- Не волнуйся, Людмила, не заблужусь. - допив бульон, заверил неугомонную хозяйку дома.

Прогуляться мне уже самому хотелось, после такого плотного перекуса.

Из дома мы с Андреем вышли вместе. Я не удержался, спросил:

- Андрей, ты действительно намерен прошвырнуться по местам массового скопления людей: магазин, аптека, почта?

- Прошвырнусь, отмечусь в местах скопления. Людмила всё равно не отстанет, проще сделать, как она просит.

- Это да, Людмила не отстанет, - не мог не согласиться я, но добавил: - тем не менее, считаю, что с агитационной работой среди населения следует немного повременить. Завтра с главой администрации пообщаемся, а там, уже будем решать, какие действия предпринимать.

- Поддерживаю. А такого же мнения. Поэтому, просто отмечусь.

На этом расстались. Андрей открыл ворота, пошел к машине, я вышел за пределы участка, направился вниз к речке.

Берега неширокой, неспешно несущей свои воды реки, и впрямь оказались достаточно живописными.

К высокому противоположному берегу, почти вплотную подступал сосновый бор. С тропы по которой я шел, можно было рассмотреть косые срезы солнечного света в просветах между мачтовых сосен. И расслышать гул, волной пробегающий по упирающимся в синее небо темно — зеленым сосновым вершинам.

Тропа по которой я шел, вилась вдоль пологого берега. У самой воды, чередовались участки заросшие осокой и камышом, с участками песчаными, со вросшими в речной песок валунами серого и бордового цвета.

Речная рябь сверкала серебром солнечных бликов, от воды веяло прохладой, воздух пах травой и можжевельником.

Миновал дубовую рощу, с опаской перешел по скрипучим, потемневшим от времени деревянным доскам через канаву. Дольше прошел по краю луга, усыпанного желтыми одуванчиками.

Тропа вильнула чуть вправо, привела к небольшому березовому лесочку.

Едва ступил под сень белоствольных берез, сквозь шум листвы и птичий щебет, до меня заливистый смех и звуки голосов.

- Алин, смотри — веревкам — сто лет в обед! Оборвутся, слезай с качелей, пока не грохнулась!

- Наташ, твою бы осторожность, да в нужные моменты подключать! Не грохнусь!

- Геннадий, запрыгивай ко мне! Не дуйся, ошейник всё равно не снимем! Он тебя защищает от блох и клещей.

- Ма-уу! - протяжно басовитое.

- Алин, ну правда, иди к нам! Подумаем, как создать тебе репутацию ведьмы!

- Наташка, отстань! Привязалась, как банный лист со своей репутацией.

- Алин, ну сама подумай: три претендента на карьер!

Я споткнулся о торчащую из земли корягу. Речь о том самом карьере? Не иначе! Двинулся на звук голосов, внимательно прислушиваясь...

- Три, Алин! Если кто-то догадается провести опрос среди местных жителей? На предмет, какое предприятие они согласны видеть на месте карьера? Мусороперерабатывающий, Деревообрабатывающий, или Кирпичный завод?

Голоса все ближе, стараюсь передвигаться бесшумно.

Лес расступается, передо мной небольшая опушка.

Пригнувшись ныряю за ближайший куст...

На краю опушки, меж двух деревьев — веревочные качели с деревянной перекладиной. На качелях, покачивается девушка.... Густые волосы цвета меди, украшает венок сплетенный из желтых цветов. Одуванчиков. Четкая линия скул, пухлые губы, глаза... Знаю, что зеленые, хоть и не рассмотреть с этого расстояния. Ветерок игриво треплет подол белого сарафана, обнажает округлые колени....

Неподалеку, от качелей, на поваленном дереве, примостилась вторая девица — светленькая. И кот. Пушистый рыжий котяра....

- Если бы не нужно было сегодня тащиться в Москву, за техническими характеристиками, можно бы танец с бубнами исполнить. Вокруг костра. Ритуальный. Ну ничего, завтра исполним. - задумчиво произнесла светленькая.

- Наташ, ты случайно не перегрелась? Какой еще танец с бубнами? Где мы бубны возьмем? - засмеялась рыженькая.

И тут....

- Ах ты пацкуда! Анонимист проклятый! Я те покажу, как за моими внучками подглядывать! Развращенец! Я те задам! - громыхнул над моей головой разъяренный старческий голос.

По спине чем-то хрястнули. Увесистым.

От неожиданности выпрямился. Обернулся. Позади стояла старуха с палкой в руке. Грозно сверкала глазами.

Уворачиваясь от второго удара, бросил взгляд на опушку.

Рыженькая спрыгнула с качелей. Светленькая вскочила с бревна. Кот выгнулся дугой, и шерсть вздыбил. Все смотрели в мою сторону.

Почувствовал себя, ну очень неловко. Ломанулся из лесочка не разбирая дороги. Бежал не останавливаясь до дома Коромысловых.

Добежав, плюхнулся на ступеньку крыльца, ржал сам над собой, минут десять не останавливаясь. Вот серьезно же все, и еще один претендент на карьер откуда-то взялся... А я, ржу как конь.

Вышла Людмила. Потребовала объяснений. Выслушав сбивчивый, прерываемый ржанием рассказ, заявила:

- Вечерком сама прогуляюсь до дома Василисы. От меня больше толку, чем от вас с Андреем.

- Ну, так че? В дом собираетесь проходить, али как? - бабушка наклонилась погладить Геннадия, соизволившего подойти, потереться о ее ноги.

- Мур- ррр, - отозвался пушистый подлиза.

- Творогу тебе свежего дам. Молоком ить поить, хозяйки не разрешают.

- Наташка, давай, отмирай, пошли разгружать машину! - окликаю застывшую с сумкой в обнимку сестру.

- Уже иду. Ба! Почтальенша случайно не говорила, этот потомок, он с хвостом? Или без?

- Чиво? Чей потомок с хвостом? - бабушка выпрямилась, смерила Наташку удивленным взглядом.

- Потомок Демидов. - ответила сестра.

- Хватить всяку дурь городить! На кой ляд ему хвост? А тебе на кой ляд Демидов? Ты теперь жена хвеодала. Будешь с ним на пару стада пасти: он коров погонит, а ты овец!

- Ба, да у меня деловой интерес. Конкурент же! Вот и спрашиваю: собраны у него волосы в хвост?

- Да, почем я знаю, куды у него, че забрано? - бабушка отмахнулась от Наташки, повернулась ко мне.

- Тебе Линка, предупреждение итииху сделала! Не удумай позориться на всю волость своими чафлями! Коромысло с чердака достану, покажу тебе и чафли, и всяки други партии!! Лучше вон, опосля обеда на лисепеде по Зыкову прокатись. До дома Карасевых. Сын ихий, Федька, намедни в отпуск приехал. Видный, холостой. Глядишь и закрутите!

- Ба, да ладно тебе, не нужен мне никакой Федька. - пробормотала я, лихорадочно соображая, как предотвратить поползновения бабушки, всучить мне какого-нибудь местного мачо.

- Побабкай мне ишшо! Не нужон ей Федька! Али всю жизнь собираешься в чафлях ходить?