В собственной стране тему преимуществ сталинской модели социализма, можно сказать, закрыли. Оставалось убедить скептический Запад — тот самый Запад, на который всегда глядели свысока, но сотрудничества с которым—тоже всегда — искали.

Запад в лице передовой интеллигенции, этой национальной интеллектуальной элиты, к мнению которой прислушивались, продолжал упорствовать: какой же социализм строится руками подневольных? О каком полнокровном сотрудничестве с режимом можно говорить, когда страна, как нарывами, покрыта густой, все прирастающей россыпью концлагерей?

И на этом участке работы по неустанному утверждению единственно верных идей и через них — режима личной власти, Сталин все продумал на много ходов вперед.

Несколькими годами позже будут организованы «агит-поездки» Л.Фейхтвангера и А. Жида — им покажут, «что положено», и дадут поговорить с предварительно отобранными и проинструктированными людьми. А пока, верный своей тактике «уничтожать своих врагов своими же врагами» (черта, подмеченная наблюдательным Черчиллем), Сталин принимает решение: западную элиту должна «распропагандировать» элита отечественная, в первую очередь — советские писатели, особо опекаемые вождем «инженеры человеческих душ». Сделать это следовало не мешкая: уже совсем близко XVII партсъезд; «съезд победителей», конечно же, расставит последние точки в политических и экономических спорах, но к тому времени не худо бы иметь в багаже признание Западом происходящих в стране перемен — после этого критиканов, если таковые еще останутся, можно будет изымать из обращения со всей решительностью и без оглядок.

Как раз в это время в Москве работал оргкомитет по подготовке I съезда советских писателей — полным ходом шло формирование придуманного Сталиным «министерства литературы», подконтрольного и послушного вождю, как всякая другая государственная структура.

Не без подсказки Мудрейшего чуткий Ягода организует для членов оргкомитета ознакомительную поездку по ББК.

Не без подсказки Сталина вначале в постановлении ЦИК, а позже — во время встречи писателей с ударниками Беломорстроя в Дмитрове (их уже начали оперативно перевозить на новую «стройку века» — канал Москва — Волга) оформляется идея увековечить ББК — еще одну строку великого сталинского плана преобразования природы и жизни — монографией, поручив ее создание лучшим мастерам слова и поставив во главе редакторского коллектива М. Горького.

Монография,[2] как и канал, была сооружена в кратчайшие сроки, выйдя в свет в январе 1934 года — через пять месяцев после того, как была задумана.

Вскоре случилось то, что и должно было случиться: переусердствовавший в угодничестве подозрительному Сталину Ягода, а с ним и «герои» строительства ББК, высшие чины ОГПУ, оказались, в свою очередь, «врагами народа», разделив участь тех, кого должно было «стереть в лагерную пыль». Монография о ББК, до того — мощная карта в идеологических играх, на долгие годы легла на полки спецхрана.

А потом наступило «время перемен», популистской переоценки ценностей, безоглядного низвержения вчерашних кумиров.

И Горький из «знамени советской литературы» превратился в «холуя тоталитарного режима». И писателей принялись скоренько «растаскивать» по группам и группочкам, неустанно наклеивая и переклеивая конъюнктурные ярлыки; доопределялись до того, что одни и те же писатели оказались одновременно и «левыми», и «правыми» — и «певцами режима», и его обличителями.

Думается, и в этой истории настала пора поставить точку — в интересах самой истории и литературы.

Архивы сохранили писательские отзывы о той знаменитой ознакомительной поездке. Публикуя наиболее характерные, мы преследуем одну цель: пусть сами писатели расскажут о времени и о себе. Синтаксис, орфография и стилистика документов сохранены в неприкосновенности.

* * *

Настоящего мастера всегда узнаешь по работе. Работа мастера и хороша и характерна для него. Беломорский канал и великолепен и поражает особой точностью, целесообразностью и чистотой работы.

ОГПУ смелый, умный и упрямый мастер положил свой отпечаток на созданную им стройку.

То, что мы увидели — никогда не забыть, как не забыть действительно великое произведение искусства.

Евг. Шварц

22/VIII-33 г.

Всегда героическая работа ОГПУ была насыщена большевистской страстью, революционной смелостью, боевым вдохновением, ленинско-сталинской мудростью и решимостью и классовой непоколебимостью, ужасающей врагов.

Бел. Балт. канал им. Сталина — этот величайший водный путь, только ОДИН из исторических перегонов всего славного и победоносного пути ОГПУ.

Впереди — только новые чудеса, новые грозовые бои за бесклассовое общество, за счастье человечества!

Регинин

Бел-Бал. Кан.

22 авг. 1933 г.

Я был в Карелии несколько лет назад. Блуждая по безмерным пространствам диких каменистых пустынь, я думал о том, сколько надо еще поколений, чтобы этот край стал обжитым, чтобы подчинились человеку эти леса и воды. Я был неправ. Я не знал тогда, что труд, организованный большевиками, может за двадцать месяцев преобразить страну и людей.

Николай Чуковский

Ленинград, 22 авг. 1933 г.

Тов. Ягоде

ПЕРВОМУ ИЗ ПЕРВЫХ СТРОИТЕЛЕЙ ББВП

Все виденное и слышанное в эти два дня экскурсии по ББВП — подлинно величественно и грандиозно.

Поставленную партией задачу ОГПУ выполнило блестяще в наикратчайший срок.

Теперь очередь за нами — историками и литераторами СССР. Мы должны и обещаем дать в кратчайший срок надлежащее оформление этому славному делу ОГПУ, написав и издав историю ББВП.

Историк — старый большевик Ф. Чучин

Вагон Ленинград — Москва 23/VIII-1933 г.

Я видел страшную воду, чудовищную силу воды, обузданную камнем, деревом и бетоном; эта разрушительная сила работает теперь на человека, разумно направившего ее в новое русло. И в лагере я видел людей, — вчера еще необузданную, темную, враждебную нам силу, — сейчас эти люди, перекованные морально в процессе трудового перевоспитания, с энтузиазмом работают на социалистическое строительство. И самое главное — это то, что ОГПУ достигло этого не какими-то необычными, таинственными методами, а именно теми же самыми, которыми вся наша страна строит и построила свои Магнитострои и Днепрогэсы. Привет ОГПУ, строителю нового человека!

Ал. Малышкин

22/VIII-1933r.

Товарищ Ягода!

Великолепный канал, возвращение тысяч людей в семью трудящихся — это только результат, только следствие. Все это следствие светлого разума партии, железной энергии и преданности пролетарской революции отборных большевиков, работающих в ОГПУ и руководивших строительством канала и перековкой людей. Писатели это поняли. Мы рады сообщить это вам, первому руководителю строительства.