доставлялись под заказ и с предоплатой. Так же и базы знаний, устаревшие на десятилетия и более имели меньшую цену, чем свежие базы. В центральных мирах обновление баз знаний происходило раз в полгода, в самом Содружестве – раз в год, а на ближайшем фронтире – еще на пару лет позже. Выяснил Миха, и что ближайшее к ним государство – это империя Байрон. Имея протекторат Федерации Нивэй, значительно интенсивней развивалась, чем независимый мир Ворган. В центральной системе империи имелась и боевая, и коммерческая станции нивэйцев, где в свободной продаже уже имелось оборудование и пятого, и шестого поколений?! Правда, доказательств этому никаких не было, только слухи.

Все приборы и оборудование, с помощью которого можно было заработать энное количество кредитов, на станции стоили значительно дороже, чем обычные бытовые приборы. Основную часть оборудования, естественно, продавала администрация станции, она же принимала заказы на оборудование, правда тоже имелось ограничение на пятое поколение, купить можно было не все. Зато у вольных торговцев выбор не имел никаких ограничений. Миха окончательно расстроился, когда ознакомился с ценами на ремонтные техкомплексы. Техкомплекс для ремонта и обслуживания малых кораблей третьего и четвертого поколений стоил от пятисот тысяч кредитов. А сам малый корабль типа «орбитальный челнок», имевший длину от 10 до 30, ширину от 5 до 12 и высоту от 5 до 8 метров, управлялся одним пилотом, имел салон для десяти пассажиров и трюм, который мог использоваться для перевозки как пассажиров, так и грузов. Челнок мог курсировать между станцией и планетой или между другими объектами, находящимися на орбите. Стоил такой кораблик от полутора миллионов кредитов в зависимости от состояния. А, например, такой кораблик, как военный корвет, который в основном используется как сторожевик в системе или в сопровождении конвоев торговых караванов, имел нижний порог цен от десяти миллионов кредитов! Да!..

Миха проверил работу дронов и после этого отправился к себе в ангар.

* * *

Как только они дружной компанией поужинали, Миха получил вызов от Назиба, торговец прибыл за своим товаром. Новоявленный барон так и не успел познакомиться со своими новыми подданными, которые тоже присутствовали за столом.

– У нас гости, – произнес Миха, вставая. – Это торговец. Встречаем.

Олос поднялся вслед за ним и скомандовал:

– За мной!

Все, кроме новеньких, встали и, обгоняя барона, бегом выскочили из казармы и направились в арсенал. Систему безопасности арсенала Миха пока не активировал. Пока он шел к панели управления ангара, его маленькая армия распределилась по ангару. Зэо встал за спиной у него, Монс расположился на лестничной площадке, а Олос и Афра устроились у мастерской.

«Однако», – подумал Миха, открывая ворота.

Вплыла уже знакомая платформа с двумя бойцами и торговцем на ней. Бойцы торговца остались на платформе, а Миха проводил Назиба к его покупке, лежащей на верстаке. Сдернул кусок покрывной ткани, который он нашел в одном из складов, и Назиб довольно улыбнулся.

– Вот она, – произнес Миха, после того как сдернул тент.

– Да это она, прекрасно, в каком она состоянии? – спросил торговец.

– Еще не проверял, – ответил Миха и отдал приказ дрону-диагносту на проверку эми-пушки. – Сейчас все сделаем.

Дрон тут же примчался и подключился к разъемам аппарата.

– Я заметил, у тебя уже появились бойцы, – улыбаясь, произнес Назиб, осматриваясь вокруг. – Так и действуй, не расслабляйся.

Пискнул дрон-диагност, и Миха получил отчет о состоянии пушки.

– Целостность корпуса девяносто семь процентов, рабочий ресурс восемьдесят девять процентов, – выдал он, проверив показания, и скинул полный отчет на нейросеть Назибу.

– Отлично, все получил, – довольно произнес торговец, – тогда я исчезаю, а то мне еще нужно доставить товар покупателю и пообщаться с ним.

Бойцы торговца забрали пушку и засунули ее в контейнер, как раз под ее размер. Назиб кивнул на прощание. Миха махнул рукой Зэо, и тот открыл ворота. Платформа выплыла из ангара. Как только ворота сомкнулись, Олос крикнул:

– Отбой! – и подошел к Михе.

– Это действительно был торговец Назиб? Он же член ордена магов… – спросил сержант.

– Не знаю, как насчет ордена, – ответил Миха, – но то, что это торговец Назиб, точно. Афра называет его старым колдуном.

– Значит, все-таки это он, – произнес Олос, – но как?..

– Не знаю, – ответил Миха, пожав плечами, – просто так вышло.

«Не стоит рассказывать все, – подумалось ему, – меньше знаешь, лучше спишь».

– Пойдем, сержант, пообщаемся с новенькими, – произнес Миха. – Что скажешь о них?

Они двинулись в сторону казармы, и Олос на ходу рассказывал:

– Анен, этот парнишка из местных, уже больше года на станции и большую часть времени провел на «дне». Работал и за еду, и, как я понял, тоже мечтал получить на станции нейросеть, ха-хэ, работу и оклад большой, ну и, естественно, как и все, рвался в наемники. Но проведя столько времени внизу, понял, что ему вряд ли что светит. А как только пришел в себя и узнал, куда попал, сам попросился в подданство. А увидав тут еще и Зэо, тем более! Сам понимаешь…

Они поднялись в кают-компанию, и Олос продолжил:

– Как простой боец вполне подойдет. А вот девка, тут тебе, барон, самому решать. О себе она отказалась рассказывать, лишь имя назвала, Шерси, да подтвердила, что из местных. Сказала, что с тобой будет говорить. Я связался со своей родней, попросил… они узнают, кто она такая есть. Если она действительно тоже из местных.

– Хорошо, – сказал Миха, – давай с нее и начнем. Зови. Планшет оставь.

Олос вышел, и через пару минут в кают-компанию зашла девушка. Ростом, как и все местные, ниже метра шестидесяти, худая, со смуглой кожей, длинные темные волосы. Что можно сказать, обычная женщина, около тридцати, которых тысячи, только взгляд у нее действительно, как у сильно усталого человека.

– Барон, – произнесла она, кивнув.

– Садись, – сказал Миха и протянул ей планшет.

Она взяла его и стала смотреть. Он запустил ей ролик, как бойцы врываются в жилой блок, стреляют, и где она лежит на полу вся в крови. Она положила планшет и посмотрела на него, в глазах была лишь злость.

– Ты все поняла? – спросил Миха.

Она кивнула.

– Я собираюсь стать бароном, – продолжил он тихим голосом, – набираю себе подданных. По законам планеты ты попадаешь под спасенную от смерти. А по станционным, то есть по законам Содружества, должна или отработать, или оплатить свое освобождение и лечение. Ты же понимаешь, я могу выставить тебе такую сумму, что ты ее и за всю жизнь не отработаешь. Лучше согласиться на подданство.

– Да, барон, – ответила она, – я все понимаю. Я готова проситься в