по этому поводу, от чего общественное мнение сильно исказилось, пусть большинство и понимало, что эти слова сущая ложь.

— Юноша, — к нему подошла женщина, облаченное в длинное черное платье с пышной юбкой, а лицо ее скрывала шляпа с большими бортами и вуалью, прикрепленной к ней. — В чем дело? — она протянула ему руку, помогая подняться.

— Мадам! Пожалуйста, помогите! — Таави вскочил на ноги.

— Услуга за услугу, — она загадочно улыбнулась.

* * *

— ДЕРЖИ КРЕПЧЕ! — Яр не справлялся с проклятой, и Ли Ван не сильно мог помочь.

Все сдерживающие заклинания она щелкала как семечки. Будь здесь более сильный маг, он бы мог ее удержать. Агния то и дело накладывала одно заклятье за другим, раз за разом сильно истощая себя, стараясь продержать девушку дольше.

Злата развела руками в стороны, раскидывая всех присутствующих, поднимаясь на ноги. Она больше не вопила от боли, но движения ее выглядели слишком неестественно, словно та стала марионеткой на ниточках. Кайл поднялся, опираясь о стену, с замиранием сердца глядя на нее. Что-то странное происходит, проклятья такого типа не работают подобным образом, кто-то очень сильно постарался, видоизменив старое или создав новое. Пока невозможно сказать точнее. Рана на ноге разрасталась все больше, поднимаясь выше, переходя на бедро. Местоположение легко определить по следам крови на одежде.

— Кто ты и что тебе нужно? — Эйл нарушил тишину. Он сразу заподозрил захват разума.

Бледные губы девушки сложились в улыбку, расползаясь все шире и шире, пока кожа не начала трескаться. Она медленно повернула голову в сторону, резким движением разворачиваясь полностью в его сторону. Злата смотрела на Яра пристально, пронзительно.

— Какой умный мальчик… — счастливым голосом произнесла она, начиная смеяться. — Сразу видно Яра… Ничего не умеешь, зато все знаешь.

— Теоретические знания — тоже знания, — Эйл даже в такой ситуации умудрялся находить время шуточкам и колкостям. Он улыбнулся, стараясь не показывать своего страха. На деле же юноша напуган не меньше остальных. — Ты не ответила на вопрос…

— Поцелуй меня, тогда отвечу, — Злата провела языком по губам. — Ты бы знал, как ей больно, так кричит и плачет. Запертая в собственной голове, — она поднесла указательный палец к виску, начиная стучать им. — Вот здесь… прямо здесь. Так кричит.

— Чтобы ты мне губы откусила? — Эйл внимательно смотрел на нее. — Что ты хотела сделать? Убить всех служительниц?

— Кто знает, кто знает… — Злата сделала шаг, наклоняясь корпусом вперед, после снова распрямляясь. — Ты догадался?

— Кто же еще может устроить такое, кроме тебя… Чаровница? — после этих слова она снова заулыбалась, но без наигранного сумасшествия. У Ли Вана дух перехватило. Чаровница. Она. Та самая. Только сейчас говорит через чужое тело.

— Проникла в храм, заразила девушку, подставила нас, а когда не вышло, решила раскрыть себя, — Кайл стоял, не двигаясь. Неизвестно, какие фокусы у той припасены, к тому же, девушку необходимо спасти, нападать нельзя.

— Дети стали слишком умными, мне не нравится… Трое надоедливых мух, — Злата кинулась на Эйла. Юноша увернулся, начиная отбивать атаки, заслоняясь сияющими предплечьями. Ногти девушки удлинились. Он резко присел, а та оставила царапины на стене. Пусть Яр не силен в контроле магии, но в рукопашном бою конкуренцию составить мог.

Вдруг Злата замерла на месте.

— Покинуть здание, быстро, — грозным голосом произнес явившийся мужчина в черном плаще. Направив руку на нее, он сдерживал девушку в неподвижном состоянии.

— Она еще жива, Чаровница говорит за нее. Проклятье в виде следов когтей расползается по телу. У него иммунитет к практикам цуно, — Ли Ван коротко изложил информацию. Он взял настоятельницу под локоть, выводя ее из здания. Яр и Кайл ушли следом, а помещение заполнили экзорцисты.

Все служительницы давно покинули храм, оставаясь на улице. Они не стали спускаться со склона, решив дождаться известий и разрешения. Настоятельницу тут же подхватили, сажая на край колодца. Молодая девушка на глазах начала стареть. Истощенная постоянными заклинаниями, она больше не могла поддерживать молодость своего тела, и ее реальный возраст вернулся.

— Матушка! — Таави подбежал к женщине, присаживаясь рядом, накрывая ладонью ее руку. — Я… — он не успел договорить, получая удар по руке, сразу отдергивая ее.

— Ты слишком долго! А если бы она убила нас всех?!

— Извините… — юноша отвел взгляд.

— Эй, как Вы смеете так обращаться с сыном?! — Ли Ван сразу вступился. — Если бы не он, нас бы точно убили! Он привел экзорцистов.

— Да, только когда сказала я, он абсолютно несамостоятельный и ни на что неспособный. Ты посмотри на него: ему уже двадцать лет, а выглядит как мальчишка! Ни внешностью не вышел, ни характером, ни умом. Слава Вечному, не я родила это позорище.

— То, что он молодо выглядит, не делает его плохим человеком, мне вообще двадцать один, но я не на много старше выгляжу. Если бы Вы были к нему добрее, уверен, и он бы вел себя иначе.

— Сэр, пожалуйста… — Таави попытался возразить. — Не нужно. Она права. Я никогда не выделялся какими-то особыми способностями, и все, что могу — прислуживать и приносить пользу таким образом.

— Молодец, хороша мать. Посмотрите. Да Вы из него послушную собачку сделали!

— Ли Ван! — Оливия кинулась к сыну. — Прошу тебя, успокойся. Настоятельница сильно устала и напугана, сейчас не лучшее время для выяснения отношений. Посмотри на меня. Посмотри! — она приложила ладони к щекам юноши, поворачивая его голову в свою сторону. — Сейчас слишком напряженная ситуация, не усугубляй ее.

— Извини… — юноша немного остыл, но оставлять все так явно не собирался. Он обнял женщину, уткнувшись носом в ее макушку.

Ли Ван сильно скучал по маме. Они виделись только по праздникам, когда цуно разрешалось спуститься со склона к своим семьям. Что будет теперь — неизвестно. Они оказались посреди не самых лучших событий, придется говорить с детективами и прочими радостями жизни. Пока экзорцисты не вышли, приходилось быть настороже. Неизвестно, что задумала Чаровница, и справятся ли те с ней. Конечно, сейчас она не в своем теле и не настолько сильна, шансов больше.

Эйлерт отошел в сторону. Мало им проблем, еще и Ли Ван в семейную драму полез. Сам же юноша сдерживался, чтобы не полезть следом. Его всегда раздражало несправедливое отношение людей друг к другу, но чтоб настоятельница оказалась такой… Слов нет. Вера в то, что все служители храмов милые и пушистые овечки никогда не была крепка, а сейчас вовсе рухнула. Помимо их взаимоотношений его волновал Кайл. Он подозрительно молчал, мало проявляя участия, и сейчас стоял поодаль, глядя на главное здание.

— Все будет хорошо. Не переживай.

— Я не переживаю, — недовольно