Столько запахов и все не наши, любой, у кого есть нюх, сразу понял бы, что ты из «заблудших» и воспользовался бы ситуацией. Мы решили тебя пару недель в лесу подержать, пока твой запах не изменится. Поверь, приведи мы тебя сразу в город, ты бы за пару дней набрала семерых мужей, а тут почти за месяц. И то, скажи спасибо, что больше семи вот так без спросу нельзя, все двадцать набежали бы. Да из всех сидящих только двое не могли тебя унюхать, эльф и дроу. Остальным наверняка было понятно, что ты не наша.

— Что? — Майя ошарашено посмотрела на мужей. — То есть вы меня… по запаху определили.

— Да, а что? — удивился Тасилион. — Думаю, когда ты попала сюда, запах был сильнее, но оборотни хорошо постарались. Вот только со мной это не сработало.

— Я тоже почувствовал, — признался Шарис. — Он был уже еле уловимый, но я успел, потому и браслет на тебя одел, чтобы перебить остатки чужемирного запаха.

— И ты? — девушка посмотрела на вампира.

— Я нет, — признался Маркус. — Я просто тебя выследил. Ты только появилась в городе, к тебе в начале принесли кипу книг, потом приходил учитель, я уже видел его раньше, вот я и решил присмотреться к тебе. Ту кафешку ты часто посещала, а потому мне не составило труда провести обряд. Я не имею привычку носить ритуальный кекс в кармане каждый день.

— То есть вы все, — Майя обвела взглядом компашку, — воспользовались моей неосведомленностью и решили так свою проблему с браком? И почему я должна верить, что стала вашей женой?

— У тебя на плече должна была появиться вязь, — слово взял Шарис. — Как раз там, где ты так часто чешешь руку. У нас тоже такая есть, но у нас она меньше, показывая связь с одной супругой. А у тебя одна на всех.

Майя оголила плечо, благо халат это позволял, проигнорировав мужской вздох и уставилась на затейливый круг. Он состоял из завитков разных форм и цветов: черный, фиолетовый, бардовый, белый, рыжий, болотный и бледно — желтый, что свивались в какую-то абстракцию. Девушка ошарашено посмотрела на мужчин в комнате, и те стали оголять свои плечи, у них был похожий рисунок, но меньше и только одного цвета, один их тех, что был на ее плече.

— Каждый цвет — одного из вас? — еще раз взглянув на свое новое тату, что чесалось все меньше, но напряжения вызывало все больше.

— Да, — кивнул Тасилион.

— А мой какой?

— Никакой, — немного растеряно выдал дракон, а потом пояснил. — Женщина присоединяется к роду, клану мужа, ей не нужен свой цвет.

— То есть так, — прошептала Майя, накидывая халат на место. — Ни цвет, ни разрешения, ни мнения, как удобно.

Голос девушки звучал спокойно, даже почти равнодушно, но внутри закипала холодная ярость. Мужчины еще не знали, потому спокойно смотрели, как девушка взяла в руки какой-то кусок тряпки и намотала один край на руку.

— Отличные у меня мужья, — хмыкнула девушка. — Такие вежливые, чуткие, внимательные, а как о супруге своей заботятся, чтобы ее не напрягать лишними решениями, жалко им не повезло. Жена — мегера попалась.

— Это почему? — удивленно спросил Никас, что все это время молча сидел в кресле.

— А вот почему!

И она от души хлестнула по плечу ближайшего оборотня, который отскочил в сторону.

— Милая, что с тобой? — озадачено, поинтересовался Винсент, потирая плечо.

— Сейчас узнаешь, сейчас вы все узнаете, — кровожадно улыбнулась девушка, и новая жертва получила удар полотенцем.

Хоть гостиная и казалась маленькой, но семеро мужей старательно убегали от разъяренной супруги, что хлестала их полотенцем от души, по всем частям тела, куда только доставала.

— Гады! Уроды! Придурки! Эгоисты! Я вам покажу семейную жизнь! Я вас научу, как девушек обижать!

Если бы комната была больше или количество посетителей меньше, то Майе вряд ли бы удалось достать хоть одного мужа, но в данном случае теснота играла ей на руку. Абсолютно все мужчины были сильнее ее, быстрее, проворнее, имели за плечами хороший боевой опыт, но злость придавала девушке сил и решимости. А еще ни один из присутствующих не хотел обидеть, тем более сделать больно новоявленной супруге, потому каждый опасался применять собственную силу. Так что полотенцем прилетело всем и не по одному разу. В какой-то момент незадачливым мужьям пришлось начать работать сообща, как итог: женушка была поймана, обездвижена, после чего погружена в сон.

* Первые шаги

Майя открыла глаза. Ей снилась какая-то муть, но девушка пока не могла собрать мысли в кучку. Почему-то во сне ее преследовали какие-то непонятные типы, что тянули к ней руки и все кричали: «моя, моя». Сами неизвестные были слишком непонятные, их внешний вид расплывался, при этом