двери послышался ужасный хриплый вой. У парня ком подкатил к горлу. На арену, на четвереньках вышло нечто. Это точно было человеком когда-то. Облысевшее, в обрывках окровавленной одежды, оно вертело головой из стороны в сторону. Все затихли. Андрей не мог пошевелиться и просто наблюдал за существом. Оно, с открытым ртом, в котором были видны окровавленные зубы, вертело головой из стороны в сторону. Белки глаз были полностью красными. На шее виднелась рваная рана, через которую можно было увидеть мышцы. Но, что странно, следов от крови там не было и в помине. Все это время существо издавало сдавленные гортанные звуки, похожие на рык.

Андрей все так же смотрел на животное, стоя на месте. Каждую секунду он замечал новую деталь во внешности существа: кожа была покрыта язвами, ногти заменены когтями, уши отсутствовали вообще, а ноги выгибались в обратную сторону. Но когда парень заметил, что, у стоявшего перед ним животного, пульсирует голова, он сделал шаг назад, будучи не в силах больше смотреть на это. В эту же секунду зверь затих и резко повернул голову в сторону Андрея и замер. Так же замер и парень, держа перед собой катану. Существо начало издавать другие звуки, похожие на звук, издаваемый счетчиком Гейгера, одновременно двигая головой вправо и влево, словно змея, готовящаяся к броску. Через мгновение зверь затих и, сделав огромный и до ужаса быстрый прыжок, оказался в паре метров справа от Андрея. Поняв, что пути назад нет, парень побежал. Снова послышался рык, и существо прыгнуло. Андрей оглянулся и, увидев, что исчадие ада летит на него, протянув когтистые конечности, когда-то бывшие руками, попрощался с жизнью.

Люди на трибунах тоже уже были готовы радоваться гибели парня, сильно нарушившего их обычные зрелища, но не тут-то было. Андрей, засмотревшись на монстра, не заметил огромное тело своего первого противника и, споткнувшись, упал. Животное пролетело прямо над ним. Всего пара секунд оставалась до момента, пока существо обернется и прыгнет снова.

В этот момент Андрей уже ничего не понимал и не был готов что-либо делать, ему было по-настоящему страшно, но интуиция, которая никогда его не подводила, спасла ему жизнь. Собравшись с силами, парень выхватил из руки мертвого бойца зазубренное мачете и бросил вверх. В этот миг время словно замедлилось от прилива адреналина. Животное уже готовилось к прыжку, когда лезвие коснулось темной ткани. Послышался треск. Мачете попало в центр полотна и, немного разорвав, зацепилось зубцом, а ткань под своим весом и весом оружия начала рваться.

Солнечный свет вновь беспрепятственно освещал арену. Существо тут же завыло и, съежившись, начало отползать в угол. Трибуны ахнули: впервые на их глазах существо, способное убить любого, удалялось от жертвы, на которую его натравили. Андрей поднялся на ноги и медленным, аккуратным шагом следовал за страдающим животным, держа катану правой рукой так, чтобы та касалась земли и, по мере движения, издавала тихий металлический звук. Монстр забился в угол и закрывал лицо когтистыми руками. Парень подошел, в упор, но существо никак не отреагировало, лишь жалобно скулило. Взмах меча, прямой удар сквозь закрывающую лицо руку, и животное затихло. Черная и ужасно пахнущая кровь создания окрасила лезвие.

Андрей отбросил оружие и еще какое-то время смотрел на мертвое существо. В парне не было ни радости, ни злости. Лишь отчаянье и грусть от осознания того, что это когда-то было человеком. Внезапно трибуны начали аплодировать и приветствовать того, кого еще недавно хотели бы видеть растерзанным, но Андрей не слышал ничего этого, продолжая смотреть на мертвого монстра.

— В мой кабинет его, живо, — человек на троне обращался к своим охранникам, глядя на арену шокированным взглядом.

Глава 14. Свой среди чужих

Андрея затолкали в кабинет. Человек, с которым он беседовал днем ранее, стоял, опираясь руками на стол.

— Вон отсюда, — услышав это, охранники сразу удалились, — Как, мать твою, тебе это удалось? — главарь посмотрел на парня взглядом лишенным всякого безумия.

Андрей не мог найти, что сказать, перед ним словно стоял другой человек.

— Знаешь, мне нужны такие люди, как ты, — взволнованный хозяин этого места старался говорить тем же тоном, что и при первой встрече с парнем, но получалось у него плохо.

— Если бы я рассматривал такой вариант, то я бы не пошел на эту скотобойню, — Андрей не спускал глаз с собеседника, следя за его движениями.

— Вот зачем тебе это? Опять колесить по дорогам без цели? Делать одно и то же? Ты знаешь, что такое безумие? Безумие — это повторение одного и того же действия. Раз за разом, в надежде на изменение. Это есть безумие, — человек собирался продолжить, но парень перебил его.

— Ну, спасибо, я услышал достаточно, — Андрей, с ехидной улыбкой, направился к креслу, за которым при первой встрече видел вождя этого жестокого племени.

Усевшись в кресло, парень бесцеремонно положил ноги на стол и продолжил:

— Интересно, как отреагирует местное население, узнав, что ты не тот, за кого себя выдаешь?

— Что ты имеешь в виду? — человек заметно нервничал.

— У тебя хороший вкус. Far Cry 3 — отличная игра, но использовать монолог Вааса оттуда было твоей ошибкой. Ты, к слову, и актер хороший. Эти татуировки, зубы заточенные… Кто ты? Ты не отсюда. По крайней мере, не из списка этих животных, — Андрей сверлил взглядом собеседника.

В миг переменившись в лице, еще недавно казавшийся последним психопатом человек пошел к двери и закрыл ее.

— Ну, раз уж ты догадался… — он тяжело вздохнул, — Я должен был быть новым начальником тюрьмы. Меня привезли сюда в день, когда все случилось. Заключенные меня не видели, и это спасло мне жизнь. Когда пошла трансляция о том, что бомбы летят, я попытался убедить охранников и бывшего начальника открыть камеры, чтобы дать людям хоть какой-то шанс. Меня не послушали и заперли в карцере. Бомбы упали. Через день, каким-то чудом, заключенные открыли камеры. Я прикинулся таким же, как они. Меня выпустили не сразу, искали способ открыть дверь. За это время я изуродовал одежду, чтобы хоть как-то стать похожим на них. То, что я был в карцере, позволило мне сделать вид, что я — некий чрезвычайно опасный маньяк, поэтому меня тут главным и выбрали. А все вот это, — он показал рукой на свое лицо, — сделали уже потом.

— Почему ты не сбежал при возможности? — Андрей совсем не был удивлен рассказом.

— Да я понятия не имел, где эти Бункеры, даже не запомнил по карте.

— Понятно… Где