Из транса вывела трель мобильного телефона — звонил Дима. Все это время я игнорировала его, но сейчас находиться дома было невыносимо, а парень приглашал поужинать, и я согласилась. Забавно — получается, я даже не солгала Алисе и Алексу.

Перед выходом я придирчиво осмотрела себя в зеркале: надела мини-платье без бретелек синего цвета, волосы оставила распущенными, а скулы сильнее выделила румянами. Получилось даже лучше, чем хотелось. Подойдя к воротам, машинально отметила, что парочка у бассейна испарилась, очевидно, выбрав себе более удобное место для любовных утех.

На этот раз такси без приключений домчало меня до ресторана «Премьер», где Дима уже встречал букетом пионов и взглядом, полным обожания. Хоть я и относилась к происходящему не слишком серьезно, постаралась изобразить заинтересованное лицо.

Увы, новая встреча лишь подтвердила, что мой спутник не представляет из себя ничего особенного. Он оказался откровенно скучным собеседником, изо всех сил стараясь произвести впечатление рассказами о бизнесе своего отца.

Я невпопад смеялась над его глупыми шутками, обдумывая план побега. К моему огорчению, парень напросился на вечеринку в пятницу, а еще он явно старался меня подпоить.

Смотрела на него и невольно вспоминала красивое сосредоточенное лицо Алекса. Дима захмелел и уже не скрывал своего намерения поехать к нему домой, как он выражался, «посмотреть какой-нибудь шедевр кинематографа». Я вновь поразилась, как алкоголь меняет людей: скучный и закомплексованный кавалер теперь пошлил, делая недвусмысленные намеки.

Возможно, он вообще еще девственник. Пьяный девственник — что может быть лучше?!

Около ресторана нас дожидался водитель на «Бентли». Не обращая внимания на хмельные протесты, я указала свой адрес. Однако, вернувшись домой, застала картину еще похлеще, чем у бассейна: за обеденным столом восседали Лиза и ее жигало.

Мать облачилась в кружевную комбинацию, а стриптизер — в длинный атласный халат алого цвета. Снова отметила, каким плотоядным взглядом он меня рассматривал. Лиза тоже перехватила этот взгляд.

— Ева, а мы тут со Стефашкой решили подкрепиться. Присоединишься? — почувствовала в голосе матери мольбу поскорее исчезнуть, но на этот раз я не стала торопиться.

— Ну, конечно! — широко улыбнулась, попросив домработницу принести мне американо.

Плейбой явно оживился, в то время как мать выдавила из себя жалкую улыбку. Уголки ее губ предательски подрагивали.

— Как прошел твой вечер, дорогая?

— У меня было свидание.

— И как всё прошло? — Стефашка решил поддержать разговор.

— Надо полагать, хуже, чем у вас, раз я вернулась домой в десять вечера.

— Лиза говорила, что ты, кроме Нью-Йорка, на каникулах еще отдыхала в Калифорнии. У меня мечта прославиться в Голливуде… э-э… Как тебе там?

Я проглотила отвращение, глядя на то, как по-хозяйски Лиза гладит придурка по бедру.

— Знаешь, таких красавцев, как ты, в Голливуде толпы. Хотя если на тебя западет какой-нибудь крутой режиссер… — я сделала паузу, похлопав ресницами. — Правда, в таком случае, скорее всего, придется попотеть в тройничке или даже стать участником оргии… — и я невинно улыбнулась.

— То есть если закрутить роман с режиссером и принять участие в групповушке, то реально могут дать роль в фильме?! — глаза парня загорелись.

Лиза убрала руку с его бедра, одарив меня уничижительным взглядом, а я окончательно убедилась, что он тупой, как бревно.

***

Я расчесывала волосы перед трюмо, готовясь ко сну, когда мать вошла в комнату.

— Почему ты себя так вела? — она явно была не в духе.

— Я тебя не понимаю.

— Все ты прекрасно понимаешь! — Лиза постаралась говорить мягче. — Да, он молоденький амбициозный мальчик, но ты не имеешь права выставлять его дураком! Ты вообще не имеешь на него никаких прав…

— Мам, ну как ты не понимаешь?! Твоему Стефашке все равно с кем трахаться, лишь бы ему от этого была польза! Он…

— Замолчи, для тебя я — Лиза! Сколько можно повторять?! И не лезь в мои дела со Стефаном!

— Можешь быть спокойна, — я ответила ровным, ничего не выражающим голосом, но внутри что-то оборвалось.

Непоправимо. Единственная ниточка, соединяющая нас с этой красивой чересчур ухоженной блондинкой, только что лопнула.

— Надеюсь, мы друг друга поняли. Осталось всего несколько дней до твоего праздника. Это будет нечто грандиозное! — она развернулась к двери.

— Я согласна на личного водителя.

— Я тебя поняла! Приятных снов! — Лиза вышла, не дожидаясь моего ответа.

Впервые за долгое время к глазам подступили слезы.

Я смотрела на свое русалочье отражение в зеркале (в Америке один поклонник называл меня «русалочка», находя сходство между мной и Ариэль из диснеевского мультика): бледное лицо с чуть выдающимися скулами, большие зеленые глаза с магнетически цепким взглядом и длинные медно-рыжие волосы, меняющие оттенок в зависимости от освещения.

Я красива и совершенно одинока. Всегда знала, что не нужна матери, и давно смирилась с этим, но в глубине души надеялась, что за эти три года Лиза хоть немного изменится. И, пожалуй, так и произошло: мать изменилась — она стала еще эгоистичнее.

В эту ночь сон никак не шел. Многие девушки в моем возрасте приезжали в Москву полные сил и желания добиться славы, статуса, богатства… Я обладала всем этим. Но была ли счастлива? Что делать, когда ты сидишь на той самой вершине, к которой стремятся миллионы людей, и болтаешь ножками? Такая красивая и юная, и уже имеешь все. О чем тогда мечтать?! Я не знала ответа.

Закрыла глаза: мне снова семнадцать, и я живу на Манхеттене. Люблю танцевать и путешествовать налегке. Не читаю грустных книг и меняю парней раз в месяц. Счастливая тинейджерская жизнь: хожу на уроки, отдыхаю на вечеринках, прогуливаю эти самые уроки, совершаю разные безумства с подружкой Аннабель.

Засыпала с улыбкой на губах…

***

В оставшиеся до вечеринки дни все происходящее в доме напоминало дурдом: мельтешили какие-то люди, Лиза безостановочно трещала по телефону, обсуждая с декораторами свои безумные идеи, а в нашем бассейне поселился Стефашка.

Мне на телефон звонили старые знакомые, знакомые знакомых, незнакомые и просили приглашения на праздник. После десятого звонка за утро пришлось отключить телефон. То, что устраивала Лиза, было приманкой для папарацци. Она обожала появляться на страницах светских хроник и возлагала на эту тусовку большие надежды.

В роковой день я проснулась со странным предчувствием. Дыхание учащалось от мысли, что вечером, возможно, он придет в мой дом. Но что будет дальше — трудно представить.

Вспомнилась фраза «бойтесь своих желаний, они имеют свойство сбываться». Кажется, еще Конфуций много веков назад предупреждал об этом. Представила на секунду, как то, о чем я мечтала все эти дни и ночи, исполнится сегодня вечером. Мои щеки вспыхнули, а пульс забился, как сумасшедший…