я оказался на той самой Эфемерной долине. Точнее у её границы, которая чётко прослеживалась, благодаря изменённому цвету травы и… Кристаллам, которые росли тут и там, освещая всю долину ярким, бирюзовым цветом. Было достаточно красиво, а главное спокойно. Как-то даже до жути спокойно, обычно в такие моменты в фильмах происходило что-то страшное.

Откинув дурные мысли, я вспомнил, что пришёл сюда не любоваться и отправил свои ноги в сторону центра долины. С того места где я находился её можно было рассмотреть всю, благодаря тому, что я находился на её условной вершине. Условной только потому что сама долина находилась меж двух холмов. По её центру протекала небольшая река. Наметив рядом с рекой небольшое скопление валунов, я направился к ним.

Обогнув очередной кристалл, я подошёл вплотную к камням, уселся на большой валун и стал ждать. До полночи было ещё около десяти минут, но я почему-то точно знал, что тот человек прибудет раньше положенного срока. Так и получилось.

— Приветствую. — Позади меня раздался томный голос. Обернувшись я увидел лишь быструю тень, которая проскользнула рядом со мной. — Я считал, что ты откликнешься на мою просьбу не раньше, чем через неделю. Ну что же, видимо я ошибался.

В том, что это Аркан, я уже не сомневался.

Спустя мгновение прямо перед моими глазами появился человек, или же… В любом случае выглядело это существо как человек, но я уже не мог доверять своим глазам. Одет он был в серый балахон с капюшоном, скрывающим его лицо. Единственное, что я смог из под него разглядеть — яркие глаза неизвестного(!) мне цвета. Немыслимо! Аркан видимо прочитал мои мысли.

— Не удивляйся так, слишком долго я пребывал в другом пласте мира, да и общение с сильными сущностями весьма сильно исказило моё тело. Глаза служат тому подтверждением. — произнеся фразу, мужчина скинул с себя капюшон.

Тогда-то моим глазам и пристал его образ. Увидь я его на улице, мой взгляд точно бы уцепился за его внешность. На вид ему было около тридцати лет, но паутина морщин вокруг глаз выдавала его возраст. Седина и обветренные губы так-же не остались незамеченными. В остальном же мужчина был идеален. Чёткие скулы, уверенный взгляд, широкие плечи, идеально ровный нос и выверенная осанка.

— Зачем ты меня позвал?

— Любишь переходить сразу к делу? Мне нравятся инициативные ребята… — в этот момент Аркан отстранил свой взгляд, словно вспоминая что-то. — Я присяду, позволишь?

Аркан указал на место рядом со мной. Я тихонько кивнул и отодвинулся немного подальше, чтобы можно было развернуться к собеседнику и спокойно общаться, не создавая друг другу помех.

Усевшись поудобней, Аркан не торопился с ответом. Только когда я уже было хотел повторить свой вопрос, он заговорил.

— У меня к тебе есть дело. Не сказать, чтобы ты мне очень симпатичен… Разве что, в другом плане… — взгляд Аркана невольно пробежался по моему телу. От подобной выходки по всему моему телу пробежала дрожь. Он что, из этих? — Но меня попросила она. — Аркан указал рукой в небо.

— Кто? — не поняв его намёка, спросил я.

— Узнаешь позже, тебе предстоит с ней познакомиться. Позволишь, если я тебе расскажу коротенькую историю? Без неё картина не будет собрана целиком.

Не став возражать, я кивнул и сел поудобней. Даже если история и короткая, в подобной позе у меня точно спина отвалится. Да и всегда держать себя на стороже сложно. А от Аркана не исходит никакой угрозы.

— Ты слышал что-нибудь об изначальном плане? — Аркан с интересом посмотрел на меня. В ответ я мотнул головой. — Нет? Отлично, значит краткая история для тебе послужит небольшим экскурсом.

Запнувшись на несколько мгновений, Аркан продолжил.

— Моя жизнь началась очень давно. Я не из этого мира и не из тех, которые тебе известны. Хаот… — услышав знакомое имя я напрягся и рука машинально потянулась к кинжалу. — Нет-нет! Не беспокойся, я не причиню тебе вреда! Просто воспоминания разожгли во мне некоторые эмоции, но сейчас не об этом…

Как оказалось, Хаот был другом Аркана и они когда-то вместе основали свою гильдию, уничтожили мир и решили покарать Семерых. Это не было для меня чем-то новым, если не учитывать того, что Аркан так же в этом участвовал.

— Погоди, но почему ты жив? Все, кто служил Хаоту мертвы, из-за какой-то его способности они не смогли выжить после его кончины. — с каким-то недоверием произнёс я. То, что мне рассказывала Луара с ребятами, никак не вставало в один ряд с тем, что я вижу собственными глазами.

— Ха-ха! А ты не глуп, но я не могу умереть. Способность Хаота завязана на тех, кому не подвластен первоначальный план этого мира. Она завязана на тех, кто изначально смертен. А я не могу умереть. — с тоской в голосе проговорил Хаот.

— Почему?

— Всему своё время и место. А моё время ещё не пришло.

Услышанное не укладывалось в моей голове, Аркан видимо это понял и решил перевести диалог в другое русло.

— На чём я остановился? Точно! До момента, когда Хаот умер, я всецело желал заполучить тебя и твою силу… Но… — Аркан запнулся. — Сейчас моя цель в ином, я хочу помочь тебе уничтожить семерых.

— И зачем для этого нужен я? Без меня не справится? Судя по тому, что ты рассказываешь, у тебя намного больше возможностей. Бессмертие, изначальный план… Или как-там его!

— Ты нужен Зеро, Зеро нужна мне, я нужен тебе. Замкнутый круг, друг мой. — Аркан усмехнулся.

— Что за Зеро?

Удивившись моему вопросу, Аркан аж вздрогнул. Выглядело это так, словно он удивился тому, что кто-то не смог сложить дважды-два.

— Зеро… Это сложная тема для твоего разума. Пока-что рано. Спрошу тебя о другом. Как давно ты пользуешься интерфейсом?

— Интерфейсом? — я правда не понял о чём он говорит, но потом ударил себя по лбу. Видимо он об сообщениях, характеристиках и тому подобном. — Около нескольких месяцев.

— Профан… До какого этапа ты его развил? Я помог тебе несколько его улучшить, но сам ты до какого этапа добрался? — в глазах Аркана блистал огонь чего-то нового, интересного. По нему было видно, что он сейчас словно ребёнок, познающий что-то, что ему в новинку.

— Э-э-э… Да я не знаю. Никак я его не