— Вообще-то, из него получится превосходный боец. Каменный эльф с даром — это идеальный защитник. К тому же он владеет клинком и сможет дать мне несколько уроков вместо Гро-Бака.

— Я могла бы дать вам пару уроков, — заметила Лиетарис нейтрально.

— Ценю твою поддержку, милая! — кивнул я, на что Высокая только скривилась. — Мне кажется, за наследника Гранитного Дома можно выручить больше, чем просто за одаренного эльфа, так что Теврен пойдет на продажу. Главное найти ему самого мерзкого хозяина из возможных, кши-ши-ши!

Теврен приглушенно простонал.

— Уже нашел, — буркнула Ниуру.

— Ко всему прочему, меня интересуют только эльфийки. Зачем мне эльфийские мужики? Чтобы на их фоне моя красота и обаяние меркли?

— Там и меркнуть уже нечему. Сплошная непроглядная бездна, — едко подметила Ниуру.

— Выходит, доспехов ты все еще не хочешь.

— Упс. Мастер — самый красивый и прекрасный из лысых проклятых человеков, которых я когда-либо видела! — подарила мне комплимент Красная.

— А ты много их видела?

— Пока только одного, во славу огня…

— Малышу-мастеру следует позаботиться о защите личных слуг, — заметила Лия степенно. — Мы ведь стоим денег.

— Наконец-то разумный довод, — кивнул я. — Давайте посмотрим, что нам досталось…

Самыми интересными трофеями помимо осколков являлись, конечно, экипировка самого Теврена. Наследник Гранитного Дома владел качественным зачарованным мечом и зачарованными же доспехами. Шлема, правда, не носил, рассчитывая, видимо, на свою природную прочность. Что ему в итоге и аукнулось.

— Меч достается, разумеется, Лие.

— Вы не будете продавать трофей? — подивилась Высокая. — Такой клинок стоит дорого.

— Заманчиво, но я предпочитаю в первую очередь заботиться о своей безопасности. Ну а хорошо экипированный слуга сможет лучше меня защищать. Возвращай мой короткий меч.

— Да, малыш…

— Мне тоже надо обращаться так к мастеру? — вопросил Теврен угрюмо.

— Боги упаси! Это только для красивых эльфиек. Насчет доспехов… Выбирайте сами, что вам больше приглянется. Себе я заберу зачарованную броню кривоухого.

— Лучше бы Лие дали, мастер, — заметила Ниуру. — Все равно сзади отсиживаетесь.

— «Сзади»? Да я вчера сражался в ближнем бою словно лев! Хозяина рабов хотят убить в первую очередь, поэтому мне нужна максимальная защита. Кстати, надо бы зарисовать локаторы, пока время есть… — спохватился я.

Не забыл и про свое благородное хобби. Я срисовал уши Теврена в свой дневник. Серый каменистый узор придавал им нестандартный вид. Кончики эльфийских ушей загибались вниз, что создавало немного грустный образ. Словно Каменный эльф «уши повесил».

Не всех убитых Каменные успели забрать во время сражения, так что нам удалось умыкнуть несколько комплектов доспехов. Правда, не все из них могли похвастать серьезным качеством. Это у Теврана и еще некоторых имелась достойная броня. Многие Каменные эльфы расхаживали в примитивной защите или вовсе в толстой одежде наподобие стеганки — полагались на свой врожденный дар. Хотя бы запас осколков нам удалось пополнить — Лиетарис безжалостно освежевала тела, вытащив драгоценные камни.

Высокая не стала менять купленные мной доспехи на другие, поскольку все были примерно одного скверного качества. Я же облачился в броню Теврена, местами удлинив, а местами укоротив ремешки. Как я ни старался, пузо уменьшилось пока только немного. Поэтому доспехи стройного эльфа лежали на мне так себе. Но меня и такой вариант устроит. Не на показ мод собрались ведь.

Ниуру долго выбирала между несколькими посредственными комплектами, включая моей слегка поврежденной кольчугой. Кольчуга была и мне слегка великовата, на мелкой Ниуру она висела словно на вешалке. Столько ругани от Красной я давно не слышал. Пришлось поторопить эльфийку, а то она выбирала доспехи словно девица первое свадебное платье. В итоге она остановилась на подвижных доспехах из прочных кожаных накладок одного из кривоухих, добавив кожаную юбку на манер легионеров. Довольной Красная все равно не осталась, но мне было плевать.

Караван выдвинулся в путь. Наличные ушли в ноль, даже часть трофеев пришлось продать, чтобы оплатить услуги лекаря. Все оставшееся барахло и часть осколков можно будет реализовать и в столице баронства.

Таскать на себе доспехи на постоянной основе было несколько напряжно. Вроде бы воины облачались в броню перед самим боем. Если я ехал в фургоне, то обходился без доспехов, а вот когда путешествовал на козлах рядом с Лией предпочитал все-таки защитить свое бренное тело. Левенштильд также был известен разбойничьими нападениями на караваны. Даже главный тракт, идущий от столицы до Каменного прохода, иногда подвергался нападениям.

Дорога оказалась достаточно оживленной. Встретили несколько торговых караванов, едущих на запад. Вероятно, будут собираться в той же крепости и через какое-то время двинуться в Никс через опасные земли эльфов.

Климат в Левенштильде порадовал. Теплее, чем в Фентларде и Никсе, немного холодее, чем в жарком Рифтонге, и не настолько влажно. Наиболее комфортная температура для постоянного проживания. Деревьям это тоже нравилось, так что почти всю территорию занимали густые леса, почти настоящие джунгли. Редко встречались просторные луга или болота. Разве что крестьяне и рабы возделывали поля, освобожденные от высокой растительности.

К вечеру достигли побережья. Впереди, насколько хватало взора, расстилался величественный темно-синий океан. А может и море. Карты мира при мне не было, Хоран в географии Тардиса не разбирался от слова совсем. Дикий, отсталый мир. Вроде бы на других континентах тоже кипела жизнь, но не исключено, что какие-то земли до сих пор не заселены.

Также с холма мы смогли рассмотреть и столицу баронства — Левенштильд. Первый крупный город, который не имел защитных укреплений. Разве что замок правителя окружала высокая крепостная стена. В остальном город хаотично расползался по прибрежным холмам будто прожорливый спрут. Похоже, Левенштильд был крупнее Фентларда и Рифтонга. Дома высились на несколько этажей. Местами возникали натуральные деревянные трущобы.

Вдали виднелся монументальный порт, построенный в удобной бухте, закрытой со многих сторон скалами. Поэтому столица и появилась именно здесь. В бухте находилось множество самых разных судов. От пузатых торговых кораблей до утлых лодчонок и плоских рыбацких парусников. Интересно, изобрели ли здесь огнестрел и пушки? Что-то ни аркебуз, ни мушкетов мне пока не встречалось. Хотя, в сравнении с магией это все смотрелось достаточно жалко. Об устройстве огнестрельного оружия я имел достаточно смутное представление. С местным уровнем технологий жителям Тардиса еще долго расти до современных средств поражения. А, быть может, существовала некая причина, из-за которой Тардис оставался на