– Работаю… суды, пересуды, процессы, в общем вся в делах. Столько дел, чужих, что до своих просто руки не доходят. Чем дальше в лес, тем сильнее понимаю, что быть преступником гораздо легче, чем играть адвоката. Берешься за этих темных героев и пытаешься отбелить их шкурку. В общем, работаю в химчистке.

– Вредная работа.

– Работа еще куда ни шла. Знала бы ты, какие там вредные люди. Ядовитые или, как сейчас модно говорить, токсичные. Слава богу, у меня с ними здоровые отношения, по крайней мере, я с ними не сплю. Правда, некоторые все равно продолжают слать мне свои знаки внимания, – самодовольно улыбалась Аня.

– А ты же такая красивая, Анька. Красоту надо беречь.

– Берегу как могу. Сижу крашу ногти.

– Правильно. Суббота – это день, когда очень хочется отдохнуть, – помешала свой суп Тома.

– Но пока думаешь, с кем это сделать, наступает воскресенье – день, когда очень хочется отдохнуть от всех. Тем более денек так себе. За окном осень капает всем на мозги. Время сбрасывать с себя прошлогоднюю листву, – любовалась блеском своих ногтей Аня. – Ты-то чем занимаешься?

– Суп варю.

– Какой?

– Борщ.

– Даже у меня запахло после твоих слов. Пахло лаком, а теперь вот борщом. Борща хочу, – посмотрела на спящего рыцаря Аня, который в ответ повел ноздрями, ему не нравился запах ацетона. Потом взяла зеркальце и стала рассматривать свое лицо.

– Все-таки решила расстаться со своим, не помню уже как его? – перевела по-своему Тома.

– Оказывается, он женат. Все обещал с женой развестись. А теперь я решила, что не надо, не надо ему разводиться. В общем, не хочу разрушать семью.

– Какая же ты благородная, Анька.

– Перестань. Угадай лучше, какой цвет лака я выбрала?

– А что тут гадать, раз свободна, значит, красный. Значит, снова в поисках своего идеального?

– Да нет, то все девичий максимализм. Идеалистов полно, идеальных нет. Да и скучно с ними, с идеальными, не за что зацепиться. Как и всякая женщина, ищу настоящего. Мне же нужен такой, чтобы любил, все остальное у меня есть.

– Дали другие, – пошутила Тома.

– Ну, со знаками внимания главное соблюдать ПДД.

– Я прямо чувствую этот пронзительный сексуальный запах ацетона, – добавила Тома.

– Он только для женщин сексуальный, для мужчины это запах вредного химического производства, – тихонько рассмеялась Аня, чтобы не разбудить своего. Обычно она смеялась громко и от души. Тома это заметила, она поняла, что Анна не одна, что кто-то у нее все-таки есть, ест, а сейчас скорее всего спит, но не стала поднимать эту тему. Это надолго. «Потом все равно расскажет».

– По какому поводу разбежались? – выключила суп Тома, прошла в комнату, села на диван и стала рассматривать свои ногти.

– По гороскопу. Сидела на работе, листала журнал. А там черным по белому: «Если у вас с кем-то не складывается, попробуйте вычесть».

– Надоел?

– Или я ему.

– На работе надо работать.

– Да и дома тоже надо. Только никакого настроения нет для этого. Кто бы пришел помыть полы…

– Я точно не приду, у меня своего пола хватает. Завтра прилетит муж, – резко вскочила Тома, разбуженная собственным подсознанием.

– Соскучился, наверное?

– Надеюсь.

– А ты?

– Не вижу разницы, – подошла Тома к зеркалу платяного шкафа.

– Вот и я не вижу, но чувствую… – положила обратно в коробочку свое отражение Аня. Жизнь не складывалась, возможно, просто она сама складывала не туда, а скорее всего, она была просто не такой гибкой. Жизнь женщины – сплошное наступление, наступая, она слишком поздно замечает, что под ногами горло собственной песни. Она почему-то обязательно должна была принести ее, как и всю свою жизнь кому-то в жертву, чтобы получить свое маленькое женское счастье. Что-то здесь было не так, неправильно, несправедливо, некрасиво. В погоне за красивой жизнью, куда-то исчезала собственная красота.

– Кто звонил? – отвлек ее от собственных мыслей мужской голос.

– Тома. Говорит, ты завтра должен уже прилететь.

– Точно, я же совсем забыл. Хорошо, что позвонила. Настоящая жена, все помнит. У тебя, кстати, какие планы на завтра?

– Не выспаться, пойти на работу, по дороге поскользнуться, лечь, пока кто-нибудь не подойдет и не предложит: «С вами все в порядке?». «Нет», – отвечу я. «Хотите кофе?» – «Нет, сначала замуж, потом уже все остальное».

Волшебные слова

Никто никогда не будет так преданно ждать, как работа. Мне повезло, работа была любимой. Я сидел на двадцатом этаже, в офисе, левой рукой листая картинки в журналах своих конкурентов. Задница моя была встроена в кожаное кресло нашего издательства, правая рука была занята чашкой, голова делом, сердце – пустотой, я пил небольшими глотками кофе, который только что сварила мне Татьяна, моя секретарша. Я думал о глобальном – как сделать свою компанию еще более успешной. Конкуренты сидели на хвосте, так что распушить его не было никакой возможности. Компания, компания, что-то мне подсказывало, что именно в этом слове крылась отгадка. Неожиданно позвонил кот:

– Тут сосед зашел, просит присмотреть за его зверушками.

– Какими зверушками? – захлопнул я от такого поворота журнал. – Мне тебя с головой хватает. – Кофе вдруг стал горьким.

– Слушай, давай я ему трубку дам, он тебе объяснит все сам.

– Ладно, – обжег я язык кофе, и матерное слово, что болталось на его красном кончике, пробежало вниз по моему телу, словно электричество.

– Извините, не могли бы вы присмотреть за моими восемью питомцами, ко мне девушка приезжает.

– А животные дикие?

– Нет, они очень смирные. Да и животными не поворачивается язык их назвать.

– В смысле? Что за восемь зверей? – мял я трубку.

– Восемь маленьких слов. Никаких хлопот, послушные и не ругательные. Раз в день погулять, раз в день покормить, не больше. Очень быстро растут, сами понимаете, какие могут быть предложения, в моей-то халупе, один кое-как помещаюсь.

– Вы хотели сделать ей предложение?

– Да, только из этих слов вряд ли его сконструируешь.

– А что за слова? – медленно падало во мне напряжение.

– «Как мне все надоело, хочется побыть в одиночестве». Всего восемь словечек.

– И из этих можно состряпать, при желании. Ну да ладно, ведите.

Трубку снова взял кот: