– А если переносить по два столбика, можно даже каждый третий, – поправил Януш. – Погоди, я подсчитаю вес, авось получится…

Он повернулся к своему кульману и взялся за каталог сталей и сплавов. Каролек спешно разложил план освоения территории:

– Погодите, как бы с углами не возникло проблем…

– Обязательно возникнут, – спокойно сказала Барбара со своего места. – Два крайних пролета пойдут наискосок, и нам понадобятся две стальные полосы подлиннее. Ничего особенного, просто немного больше сварки.

Ошеломляющая идея стала обретать все более ясные очертания, творческая энергия разгоралась в сослуживцах ярким пламенем. Каролек начал составлять список нужных инструментов и материалов. Януш повернулся к нему с листком в руке.

– Один столбик весит вместе с двутавром около трехсот восьмидесяти килограммов, – провозгласил он. – Весь пролет, два столбика с сеткой, – килограммов восемьсот. Ну, плюс-минус. На всякий пожарный считаю по верхнему пределу. Крана у нас не будет, так что судите сами…

– Пирамиды строились вручную! – лихо напомнил Лесь.

– Давайте подумаем, что лучше, – тут же стала прикидывать Барбара, – кантовать восемьсот кило или резать и сваривать каждый пролет. Потому что про триста восемьдесят кило вы мне не пойте, что справитесь!

На фоне сильных эмоций красота Барбары расцветала буйным цветом. Одного ее вида делалось достаточно, чтобы любой представитель мужского пола пламенно и без колебаний заверил: для него поднять такой ничтожный груз – это недостойная внимания мелочь. Лесь даже зашел дальше.

– Даже восемьсот – подумаешь! – с энтузиазмом воскликнул он, напрягая бицепсы.

– Какое счастье, что ты осилил курсы сварки! – горячо обратился Каролек к Янушу. – Теперь как раз пригодится!

– Ну вот, пожалуйста! А некоторые недоумки надо мной издевались… Но погоди, из причиндалов у меня только маска, мне подарили. Аппарат придется одолжить, ацетилен тоже можно раздобыть, но все это только в Варшаве. В Люблине у меня никаких связей.

– Велика важность, аппарат одолжишь в Варшаве и перевезешь в Люблин, – подсказал Лесь. – Сколько у нас машин, кстати? Твоя, Влодека…

– И Стефана, – добавил главный инженер. – Стефан поедет. Надо согласовать вопрос с больницей.

– И с участковым, – напомнила Барбара. – И начать разведку с образа жизни паразита…

Главный уже покидал рвущийся в бой коллектив, как вдруг вспомнил про своего непосредственного начальника. Он круто повернулся в дверях.

– Но только, ради всего святого, – воскликнул он в панике, – ни слова Ипочке!

Четыре пары глаз недовольно глянули на него, а четыре головы сочувственно закивали…

* * *

Подготовка к явочному исправлению плана города отодвинула на время на второй план безнадежное стремление к исправлению мира. Перспектива достичь желанной цели способами простыми и лежащими в границах человеческих возможностей доставила всем облегчение просто неземное. Кроме того, множество связанных с нахальным планом трудностей и хлопот совершенно исключило мысли на любые другие темы. Кошмары цивилизации, плодящей рак, язвы и неврозы, временно покрылись мглой забвения. Только Каролек, поглощая порой цыпленка, смутно чувствовал желание осознать последствия.

Лесь забросил в угол научный опус, одолженный через жену у двоюродной невестки. Опус являл собой квинтэссенцию знаний о вредных загрязнениях продуктов питания и был призван просветить его на тему маниакально удручающих химических элементов. Раздобыв бесценную книгу, полную сведений точных и конкретных, накануне пресловутого визита главного инженера, Лесь не успел проштудировать ни странички. Осознав, что полное отсутствие интереса к назойливо разыскиваемой дотоле книге может быть поставлено ему на вид, он затолкал ее под телефонный справочник на полочке в углу.

Главный инженер в одно мгновение и с легкостью неправдоподобной достиг взаимопонимания с участковым. Участковый даже не дослушал до конца душераздирающую историю о пятидесяти двух сантиметрах. В глазах у него зажегся мстительный огонек.

– Порядок, – решительно сказал он. – Дело десятое, зачем вам это нужно. Я понимаю, что для больницы. Если бы вам вздумалось добавить ему землицы, вот это ни за какие коврижки! Тут уж дудки, только через мой труп! А раз хотите отобрать – милости просим. Уж я за этим мафиози лично пригляжу! Жаль, не могу вам дать своих ребят на подмогу. Обидно, но придется соблюдать конспирацию – я, мол, ни сном ни духом…

Посвященный в тайну персонал больницы в лице двух врачей и одного замдиректора по административным вопросам с первых слов воспылал энтузиазмом. Никаких препятствий служебного свойства не оказалось, и оба врача кинулись перекраивать сетку ночных дежурств, чтобы лично принять участие в операции. Замдиректора по административным вопросам немедленно проверил количество лопат, имеющихся в больнице, и решил прикупить еще четыре. Он также взял на себя баллон с ацетиленом и садовую лестницу – надо же перелезть через сетку ограждения.

Тщательная разведка на местности, ясное дело, была необходима для всего коллектива. Ее осуществили в воскресенье. Она принесла весьма позитивные результаты, больше того – позволила преодолеть главную трудность.

В глубине души озабоченный проблемой восьмисот килограммов Каролек обнаружил в углу больничного дворика нечто напоминающее брошенный кусок стальной конструкции. Он не смог самостоятельно отгадать, что же это такое, но чувствовал – вещь архиважная. На всякий случай призвал остальных членов коллектива, которые слонялись вдоль ограды и дотошно исследовали угловые ее элементы.

– Слушайте, у меня идея, – сказал он быстро, – то есть никакой идеи у меня нет, но там лежит что-то такое. Оно мне что-то подсказывает, только не знаю что.

– Оно живое? – поинтересовался Лесь.

– Ты что?! Стальное! Идите, сами увидите…

– Стефан считает – без крана не обойтись, – недовольно рассуждал Януш, следуя за Каролеком. – Пусть даже нас восемь мужиков, это все-таки по сто кило на рыло. А больше нас не будет.

– Я из-за ваших открытий грыжу наживать не собираюсь, – ехидно сказал идущий за ними Стефан. – Ведь эти тяжести нужно еще вырвать из земли. Удивляюсь, каким образом Збышека втравили в такую авантюру.

– А у тебя альтернативная идея? – подковырнул Влодек.

– Увы. И сам в это втравился. Но Збышеку удивляюсь. Что, не могу удивляться?

– Можешь, кто тебе не дает. Значит, будешь пахать от начала до конца страшно удивленный…

– Ага, вот оно! – воскликнул Каролек. – Не знаете, с чем это едят? Сдается, я должен знать, что это, но не врубаюсь, хоть убей. Чего-то тут, по-моему, не хватает.

Несколько минут молча изучали кучу металлолома. Друг главного инженера Стефан – инженер-сантехник – загляделся на медсестру, шествующую через больничный сад, и на железяки посмотрел последним.