рассказывал, считая, что услышь он от кого-либо что-то подобное, в лучшем случае улыбнулся бы. Не хотелось, чтобы за спиной смеялись, и таким образом стать объектом насмешек. Внимания ему и так хватало. Ему было двадцать семь лет, холост, карьера шла в рост. Звезд он с неба не хватал, но женихом был не плохим: не глуп, приятен, с собственной квартирой. Но пока он избегал выходить на финишную прямую, ведущую в ЗАГС.

По окончании рабочего дня, ему предложили пойти в ночной клуб, отметить окончание рабочей недели, но он отказался, сославшись на дела.

– Какие у тебя могут быть дела? – спросил его Санька, – у тебя же сейчас никого нет. Или есть?

– Свободен.

– Тогда в чем дело? Пошли.

– Я подумаю, может быть и подъеду. Вы будете там же где и всегда?

– Там и только там.

На этом они расстались. Дома Евгений поужинал в одиночестве, и в ожидании чудес сел смотреть телевизор. Его занимало любопытство. За окном стало уже смеркаться, а ее все не было. Когда он устал от ожидания, то посмотрел на часы. Времени было половина одиннадцатого.

– Когда она придет, – произнес он вслух, – время мы не обговаривали, но сидеть просто так скучно, лучше бы пошел в клуб.

– Евгений, я пришла, – услышал он голос Елены, и она появилась из дверей спальной комнаты.

– Ты что слушала, пока я позову вслух?

– Нет, так совпало, но я слышала, что ты сказал.

«Тут, из Женькиной, из спальни. Холостяцкой и пустой. Появилось привидение, молвив: «Ждешь, мой дорогой!» – Сказал он возникшие в голове строки.

Она засмеялась: тихо и нежно. Ее смех завораживал. Улыбка добрая и открытая, манила.

– А ты оказывается поэт?

– Рифмоплет, не более. А как тебе по поводу дорогой. Не слишком?

– Все нормально. Мне очень хотелось тебя увидеть, и я пришла раньше, чем вчера.

– Снова на час?

– Увы. Вчера не знала, как ты воспримешь мое появление, но пришлось принять меры, чтобы ты проснулся, а сегодня свидание назначено было.

– А если бы не проснулся вчера?

– Тогда я бы ушла. Ты что-то говорил про клуб?

Ему пришла идея:

– А пошли вместе в ночной клуб. Там меня друзья ждут, только вот не знаю, как это будет выглядеть. Тебя другие не увидят?

– Не увидят, только ты, – заверила Елена.

– Тогда если ты не против, вперед.

Он накинул куртку и направился к выходу. Елена медленно двигалась, если можно так выразиться, за ним. Выйдя из дома, он подошел к машине:

– Садись, – и открыл дверь со стороны пассажира. Она скользнула на сидение, а он, повернувшись, вдруг увидел изумленное лицо мужчины, который в это время проходил мимо.

– Это не вам, это я сам себя приглашаю, – пояснил ему Евгений.

Мужчина, косясь на него, прошел мимо, а затем ускорил шаг. Из машины раздался смех.

– Ты так людей напугаешь.

– Ничего, мне это не страшно, а им полезно взбодриться, – ответил он, садясь за руль, – жаль, что ты не можешь вести, а то было бы здорово. Представляешь, я сижу на сиденье пассажира, а машина едет и за рулем никого.

– Я могу.

– Ты это серьезно? – воззрился он на нее, – ты же вчера чашку не могла держать.

– Это было вчера, но вообще надо много сил, а расходовать их не хочется.

– Как скажешь.

Он завел двигатель, и они направились на встречу.

Музыка в клубе гремела так, что разговаривать спокойно было не возможно, либо повышать голос, либо наклоняться к уху собеседника.

– Пошли искать, – произнес он, напрягая голос, не зная, что она и так все услышит, – они где-то здесь, – и направился поперек зала, сквозь танцующих. Елена двигалась за ним, с любопытством смотря по сторонам. Евгений, чуть присматривал за ней, не замечает ли кто ее, кроме него, но понял, что нет, и успокоился.

– Женька! Иди сюда! – прорвался сквозь музыку голос Саньки, который стоял возле столика и поднял руку, чтобы его заметили. Когда они подошли, то увидели, что за столом сидит еще один мужчина – Степан.

– Хорошо, что пришел. Сейчас принесу, – и Санька намерился пойти к стойке.

– Подожди, – задержал его Евгений, – вот это Санька, а это Степан, – показал он рукой на своих друзей.

– Это кому нас представляешь? – удивился Степан.

– Репетирую, вдруг, кто окажется рядом не знакомый с вами, – вывернулся Евгений.

– Репетируешь? – подозрительно спросил Санька, – значит надо готовиться к встрече. Ты готов Степан?

– Всегда готов, но когда увижу.

– Я все-таки пойду, – и Санька удалился.

Евгений сел на свободный стул, Елена села на стул рядом. В это время он почувствовал на плечах упругую женскую грудь и поцелуй в затылок.

– Женька, привет, – услышал он голос Анжелки. Та подошла и плюхнулась на стул, где сидела Елена. Какое-то мгновение, Евгений видел на стуле двух женщин, как бы слитых единое целое, и улыбнулся. Елена поднялась и встала за стол, напортив него, рядом со Степаном.

– Ты чего улыбаешься? Рад меня видеть, – сделала вывод Анжела.

– Я всегда рад тебя видеть.

– Любуйся, пока свободна.

Анжела была миловидной девушкой, лет двадцати трех. Они познакомились здесь же, но их отношения не переходили грани, и были просто дружескими. Знакомых здесь у Евгения было не мало, они часто сюда захаживали.

– А что есть вероятность? – подал голос Степан.

– Вероятность есть всегда. Кто знает, что будет завтра. Вдруг кто пригласит замуж.

– Я бы тебя пригласил, но ты не пойдешь?

– За тебя Степа, нет. Не в моем ты вкусе.

– А Евгений?

– Я бы подумала, но пока он не зовет, значит, и думать нечего.

– Я не готов к таким подвигам, ты уж извини.

– Ну, что же, – притворно вздохнула Анжела, – придется ждать или выйти за Степу.

Здесь все понимали друг друга, и никто не придавал значения, данной теме, принимая простой разговор в шутку.

– Ты на машине? – спросила Анжела Евгения.

– Да, пить нельзя. Я сопровождаю даму. Показываю ей клуб, – решился он на провокацию.

– И где она? Уже сбежала, не выдержав конкуренции со мной?

– Рядом. Ты ее не видишь. Она привидение, – сказал Евгений стараясь придать голосу интонацию таинственности.

Елена опустилась на диванчик рядом со Степаном. Все это время она с ироничной улыбкой смотрела за ними. В это время подошел Санька, неся коктейль и апельсиновый сок.

– Санька, Женьке сок, у него глюки, хотя не мешало бы что и покрепче. Он видит привидение, и не только видит, он его сопровождает. Если выпьет, их может стать больше, – поведала подошедшему Саньке Анжела.

– Не рассчитывайте, вы в их число не попадете, – ответил Евгений.

– В число кого? – полюбопытствовал Степа.