крикнул Дженсен, увидев паривший в воздухе дрон. Последний, в отличие от своих младших собратьев, мониторивших коридоры Объекта 451, был размером с футбольный мяч, и состоял из четырёх несущих винтов и окружённого сенсорами, как колпаком, ствола ружья-транквилизатора.

Дрон прицелился, но когда он выстрелил, Дженсен уже бросился к нему, сократив дистанцию, так что выстрел просвистел мимо. Наклонившись вбок, Дженсен зачерпнул пригоршню грязи с земли и швырнул её в дрона. Импровизированный снежок шлёпнул в камеру, и винты жалобно взвизгнули, оттого что устройство временно потеряло цель.

За спиной Дженсена прокряхтел Стакс, а затем раздался протяжный скрежет раздираемого металла. Обернувшись, Дженсен увидел, что Стакс оторвал дверь пикапа и теперь стоял, склонившись над рулём и дёргая провода. Дженсен побежал к машине, рывком опустил задний борт платформы пикапа и быстро просканировал её взглядом, выискивая то, что можно было бы использовать как оружие.

— Ха-ха! — победоносно провозгласил Стакс, заставив двигатель завестись. — Мы теперь на ходу!

— Пока нет…

Дженсен схватил прут арматуры и вытащил его из горы запчастей на платформе пикапа — как раз когда дрон стряхнул грязь и пикетировал к ним. Первые несколько мгновений Дженсен держал прут, как длинный меч, размышляя, успеет ли он сшибить дрона до того, как тот выстрелит очередным дротиком. Но тут появилась идея получше. Дженсен активировал систему автоматического прицеливания в его кибернетических глазах, повернул прут так, чтобы взяться за него, как за копьё, и в последний момент он метнул его в воздух. Тупой конец прута пробил один из винтов, и дрон, закрутившись в спирали, рухнул.

У ног Дженсена в землю врезались теперь уже смертельные стреловидные пули: охранники выбежали за стену через лаз в ограждении. Стакс выруливал на трассу пикап, колёса которого в кручении выплёвывали лёд и воду.

— Давай! — взревел Стакс. — Живее, живее!

Дженсен побежал за ним и накрыл последние остававшиеся до платформы пикапа полметра прыжком, карабкаясь на гору, с которой сыпались запчасти.

— Жми! — крикнул он в ответ одновременно со звяканьем врезавшейся в кузов пули.

— О да! — откликнулся Стакс, вжимая педаль газа в пол и бросая пикап в стену дождя. — Заставим этих ублюдков попотеть!

* * *

Пикап Объекта 451 выехал на дорогу, пересекавшую полуостров, и, если верить тому, что Стакс считал с экрана спутникового навигатора машины, через несколько миль она вливалась в федеральную автостраду.

Дженсен проскользнул в кабину и увидел подтверждение своих подозрений. У пикапа были только местные номера и не было допуска на федеральный уровень — то есть стоило им выехать на автостраду, и полицейские дроны тут же их засекут и вылетят на перехват.

— Это в любом случае произойдёт, — сказал Стакс. — Скорее всего, наши приятели на ранчо прямо сейчас звонят полицейским штата и описывают им эту тачку.

— Я так не думаю, — покачал головой Дженсен. — Я знаю, как эти люди действуют. Торн обратится к местным только тогда, когда исчерпает возможности собственных агентов.

Стакс метнул на него взгляд.

— «Эти люди»? — переспросил он. — В смысле Всемирная организация здравоохранения? Ты о них говоришь так, будто они ЦРУ.

— Ты провёл в их тюрьме восемнадцать месяцев, — парировал Дженсен. — Сам скажи, как ещё их воспринимать.

— Справедливо, — признал Стакс. — Блин. Чёрт-те что творится.

— Тут спорить не буду, — наклонился Дженсен к навигатору, прокручивая карту на экране. — Смотри, вот здесь, где дороги соединяются, есть автостанция. Едем туда. Эту машину оставим там, найдём новую.

— Жаль тебя разочаровывать, брат, — нахмурился Стакс, — но если тут есть кто-нибудь помимо нас в радиусе пятидесяти миль от этой станции, то я буду должен тебе доллар. Там никто не бывает, кроме громадных робо-грузовиков, гоняющих туда-сюда от Анкориджа к нефтяным скважинам и обратно. Спасибо кислотным дождям, туристов на Аляске больше не бывает, все города вымерли.

— Я знаю, — сказал Дженсен. — И нам это может быть на руку. Если мы заберёмся в один из этих автоматизированных грузовиков, мы доедем на нём до Джуно, а оттуда доберёмся до Штатов, уедем так далеко от Объекта четыреста пятьдесят один, как только сможем.

— Было бы отлично, — с чувством произнёс Стакс. — Но ты забываешь, что у этих механических штук убойные защиты. Как раз от попутчиков.

— Да. — Дженсен провёл ладонью над шестиугольной впадиной над правым глазом, активируя ещё одну аугментацию. — Но я знаю кое-кого, кто поможет нам решить эту проблему.

СТАНЦИЯ СОЛДОТНА — АЛЯСКА — США

Как и предсказывал Стакс, на автостанции не было никаких признаков жизни, и скорее всего уже давно. Несколько безликих нефтевозов, расписанных корпоративными логотипами, стояли, вжавшись испещрёнными антеннами и сенсорными щупальцами бамперами в зарядные ниши. Паукообразные стрелы кранов вставляли силовые кабели-шланги в отверстия на бортах этих нефтевозов. На глазах у Дженсена один из них закончил заряжать свои массивные батареи и отключился от зарядки, резко сдав назад. Робот-грузовик проехал мимо, ко въезду на автомагистраль, со включёнными инфракрасными габаритными огнями. Турель-электрошокер, свисавшая с бока цистерны, прицелилась в Дженсена, как бы предупреждая его, чтобы он не приближался. Для примитивных интеллектуальных систем, которые управляли нефтевозами, люди представляли собой либо препятствия, которые следовало избегать, либо потенциальных угонщиков, которых следовало уничтожать. Высокая цена натурального топлива породила множество охотников до угона нефтевозов посреди необъятных нефтяных месторождений Аляски, разбитых трещинами от гидроразрывов пласта, поэтому машины были запрограммированы настороженно относиться к любой приближавшейся органике.

Проводив взглядом нефтевоз, который, взвизгнув шинами, разогнался до ста миль в час, Дженсен нахмурился и отвернулся, думая, что делать дальше. Времени у них было мало, их фора составляла максимум минут двадцать. Нужно было торопиться.

На случай если сюда забредёт какой-то несчастный из плоти и крови, на автостанции водрузили небрежно сколоченное укрытие. За толстой и некогда ветронепроницаемой дверью с потрёпанными уплотнителями скрывались выстроенные в ряд стол со стульями из прессованного полимера. На другой стороне помещения находились зловонный биотуалет, аварийный настенный телефон, безжизненный настенный экран и пара сломанных вендинговых автоматов. Впрочем, поломка последних мало волновала Стакса, который попросту разорвал их своими механическими руками и выгреб то, что хранилось внутри. Глядя на раздувшиеся банки выдохшейся «Нук-колы» и скомканных упаковок «Сои», Дженсен поморщился:

— Ты отравишься этой дрянью. За то время, что она тут пролежала, она могла ребёнка вырастить.

Стакс протянул ему просроченный про-энергетический