Гришка сразу же сбавил скорость, но с «лунохода» последовал приказ остановиться.

— Останавливайся, — посоветовал напарник, и Парфенов притормозил у обочины.

— ПГ, не ГАИ, — несколько удивленным голосом констатировал Вадим. — Какого ляда им от нас нужно? В чем дело, командир? — весело спросил он подошедшего старшего сержанта.

— Куда так спешим, ребята? — старший сержант внимательно посмотрел на водителя и пассажира.

— К девушкам опаздываем, — весело отозвался Свирид, нагловато глядя на мента.

— Документы ваши, — сурово глянул на него старшой.

— Пожалуйста. — Свирид покопался в бардачке и достал свои права. Гришка протянул свои.

— Паспорта есть? — бегло проглядев водительские документы парней, поинтересовался милиционер.

— С собой нет. Но если хотите, могу по памяти вам все данные выдать. — Свирид старался держать тот же разбитной фиглярский тон: мол, гуляют ребята, чего прицепился?

Старшой застыл, не зная, что ему делать дальше. Вадим нашелся и тут:

— Старшой, я сам на службе старшим был. Слушай, — быстро затараторил он. — Может, мы вас пивком угостим, а? Резво ехали, виноваты, а?

— Ладно, — возвращая права парням, старший отошел от машины. — Езжайте к своим девушкам, только не так быстро.

При этом сержант скептически усмехнулся. «Луноход» отчалил и меньше чем через минуту исчез из поля зрения.

Гришка хотел уже завести двигатель, как Свирид остановил его прикосновением руки:

— Погоди!

Напускная бесшабашность стерлась с его физиономии вместе с уходом работника милиции. Невидящим взглядом Вадим уставился в пространство перед собой и беззвучно зашевелил губами. Так продолжалось всего несколько секунд, затем от быстро достал свой сотовый и набрал номер.

— Костя, нас менты пропасли, — напарник Гришки быстро обрисовывал обстановку. — Что делать?

Ответ несколько ошарашил его, судя по внешнему виду. Но, дослушав приказ старшего до конца, он выдавил из себя:

— Понял, — после чего отключил связь и вновь задумался.

— Что случилось? — Его тревога передалась и Парфенову.

— Заводи, — немного помедлив, отозвался Вадим. — Поехали на место. Только не гони.

— Да что тут гнать — триста метров осталось! — быстро глянул в его сторону Гришка и задал вопрос: — Что насчет ментов сказали?

— Костя говорит, что это была случайность.

— А может, действительно случайность?

— А почему он от бабок отказался? — медленно повернул голову в сторону товарища Свирид. Взгляд его был угрюмый.

— Ну, шут его знает. Может, он такой принципиальный! — чуть смущенно отозвался Гришка.

— Не смеши меня! — нервно усмехнулся Вадим.

Между тем машина вкатила под арку.

— Езжай, не останавливайся, он позади! Проезжай наш и тормози у следующего подъезда! — приказал Свирид.

В зеркале заднего вида Парфен увидел, как через ту же арку во двор не спеша въехал серый «Вольво». У Гришки невольно создалось ощущение, что машина Улыбки движется очень медленно.

Дальнейшее в Гришкином воспоминании слилось в единое целое.

Глядя в зеркало, он видел, как двери «Вольво» разом открылись. На асфальт выскочили два объемных парня и завертели головами по сторонам. Первой, конечно, в поле их зрения попала «девятка». Один что-то сказал второму, и тот намертво приковался взглядом к машине. Второй секьюрити открыл заднюю дверцу, и из чрева иномарки, как краб на песчаный пляж, неуклюже, боком, выбрался толстый мужик. Одет, как сразу отметил про себя Гришка, он был в белую рубашку с коротким рукавом и темные брюки. Больше разглядеть через задний обзор было сложно.

— Готовься, — напряженным голосом бросил Вадим и достал свой ствол.

Неожиданно Парфена охватило лихорадочное возбуждение. Вместе с этим пришло незнакомое чувство раздвоенности, словно все происходило не с ним, а он наблюдал сцену со стороны.

Парфен достал свой ствол, снял с предохранителя и дослал патрон в патронник. Свирид сделал то же самое. Едва за последним телохранителем закрылась дверь, Свирид скомандовал:

— Открой свою дверь!

Гришка быстро распахнул дверцу, напарник сделал то же самое. Не прошло и нескольких секунд, как дверь подъезда распахнулась и оттуда вылетел телохранитель, громко крича:

— Василий Федорович, давайте в машину! Я его завалил!

— Мишку убили, гады, выходим! — на одном дыхании выпалил Свирид и рванул вперед.

Парфен видел, как рука напарника с «ТТ» вытянулась по направлению к толстому мужику с редкими рыжими волосами на голове. Он пятился от двери и не глядел в сторону «девятки».

Цок-цок — пистолет чуть дергался в руке напарника, но выстрелов не происходило.

— Парфен, давай, ствол заклинило!

Гришка обнаружил, что он сам стоит рядом с водительской дверцей. Его взгляд оторвался от напарника и переметнулся в сторону Улыбки. И тут в какую-то долю секунды Парфен уловил еще одно движение. Телохранитель пахана поднял свой ствол, и тот дернулся два раза в его руке. Вадима швырнуло к лавке. Все это заняло один миг, даже какую-то долю его, но, как бывает в таких случаях, время резиново растянулось в вечность в Гришкином сознании. Он видел, как рука со стволом разворачивается в его направлении, и тут растяжка словно оборвалась, словно лопнул, не выдержав, невидимый жгут.

Гришка резко вытянул руку с оружием вперед и, даже не целясь, два раза нажал на курок. Телохранителя крутануло на месте, и он упал лицом вниз. Взгляд парня тут же метнулся к Улыбке, круглые от ужаса глаза авторитета, не отрываясь, смотрели на него, рука что-то судорожно пыталась извлечь из кармана. Парфен, не думая, еще два раза нажал на курок. Пистолет, как на стрельбище, дернулся в его руке. Улыбка упал после первого выстрела. Упал он на спину.

Гришка, не выпуская из рук оружия, бросился к Вадиму. Тот хрипло дышал, даже не пытаясь приподняться.

— Братан, посмотри, — хрипел он. — Клиента… проверь!

Гришка метнулся к лежащему на спине Улыбке. Его открытые глаза немигающим взором сердито смотрели на проплывающие по небу облака. На груди виднелось всего лишь небольшое красное пятнышко. Вторая пуля ушла мимо. Но и первой вполне хватило Василию Федоровичу, уголовному авторитету, Улыбке, у которого за плечами было почти двадцать лет зоны. Пуля Парфена попала точно в сердце.

Гришка бросился обратно к товарищу. Когда он поднял его, тот застонал и закрыл глаза.

— Терпи, Вадя, терпи, — бормотал Гришка, таща его к задней дверце.

Устроив раненого, он хотел было сбегать в подъезд посмотреть, что же с его другом Мишкой, но новый звук заставил его оцепенеть. Первый раз в жизни Гришка узнал, как от страха волосы на голове могут встать дыбом. И было отчего. От звука милицейской сирены его словно прошибло током. Тут же взгляд Парфена приковался к въезжающему через арку тому самому «луноходу», что совсем недавно тормозил их на дороге.

* * *

Вагон сильно качнуло, и Гришка почувствовал, что состав сбавил ход. Еще раз толкнуло вперед, и поезд начал тормозить. Где-то лязгнули решетки, и раздался властный голос:

— Приготовились, на