но по сути я самая обычная, просто на фоне одинаково блестящих камушков гратиный камень тоже будет выделяться.

— Поубавь снисходительный тон, птичка, поверь у меня было достаточно времени и опыта, чтобы разобраться в своих привязанностях. Мне нужна только ты.

— Ох, да Вы себя слышите? «Я хочу», «Я знаю», «Я решил», «Мне нужна». Как можно поверить в наличие хоть каких-нибудь чувств у вас если вы никого кроме себя не слышите и не принимаете в расчет. — практически выкрикнув это я отошла к столу налить себе воды.

Надо успокоиться, орать на наследного принца всё же не самый умный ход.

Вздрогнула ощутив его руки на своих плечах, он притянул меня спиной к своей груди, обнял и положив подбородок мне на макушку глубоко вдохнул, у меня в руках задрожал стакан с водой, я не делая резких движений одним махом допила воду и услышала:

— Ти, птичка, я правда стараюсь, но не могу изменить всё в один момент. Дай мне шанс, показать, что я не тот кем ты меня помнишь и ты всё поймешь.

— Проблема в том, что шансом Вы не ограничитесь. — едва слышно озвучила я свои горькие мысли.

Он говорит дать шанс, но это предполагает возможность отказа, а мы оба понимаем что у меня этой возможности нет. Только у него.

— Если я останусь здесь с тобой? Не буду забирать в столицу? — «пока» так и повисло в воздухе.

Но это уже хоть что-то, вдруг пока он будет сидеть со мной в этой глуши, поймёт, что я ему не нужна и оставит меня в покое?

— Буду очень благодарна. — с надеждой выдохнула я и повернула к нему лицо.

Он как то странно улыбнулся и обрисовал моё лицо пальцами.

— Тогда договорились, Ти. Я останусь здесь с тобой, пока ты не будешь готова.

Глава 18

Дарэн

Нахождение рядом с ней уже приносило мне успокоение. Я уже давно понял, что где бы не находился и что бы не делал, без неё всё теряет вкус цвет и смысл. А также постоянное ощущение страха и беспокойства за кого-то такого беззащитного как она в этом враждебном мире тоже будто чуть ослабило тиски.

Она теперь под присмотром и стало чуть легче дышать. За полтора года я привык к постоянной панике до отсутствия воздуха в лёгких, постоянном страхе что она где-то далеко в опасности и я не могу её защитить. Теперь я хотя бы рядом и помимо разработанного мной маячка, который внедрил ей в ауру во время моего лечения, в момент её максимальной открытости навесил на нее еще несколько охранных заклинаний, со временем нацеплю на неё родовые доработанные мной артефакты, что сейчас ждут своего часа в походном мешке. Хотя лучше нам было бы переместиться в столицу, там на самом краю обрыва, я приготовил дом для неё. Всё как она хотела и главное абсолютно защищенное и безопасное место.

Но она пока не готова.

Что ж, я могу потратить пару недель на её убеждение.

Я не обманываюсь, за пару недель спокойной жизни, она не начнет мне доверять, просто это оптимальный срок на поиск решения. Не хотелось бы оборачивать против неё этот городок, но пока это единственный вариант — убедить её уехать под предлогом того что ей грозит опасность. Иначе она не бросит это место.

Остаться здесь с ней? Скорее всего не получится, Наследнику пусть даже и бывшему необходимо либо жить в столице и демонстрировать полную лояльность мир и спокойствие в монаршей семье либо инкогнито валить на другой конец Земли. Это то что я к сожалению изменить не в силах. Но она нужна мне. Я не могу обожать её на расстоянии, я эгоистичен, да. Но она единственное что мне нужно, а я нужен ей. Она не умеет о себе заботиться и себя защищать.

Глава 19

Тиара

Робкий стук в окно оборвал это напряжение, словно паутина окутавшее комнату.

Я поспешно отступила отводя взгляд от пристально с какой-то мягкой насмешкой раглядывающего меня принца.

— У меня там… посетитель. — он склонил голову на бок легко выпустив меня из этой ловушки, и уже с открытой насмешкой наблюдал как я рывками и бочком отступаю в сторону выхода, такой принц сбивал с толку еще больше. — Ва… хм… Дарэн, буду благодарна если вы перейдёте в соседнюю комнату, возможно мне понадобится это помещение для приёма. — выпалила на одном дыхании и выскочила дверь, не очень понимая как мне себя вести — надо ли было присесть в положенном по этикету реверансе и как всё таки к нему обращаться.

С облегчением вдохнула свежий уличный воздух, мимолётно наслаждаясь запахом свежести от омывшего улицу дождика. Усилием воли на ходу отбрасывая все лишние мысли. У меня новый пациент.

— Госпожа Тиара, у нас беда! — мальчишка лет восьми с соседней улицы, глядя огромными заплаканными глазами на замызганном лице, заламывая исцарапанные в кровь руки бросился мне на встречу.

— Что случилось? — цепко ухватив его за свободное от царапин место быстро на ходу провела лёгкий осмотр.

— Там, это, мамка наша, на сносях, полезла в погреб и навернулась. — царапины не глубокие, но обработать всё же необходимо.

— Жди здесь, я сейчас. — бегом бросилась к дому, на ходу прикидывая что может понадобиться и всё ли собрано в моей рабочей сумке.

Обработкой царапин мальчика займусь после осмотра его матери. Беременность и падение ровно непредсказуемые последствия.

Деловито добавляю обеззараживающее к уже аккуратно разложенным постоянным обитателям сумки.

— Куда-то собралась? — вздрагиваю ощутив прикосновение твёрдых горячих ладоней к плечам.

— Да. Беременная с соседней улицы. Необходим как минимум осмотр. — отвечаю с досадой пытаясь сбросить сильные руки и двинуться к выходу.

— Хорошо. — не тратя время на расшаркивания и не глядя на принца тороплюсь на выход.

Мальчик стоит на том же месте где я его и оставила.

— Веди. И быстро. — отрывисто командую ему и он срывается с места словно стрела спущенная с тетивы.

Я за ним, с гордостью отмечая, что уже могу поддерживать с ходу и быстрый темп. По началу бегать было ох как тяжело. Однако, увы и ах, бег оказался в моей работе просто таки профессиональной необходимостью.

У неприметной обшарпанной лачуги в закоулках Нижнего города мальчишка притормозил и несмело застыв у прохода обернулся тараща испуганные глаза то на меня то еще куда-то в сторону.

Уже хотела подвинуть замешкавшегося на столь драгоценные секунды мальчика как он внезапно спросил:

— А этот