в этой гробнице, принесёт ему славу, богатство, и, что самое главное власть. А после, когда его авторитет достигнет нужных вершин, он хитростью отнимет всё у ненавистного Орги, ведь его так легко облапошить.

Нет-нет, Сига далеко не тупой орк, с примитивным мышлением о мести. Он куда коварнее… как Скарсник! Да-да! Как воевода Скарсник с Восьми вершин. Он не будет топтать и жрать тухлое мясо этого тупого орка, нет-нет! Тьфу!

"Я посажу этого тупицу в самую маленькую клетку", — подумал Сига и рассеянно почесал за ухом своего лохматого друга. Массивный волк Чернорот одобрительно рыкнул и придвинулся поближе. — "Я буду тыкать его вилами и морить голодом, пока не сдохнет. Да-да мой Чернорот, да-да… а уж потом отрежу голову, этим тупым ножом, высушу и повешу на твоё седло".

Огромный чёрный волк словно читал мысли хозяина и так же как Сига недолюбливал Оргу. Украденный ещё щенком у волчицы, он не знал другой любви, кроме как к гоблину и поэтому неотступно следовал за хозяином.

— Тупым ножом… тупую башку, — произнёс Сига задумчиво, пристально вглядываясь в зияющую дыру первых врат подземной гробницы.

С каждым днём гномы становились все меньшей угрозой, и орки, которые привыкли к каждодневным схваткам начинали скучать. Всё больше Орга терял власть и это было лишь на руку Сиге. Одна беда, мерзкая гробница никак не желала поддаваться. Который час его взломщики возятся в подземелье, но казалось бы безрезультатно. Ночью он потерял ещё двоих, а время всё поджимало.

Это приводило Сигу в ярость. Ранним утром он даже набрался духа и попытался сам пройти через все ловушки. Преуспел он только в том, что едва не погиб от выстрела замаскированного самострела.

— Эй, ребята! Моё терпение вот-вот лопнет! — Сига уже собирался вновь взяться за плеть, когда оглушительный взрыв за спиной сбил гоблина с ног.

— Прямое попадание! — хихикнул Борд, гном-инженер единственной мортиры из Карак-Акула. — Давай ещё, парни! Прикроем наших огнём!

Земля содрогнулась, когда ещё одно внушительное ядро разорвало нескольких гоблинов и подняло в воздух огромное облако пыли сквозь которое уже прорывались яростно орущие гномы.

Гоблины падали, крича, а дави словно из неоткуда устремились на лагерь поддерживаемые ружейным огнём. Ревущие гномы набрасывались на гоблу даже с кирками и дубинами, а зеленокожие тем временем отчаянно носились по лагерю пытаясь взобраться на своих испуганных питомцев.

Торвальд бежал в первых рядах и дико размахивая топором раскроил первому гоблину череп. Тут же вернул его обратно разбрызгивая остатки мозгов и проткнул пасть мечом налетевшего на него разъяренного волка. Вокруг шла настоящая резня и вопли сражения ласкали слух бывалого воина. Он знал, что в этот раз без потерь не обойдется. Гобла отбивалась с вызывающим упрямством, но они не могли устоять перед яростью гномов Торвальда. Множество гоблинов пало от его меча, который не так давно ещё принадлежал оркам.

Он хотел поступить иначе, ударить обдуманно, одним верным кулаком. Но Бьёри и рейнджеры пропали или захвачены в плен, а значит нет времени на подготовку плана. Значит, так тому и быть. Кто бы ни были эти гоблины, они оскорбили Торвальда и весь народ гномов, и Молотобоец готов отдать жизнь в защиту чести, своей и своего клана, как и другие воины-гномы.

Торвальд выстроил отряд за гребнем холма. Он чуял возбуждение сородичей, чувствовал, как дрожат их тела под постыдной и все же броней, как стискиваются кулаки, желающие обнять новое, полузнакомое оружие. Предводитель поднял руку, уставился на суету внизу, выжидая удобного момента.

— Тогда вперёд, — приказал он, и бородатая волна бесшумно хлынула вниз, а после яростно набросилась на ничего не ожидающего врага.

Именно поэтому он не знал о скрытом отряде разведчиков Спиногрыза.

Как оказалось Сига был ещё жив, осколок вонзился в наплечную пластину гоблина и он захрюкал от боли. Он чувствовал, что острие пронзило его кожу, и со злостью выдернул осколок из раны. Чернорот разорвал неудачливого гнома пока хозяин приходил в себя и как только последний выплюнул ком земли, раздался гул его сборного рога.

Десяток всадников рванула из ущелья и напоролась на легко вооруженных гномов, тут же разрывая бедолаг на части мощными клыками и кривыми зубчатыми мечами.

— Давайте же, ребята! — вопил Сига, уже устремившись на волке в самую гущу битвы.

Его клинок рассекал воздух, ударял по щитам и тут же отбивал встречные удары пока Чернорот потрошил ещё одного толстого гнома.

— Молодец, Чернорот, молодец! Сегодня ты поешь на славу. Вот тебе!

Стоило Молотобойцу увидеть как волк разорвал Йордома Пузана, он издал такой боевой клич, что окружавшие его гоблины со страхом расступились.

— Я иду за тобой, зеленокожая мразь! — крикнул он Спиногрызу.

Воевода разразился хохотом, дивясь, как ещё один безумный гном решил покормить его гигантского волка. Эта гробница, эта победа, станут как никогда удачным поворотом в его судьбе будущего воеводы всего "Вааагха!"

— Сожри его, Чернорот! Этот самый вкусный!

— Посмотрим, сумеешь ли ты достать меня, щенок! — воскликнул Торвальд.

Волк в тот же миг метнулся к гному под дикий вопль зеленокожего. Но тут же, куборем, покатился вздымая пыль, сбросив с седла седока. Торвальд метал топоры с самого детства и намеренно сперва убил волка, а после подскочил к гоблину, наступил ему на спину и одним сильным рывком оторвал визжащую уродливую башку, теперь уже фонтанирующую кровью.

— Во имя мести предков, — выдохнул Торвальд и вознёс голову над собой. — Во славу великого Грунгни!…

* * *

После того, как битва подошла к концу, а множество гоблинов-налетчиков сложили свои головы у ног Торвальда, и его воинов, кровь мерзких гроби и дави смешалась в единую грязную жижу, знаменуя скорбную, но всё-таки славную победу гномов.

Половина славного отряда погибла, без доспехов и должного оружия, за гробницу давно позабытого короля. Гном Йордом Пузан, Альрик Шикарная Борода и Стог Бордог, больше никогда не пройдут по горным перевалам. Память о них вечна.

Не смотря на пытки над выжившей гоблой, Торвальд так и не сумел дознаться о Бьёри и двоих рейнджерах пропавших без следа. Мысли его были самые разные и мрачные и, всё-таки он надеялся, что сумеет отыскать их, живыми.

Однако, не смотря на все потери и точный огонь мортиры, гномы Торвальда обнаружили пробоину, в потолке подземной гробницы, куда постепенно стал ссыпаться щебень и валуны окружающие быстро расширяющуюся яму. Не желая оставлять сокровища гробницы на растерзание мародёрам, Торвальд, скрепя сердце спустился вниз с небольшим отрядом, вооружившись молитвами и факелами.

— Да простят меня предки… — тихо прошептал он.

* * *

— Торвальд?

— Слушаю…

Предводитель обернулся