Этот выпад Макса даже не взволновал.

– Группа крови может подтвердить родство, – согласился он, – но не проясняет, были ли они братьями, отцом и сыном или даже внучатыми родственниками. Разве у Эхнатона не было покойного старшего брата?

– Доктор Кавано, вы тоже египтолог? – спросил Дэйв, преследуя какие-то свои цели.

– Нет, конечно нет. Я лишь…

– Возможно, вы, как ученый, слишком рациональны и не можете понять ход мысли древних египтян, – продолжал Дэйв, маскируя оскорбление под комплимент. – Но они сохраняли рен[23]человека – его имя – чтобы дать возможность его духу жить после смерти. Стереть имя из памяти означало уничтожить человека навсегда – это мощная форма античного проклятия.

Слова летали туда-сюда слишком часто, Кейт за ними не успевала, и фразы начали скапливаться у нее в голове, как машины на автостраде, которая внезапно сужается, заставляя транспорт выстраиваться бампер к бамперу. Это ощущение было ей уже знакомо. Скоро движение встанет. Кейт закрыла глаза, чтобы прекратить все это, чтобы можно было сосредоточиться и остановить поток слов, прежде чем они столкнутся и превратятся в неразборчивый шум, и попыталась мысленно вызвать облик Ташат. Вместо этого перед глазами встало другое лицо, даже более знакомое, чем ее собственное. Сэм.

– Вот поэтому, – говорил Дэйв, – когда Хоремхеб вместе со жрецами Амона вознамерился очистить Две Земли от ереси Атона, они попытались уничтожить все свидетельства того, что цари Амарны вообще когда-либо существовали, не только сам Эхнатон, но и Сменхкара, Тутанхамон и Эйе.

Кейт заподозрила, что Дэйв подготавливает почву к отказу. Она открыла глаза и повернулась к Максу.

– С помощью компьютерной томографии можно будет определить точные размеры черепа Ташат, не так ли? – Он кивнул и подождал, чтобы выяснить, к чему она клонит. Кейт посмотрела на Дэйва. – Это означает, что мне не придется думать и гадать над некоторыми вопросами, чтобы воссоздать череп Ташат.

– Да, – согласился Макс, принимая подсказку. – Данные, полученные на сканере, можно будет даже ввести в управляемый компьютером фрезерный аппарат, и с его помощью вырезать точную копию черепа из стирола или какого-нибудь другого прочного пластика. Возможен еще лазерный обжиг, это когда управляемый компьютером луч лазера выполняет дубликат любой заданной формы, полимеризуя порошкообразную пластмассу. Мой знакомый хирург в Хьюстоне пользуется этой технологией для воссоздания тех участков, на которых будет проводиться реконструктивная хирургия. – Он взглянул на Кейт. – Я не хочу вас обидеть, но вы бы получили более точный каркас для воссоздания головы – и куда быстрее.

Кейт посмотрела мимо него на Клео:

– Так можно воссоздать не только череп. Подумай, Кле: Ташат можно будет нарядить в платья и украшения, какие использовались тридцать три столетия назад, когда она гуляла по улицам античного Уасета – греческих Фив – со своей белой собачкой. С голубым цветком лотоса за ухом, под цвет глаз. И все это будет абсолютно достоверно. – По легкой улыбке, появившейся на губах Макса, стало понятно, что он узнал свои слова.

Какое-то время Клео помолчала – ее воображение подхватило ниточку Кейт. Она не смогла усидеть на месте, вскочила и начала ходить туда-сюда, перпендикулярно большому столу Дэйва, и юбка крутилась вокруг ног.

– Представьте себе, Дэйв. Целая комната, – она обеими руками очертила огромный квадрат, – или даже комнаты, посвященные жизни молодой женщины из Фив в Золотой век Египта! Начать выставку можно серией рентгеновских снимков и сечений, полученных на сканере, вперемешку с изображениями тела Ташат в настоящее время – с теми составными портретами, о которых говорил Макс. Потом пойдут рисунки или фотографии каждого этапа восстановительных работ. За ними – эскизы Кейт и цветные портреты Ташат в разных париках и украшениях, и все это ведет к кульминации – полностью воссозданной фигуре девушки в естественном для нее окружении. Все будет выполнено с безупречной точностью! – Она прекратила ходить, вцепилась в стол и заговорила, глядя прямо на Дэйва: – Как египтяне выглядели на самом деле, до сих пор ясно не до конца, поскольку смесь кровей – вопрос, мягко говоря, пока спорный. Мы еще не знаем, насколько буквально можно воспринимать их рельефы и рисунки, или же физические аномалии Эхнатона – его грушевидное туловище и вытянутое лицо. Что там настоящее, что символическое? Или это все художественная условность? – Клео оттолкнулась от стола и снова принялась расхаживать. – Если мы используем Ташат в качестве краеугольного камня, плюс несколько займов, я уверена, что нам дадут авторский грант на это дело.

Дэйв медленно закивал, погрузившись в собственные фантазии – уютное профессорское кресло в Чикаго, если не в Гарварде или Йельском университете.

– Да, – наконец пробормотал он, проводя ладонью по темным коротко стриженным волосам, – это действительно предоставит некоторые интересные возможности.

– Разумеется, вам придется написать сопроводительную монографию, – напомнила ему Клео, подливая масла в огонь, разожженный в душе Дэйва. – Судя по словам доктора Кавано, мы даже могли бы разузнать что-нибудь о второй голове – кто знает, может, она поведает нам о ритуале захоронения, о котором мы раньше ничего не знали.

Кейт посмотрела на Макса, следившего за тем, как Клео раскладывает карты в их пользу.

– Томографию можно провести в это воскресенье, послезавтра, – вставил он, – если того, кто повезет мумию из музея, это устроит.

Дэйв молча встал, и это означало, что он принял решение.

– Клео права. Это прекрасная возможность рассказать обо всем посетителям. В конце концов, это же основная причина существования музея. – Разулыбавшись, он вышел из-за стола, чтобы скрепить сделку рукопожатием.

Когда все направились к двери, Клео взглянула на подругу с самодовольной ухмылкой, словно говоря: «Видишь, я же тебе говорила, волноваться не о чем». Дэйв, можно сказать, схватил ее, повернувшись и по-хозяйски положив руку ей на плечо.

– Клео, я знаю, ты тоже захочешь пойти, так что все приготовления – на тебе.

Кейт уже достаточно наслушалась. Желая только тишины, она направилась к себе в мастерскую, но на полпути ее нагнала Клео.

– Кэти, я понимаю, что тебе это нужно, но будь осторожна. Судя по тому, что я услышала, этот тип из того же теста, что и те мерзавцы, с которыми ты столкнулась в мединституте. – В дружбе Клео тоже держалась старомодных привычек. – К тому же он для тебя слишком стар.

– Кле, да мне все равно, сорок ему или четыреста. Меня он не интересует. По крайней мере, в этом смысле.

– А вот он тобой заинтересовался.

Кейт лишь покачала головой и ушла в мастерскую, а Клео поднялась по лестнице на второй этаж.

К тому времени, как появился Макс, Кейт постепенно начала осознавать, что Дэйв действительно согласился. Они увидят Ташат такой, какая она есть. Но еще больше Кейт будоражило то, что можно будет воссоздать Ташат, какой та была при жизни, не мучаясь догадками, которые в последние два месяца затуманивали образ. И это будет не очередной манекен с пустыми глазами, говорила себе Кейт, вспоминая головы, которые видела на занятиях по судебной медицине – настолько безликие, что их не узнала бы родная мать.