– Возможно, вы напишете рассказ о брате и сестре, которые идут на маскарад в палаццо Кавелли? Тот, который с деревянными консолями, где верхние этажи опираются на землю. Она, в маске, ищет мальчика, который ей понравился.

– Какая замечательная идея, Витторио! Огромное спасибо.

– Теперь я хочу потанцевать с вами.

Они пошли в клуб, где было много туристов и местных жителей.

Сердце Джинджер радостно затрепетало, когда Витторио обнял ее в танце. Они танцевали не меньше часа. После смерти Брюса она не танцевала ни с одним мужчиной.

Витторио оказался замечательным танцором. Она трепетала от желания, когда он прижимал ее к своему мускулистому телу и касался щекой ее щеки.

На обратном пути в отель он обнял ее. Джинджер чувствовала себя Золушкой, стараясь сохранить воспоминания о незабываемой ночи. Но она не хотела, чтобы все закончилось. Она чувствовала, что ее жизнь вот-вот изменится.

Посмотрев на Витторио, она почувствовала желание, какого ни разу не испытывала с Брюсом. Всего за пару дней она поняла, что Витторио вытеснил Брюса из ее мыслей. Почему она испытывает такие ощущения, если сильно любила своего мужа?

Витторио уставился ей в глаза у входа в отель.

– Я не хочу, чтобы эта ночь закончилась, но она должна закончиться. На завтра у меня запланированы дела, и я хотел бы взять вас с собой. Смотрители нашей семейной виллы на Лидо-ди-Венеция отправились в недельный отпуск.

– Мне надо проверить, все ли там в порядке. У нас есть собственный пляж. Вы можете поплавать и позагорать. Пожалуйста, скажите, что вы приедете, – тихо произнес он глубоким и соблазнительным голосом.

Джинджер знала, что не должна ему уступать, несмотря на то, как он разглядывал ее.

– Это восхитительно, – сказала она.

– Я согласен. – Он уставился на ее губы, а потом неожиданно поцеловал ее в щеку. – Я заеду за вами в половине девятого утра. Мы позавтракаем в соседней траттории, а затем уедем. Доброй ночи, Джинджер! – Услышав, как он произносит ее имя с итальянским акцентом, она обмякла.

– Еще раз спасибо за сегодня. Доброй ночи, Витторио! – ответила она, повернулась и поспешила в свой номер.

Годами ее отец цитировал старую пословицу: «Бойтесь своих мечтаний. Они имеют свойство сбываться». Она вспомнила об этом сейчас, готовясь ко сну. Она надеялась снова увидеться с Витторио, и сегодня он появился в монастыре.

Ее беспокоило, что общение с Витторио заставило ее так быстро забыть Брюса. Обычный незнакомец не должен становиться для нее таким важным, не говоря уже о том, чтобы будоражить ее мысли.

Завтра они снова будут вместе. И она решит, стоит ли ей серьезно воспринимать их отношения.

Следующим утром Витторио собирался покинуть палаццо, когда его мать вернулась с мессы и встретила его в фойе. Она нахмурилась.

– Я думала, ты пойдешь в церковь со мной и мы зажжем поминальные свечи в память о твоем отце. Теперь я вижу, что ты еще не одет на работу. Что происходит?

– Доброе утро, мама! – Он расцеловал ее в обе щеки.

– Ты не ответил на мой вопрос. Бертольдо расстроен, потому что ты не появляешься на работе после заседания совета директоров. Он хочет обсудить с тобой несколько вопросов, но тебя нет на месте!

– Я встречусь с ним в ближайшее время. Вчера я был с Гаспаром в монастыре и обсуждал с ним планы нашего отца по поводу компании.

– Ах. – В ее глазах стояли слезы. – Я этого не знала. – Ее голос надломился. Она была опустошена после того, как Гаспар решил уйти в монастырь. Не все матери хотят, чтобы их сыновья посвятили себя религии. Она была одной из них.

– Ты поедешь в офис? – спросила она.

– Не сегодня. Я должен поехать на виллу. После последней протечки мне надо проверить трубы, чтобы опять не было наводнения. Беппо и Альда взяли недельный отпуск.

– Почему бы тебе не взять с собой Марию и Паолу? У них выходной день. Паола обожает тебя и сразу согласится с тобой поехать. Ты должен планировать свою свадьбу.

– Свадьбы не будет.

– Она будет. Сегодня ты можешь поговорить с ней об этом. Она хочет проводить с тобой все свое время, но ты редко бываешь дома. Ты можешь по пути заехать за Марией и Паолой.

Он покачал головой.

– После того как я проверю виллу, мне надо заниматься другими делами. А какие у тебя планы?

– Твоя тетя Джанна обещала заехать ко мне позже.

– Хорошо. Я рад, что ты будешь не одна. До встречи, мама!

Она проводила его до входной двери.

– Лена пригласила нас, твою тетю и дядю на ужин. Сегодня день рождения Ренальдо. Не забудь быть дома вовремя.

Витторио знал, что происходит между его матерью и членами семьи Коронна, но им не удастся навязать ему Паолу.

– Тебе придется обойтись без меня. Мы обсуждали это на прошлой неделе. Я не собираюсь жениться на Паоле.

– Она ждет этого, Витторио. Когда она попала в аварию, ты пообещал заботиться о ней. Она приняла твои слова всерьез.

– Значит, она сошла с ума. Тогда я сказал ей об этом, чтобы успокоить. У нее было кровотечение и боли. Мои слова ни в коем случае нельзя толковать как предложение о браке.

– Твоя сестра решила, что ты дал Паоле обещание. Также считают ее родители. Они очень настаивают на твоем приезде.

Пока Гаспар был дома, они обсуждали эту ситуацию. Витторио понял, что ему надо быть твердым с матерью, даже если это означало бы их размолвку.

– У меня новая должность и обязанности. Теперь у меня еще меньше свободного времени. Родителям Паолы надо приглашать на ужины других мужчин, чтобы она с ними знакомилась, а не полагаться на меня.

Хмурясь, Витторио снова поцеловал мать и поспешил к катеру. Он думал только о встрече с Джинджер. Они проведут этот день вместе, и им никто не помешает.

Несмотря на плотное движение на канале, он добрался до отеля в рекордно короткий срок, но не увидел Джинджер в фойе. Отчасти он беспокоился, что она все-таки решила уехать в Грецию рано утром, не предупредив его.

Между ними стояла память о ее муже. Витторио не мог с ним соперничать.

– Витторио?

Услышав ее голос, он обернулся и испытал огромное облегчение. Она шла к нему от траттории. На ней были джинсы и топ в мелкую бело-красно-оранжевую клетку.

Он подошел к ней.

– По-моему, я не опоздал.

Она оглядела его с головы до ног.

– Не опоздали. Я рано встала и решила погулять. Я заняла нам столик. – Они расположились в траттории.

– Давайте закажем кофе и булочки, – предложил он. – Когда мы приедем на виллу, я приготовлю обед.

– Вы умеете готовить?