Юлия замолчала, а Ева, раздумывая над поднятым вопросом, потянулась к двум хрустальным вазочкам, что с недавних пор занимали почётное место на столе. Одна из них была заполнена густым липовым мёдом, а вторая хранила хрустящие маринованные огурчики. «Вкуснее маринованного огурца может быть только маринованный огурец с мёдом», – подумала Ева, и в полном соответствии своим мыслям макнула взятый овощ в мёд.

Ева раньше и подумать не могла, что маринованные огурцы с мёдом станут её излюбленным лакомством. Но в последний месяц беременности её организм, который до этого вёл себя абсолютно нормально, вдруг затребовал чего-нибудь необычного. Ей пришлось перепробовать множество несочетаемых друг с другом продуктов, чтобы наконец-то, вывести идеальную вкусовую формулу. С удовольствием схрумкав свой оригинальный десерт, Ева проговорила:

– Хорошо. Я поговорю с главами озвученных кланов, чтобы они оказали тебе содействие по данному вопросу. Можешь идти.

Попрощавшись, Коршун вышла из кабинета, а Ева, придвинув поближе обе вазочки, решила уделить время трём последним огурчикам, что сиротливо плавали в маринаде. «Хватит на сегодня, или сказать, чтобы принесли ещё?», – размышляла императрица крупнейшего государства на планете. Все глобальные вопросы на некоторое время утратили актуальность, а мыслями Евы полностью завладели зелёные пупырчатые овощи.

Где-то в Северной Америке

«Разведка – дело сложное и опасное», — думала Светлана над этим довольно простым и прочно устоявшимся тезисом. Сама мысль посетила её при виде ожесточённого сражения, которое разворачивалось прямо на глазах у всего российского отряда, отправленного на индейские территории с очередной “гуманитарной” миссией.

Полевой лагерь Гордеевых был надёжно скрыт от любопытных глаз магической иллюзией при помощи сразу двух “Артефактов Миражей”, что позволяло клановым воительницам спокойно наблюдать, как на ровной и гладкой, словно стол, степи сошлись в неравной схватке силы индейского племени Кайова и разведывательное подразделение какого-то мексиканского клана.

Преимущество Кайова было подавляющим, и три лёгких разведывательных робота модели “Рапид” не могли оказать серьёзного сопротивления пятнадцати тяжёлым МПД, трём Альфам и двум десяткам воительниц рангом пониже. Сам бой длился уже минут десять, и хотя индейцы могли закончить его гораздо раньше, но ограничились тем, что в первые минуты сразу же вывели из строя одного “Рапида”, а теперь просто совмещали приятное с полезным, а именно: неспешно добивали своих врагов и, одновременно с этим, в боевых условиях проводили испытание МПД немецкого производства, которые три дня назад доставил отряд Белезиной.

У индейских пилотов, уже имевших опыт управления подобными доспехами, была пара спокойных дней, чтобы под руководством российских воительниц обкатать и немного освоить новую технику. И при виде уверенных и тактически грамотных действий воительниц Кайова в голову юной боярыни приходило понимание, что российским кланам придётся сильно постараться чтобы сломить сопротивление этих сильных и гордых женщин.

В окончательной победе своей великой державы Светлана не сомневалась, но вот возможная цена за эту победу заставляла сильно задуматься. Во всяком случае, девушка была прекрасно осведомлена о состоянии дел у евро-мексиканской коалиции и знала, что, несмотря на видимые успехи по захвату индейских территорий, союзницы понесли весьма существенные потери, а ведь война только начала разгораться. Так что даже на севере континента, который не был заселён настолько плотно, как юг и центр материка, не стоит ожидать лёгкой прогулки.

Продолжая наблюдать за избиением младенцев, роль которых играли два “Рапида”, Светлана думала о таком немаловажном факторе как репутация. И в данном случае она полностью играла на стороне Кайова. Ведь пилотам двух оставшихся в строю роботов ничто не мешало после потери первой машины сразу же ретироваться с поля боя, благо, что технические характеристики лёгкой техники позволяли спокойно оторваться от возможного преследования. Да, беспорно, своих бросать не принято но в подобной ситуации, когда разведчицы уже выполнили поставленную задачу по обнаружению противника и к тому же без шансов на победу, нет ничего зазорного в отступлении. Ведь это война, и потери неизбежны.

Однако кровожадная репутация индейского племени удерживала мексиканок на месте. Дело в том, что Кайова, как, впрочем, и остальные американские племена, не отличались особой гуманностью по отношению к своим врагам и применяли к пленным довольно изощрённую систему пыток. Причём при наличии лекарки издевательства над жертвами могли продолжаться практически вечно. Само собой, что столь кровавая традиция не добавляла к индейцам любви со стороны более цивилизованных стран.

Но именно подобное обстоятельство и мешало двум пилотам с чистой совестью выйти из боя. А всё, что они сейчас пытались сделать, это подобраться к первому “Рапиду”, чтобы добить свою боевую подругу, дабы она не досталась врагу живой. Впрочем, индейские воительницы действовали на удивление слаженно и легко пресекали такие попытки.

Мексиканкам откровенно не повезло нарваться на торговый пост посреди бескрайней степи. Причём “нарваться” в прямом смысле этого слова. Ибо артефакты, которыми активно пользовались как индейцы, так и отряд Белезиной, надёжно скрывали присутствие людей и многочисленной колёсной техники не только от человеческих глаз, но и от более совершенных приборов. Три “Рапида” шли широким веером, когда крайний робот практически упёрся в индейский лагерь, и именно он стал первой и пока единственной потерей в этом бою.

Анализируя случившееся, Светлана была вынуждена констатировать, что появление мексиканских разведчиц не случайно. И, скорее всего, виной всему именно деятельность русского отряда. По всей видимости, их засекли с воздуха во время очередного перехода, что, в общем-то, было не удивительно при том количестве авиации, которую нагнал евро-мексиканской союз. Этот же фактор и не позволил Белезиной использовать более удобные логистические схемы по доставке вооружения на индейские земли.

Конечно, ближе к границам Русской Аляски можно было свободно пользоваться транспортными самолётами, ибо так далеко на север авиация коалиции не забиралась. Но в этом не было никакого смысла, так как в условиях намечающегося вторжения российских кланов было глупо усиливать вероятного противника. Зато доставка оружия на юг и юго-восток континента была чревата вероятными проблемами. Потеряв один самолёт с грузом и едва не лишившись ещё одного, Светлана решила больше не экспериментировать и вернуться к пусть и более медленной, но проверенной и надёжной схеме.

Данный рейд должен был стать последним, но, глядя на сражающихся противников, Света стала задумываться о фатальном невезении. И в этот раз она размышляла не о мексиканских пилотах, нагло забравшихся в глубь индейских земель, а о собственном отряде, который оказался отрезан от запланированного пути отхода. Как сообщила прибывшая с утра воительница-кайова, силы мексиканских кланов перешли в новое наступление и прямой путь на запад отрезан. Данная новость вызвала у Светланы устойчивое чувство дежавю и воспоминания о Маньчжурии, где пришлось приложить существенные усилия для возвращения домой. Правда, в нынешней ситуации положение отряда не выглядело безнадёжным, во всяком случае – пока.