Спортсменов, тренировавшихся у него, просили бегать на дистанции 100, 200, иногда 400 метров в темпе, который мог бы довести их сердца до 180 ударов в минуту. После этого они ждали, пока их сердечный ритм упадет до 120, прежде чем повторить то же самое. Гершлер понял, что комбинация интенсивности и восстановления имеет очень большое значение.

Тренер продемонстрировал, что менее чем за 3 недели он может повысить объем сердца спортсменов на 20 % и значительно улучшить скорость их бега. Его ученики стали демонстрировать некоторые по-настоящему удивительные достижения.

В 1939 году Рудольф Харбиг, бегун, чьим тренером был Гершлер, побил мировой рекорд в беге на 800 метров на внушительные 1,6 секунды. В следующем месяце он также побил мировой рекорд в беге на 400 метров. Его рекорд на 800 метров продержался 16 лет, пока в 1955 году Роджер Мойнц, спортсмен, тоже тренировавшийся у Гершлера, не пробежал эту дистанцию за 1.45.7.

Тем временем в 1950-х годах в Британии молодой студент медицинского факультета Роджер Баннистер твердо решил стать первым в мире человеком, который пробежит милю быстрее чем за 4 минуты. Проблема была в том, что, будучи занятым студентом, он не располагал большим количеством свободного времени для тренировки. Поэтому он ходил на спортивную площадку и занимался интервальным спринтом. Под этим подразумевался бег изо всех сил длительностью одну минуту, в течение которой он преодолевал четверть мили (440 ярдов, около 400 метров). Затем он бежал трусцой в течение 2–3 минут, прежде чем совершить очередной одноминутный спринт. Он повторял этот цикл 10 раз, а потом возвращался к работе. Так как он редко заботился о разогревах и заминках, весь процесс обычно занимал меньше 35 минут.

В мае 1954 года Роджер Баннистер принял участие в беговой гонке на скорость на спортивной площадке Иффли-роуд в Оксфорде, которую должным образом выиграл. Комментатор Норрис МакВайтер (соиздатель Книги рекордов Гиннесса) по-настоящему наслаждался тем, что является свидетелем момента, который станет великим спортивным событием. Медленно, тяжеловесно он объявлял результаты: «Леди и джентльмены, таковы результаты соревнования 9 на одну милю: первое место: № 41, Р. Дж. Баннистер, любительская атлетическая ассоциация, ранее колледжи Экстер и Мертон, Оксфорд, пришел со временем, которое является рекордом нынешней встречи и забега и которое – подлежа ратификации – станет новым английским, национально-британским, всеобщим, европейским, британо-имперским и мировым рекордом. Время было 3…»

Режим 10 подходов из одноминутных спринтов, разделяемых парой минут восстановления, сейчас широко используется сторонниками ТВИ, отнюдь не только людьми с лишним весом, людьми в плохой физической форме и теми, кто раньше имел проблемы с сердцем.

Страшный рев заглушил остальную часть сообщения, как только зрители поняли, что «3…» должно означать, что они только что видели первого человека, пробежавшего милю меньше чем за 4 минуты.

Что я нахожу особенно интересным в данной истории, так это то, что режим Роджера Баннистера – 10 подходов из одноминутных спринтов, разделяемых парой минут восстановления, – сейчас широко используется сторонниками ТВИ и не только, как мы увидим, серьезными бегунами, но и людьми с лишним весом, людьми в плохой физической форме и теми, кто раньше имел проблемы с сердцем. Также это способ тренировки, который предпочитает Пета.

Другие, невероятно успешные бегуны на среднюю дистанцию использовали различные режимы ТВИ. Себастьян Коэ, однажды установивший рекорд в беге на 800 метров, милю и 1500 метров единовременно, совершал быстрые спринты с короткими восстановлениями, но в его случае это было больше похоже на 20-секундные спринты с 30-секундными восстановлениями. Это также и мой самый предпочтительный режим – хотя я делаю это на велосипеде и успеваю сделать только 3 раза, прежде чем рухнуть от усталости.

Когда в 1970-е годы Коэ побил мировые рекорды, ТВИ все еще использовалась редко и в основном воспринималась в качестве способа повышения скорости, но не выносливости.

На сегодняшний день маловероятно, что есть хоть один спортсмен, достигший вершины какого-либо вида спорта без того, чтобы сделать данный вид тренировки, по крайней мере, частью своей рабочей нагрузки.

Вполне очевидно, что спортсмены, занимающиеся видами спорта, в которых требуется старт-стопные рывки скорости – теннис, футбол, сквош, хоккей и боевые искусства, – получат пользу от ТВИ. Во многом метод ТВИ имитирует то, что они испытают в процессе соревнования – в том числе накапливание отходов в уставших конечностях и потребность пересилить эти лишающие трудоспособности эффекты, чтобы иметь возможность бежать снова. И снова. И снова.

Велосипедисты, спринтеры и пловцы, состязающиеся в гонках на короткую дистанцию, должны научиться подталкивать самих себя до предела в рамках одной тренировки, но быть уверенными, что их тела восстановятся к началу следующей. Для всех них тренировка типа ТВИ несколько раз в неделю является опробованным и испытанным на практике решением.

СИТ утомительна, но она требует очень мало времени. В общей сложности добровольцы СИТ осуществили всего 15 минут тяжелой тренировки за две недели, и эти 15 минут произвели некоторые впечатляющие изменения.

Самое удивительное то, насколько ТВИ важна для выносливости спортсменов. Для высококлассных велосипедистов, бегунов на марафонскую дистанцию, триатлонистов, спортивных ходоков и пловцов на открытой воде различные варианты ТВИ все чаще становятся частью тренировочной программы. ТВИ, подвергая организм стрессу и повышая митохондриальную активность (позднее мы рассмотрим это понятие более подробно), добавляет взрывной силы.

Коротко говоря, ТВИ позволяет спортсменам бежать, плыть и ехать на велосипеде быстрее в течение более долгого времени.

Она подготавливает их к дискомфорту, наступающему ввиду чрезвычайного напряжения, и натаскивает их тела, чтобы они могли справиться со всем самым худшим, чему может подвергнуть их высокоуровневое соревнование, а также, чтобы они смогли победно финишировать.

Проблема попыток экстраполяции исследований с участием тренированных спортсменов в том, что эти люди, почти без исключения, не похожи на всех нас. Что может ТВИ дать нам, простым смертным? За последние 20 лет многие ученые по всему миру изучали эффекты, оказываемые ТВИ на различные слои населения, но человеком, сделавшим больше всего, является Мартин Гибала – профессор в области спортивной науки в университете Макмастера в Канаде.

Еще в 2005 году он и его университетские коллеги опубликовали исследование, которое оказало огромное влияние на мир физических упражнений (18).

Они попросили 8 более или менее активных молодых добровольцев выполнить 6 сессий того, что они назвали СИТ – спринтерной интервальной тренировкой. Тренировка состояла из 4–7 сессий, осуществлявшихся в течение 2 недель с 1–2 днями отдыха между сессиями.

СИТ в действительности названа неправильно. Это звучит просто. Но таковым не является. Вы садитесь на специальный велосипед, и после короткого разогрева вам нужно изо всех сил крутить педали в течение 30 секунд, испытывая сопротивление. После чего у вас есть возможность сделать короткую передышку, длящуюся 4 минуты, во время которой вы спокойно крутите педали, а затем совершаете очередной 30-секундный спринт. Постепенно вы подстраиваетесь.