– Нет, нет, извините! – И как-то робко, согнувшись, потрусил к своей машине.

– Это кто такой? – все тем же страшным командным голосом бесцеремонно спросил Николай.

– Бывший! – доложила Ольга. – Можно продолжать движение, товарищ командир?

– Езжайте, – разрешил Николай, и они оба расхохотались.

Ехать, действительно, было недалеко, но по дороге Ольга успела поинтересоваться, почему он торчит в Новый год в городе, а не уехал куда-нибудь под пальму.

– Раньше ездил. Действительно, ни одного новогоднего праздника дома что-то не припомню. Но этим всем жена занималась, я иногда узнавал, куда летим, только в самолете. А теперь вот её не стало, и я остался неорганизованным курортником.

– Извините. – Ольге стало стыдно за любопытство.

– Нечего извиняться, никто не умер. Просто сын вырос, уехал, за границей живёт, я работаю постоянно, она дома. Чего она там дома целыми днями делала, ума не приложу. Ну фитнес там разный, массажи, кафе, подружки, парикмахерские. Потом с подружками стала в Индию ездить. А потом вдруг подала на развод и уехала туда навсегда.

– Надо же, как бывает! – удивилась Ольга. – И от хорошей жизни женщины устают. А как же вы?

– А чего я?

– Ну, мужчины обычно в одиночестве не живут. Особенно такие.

– Какие?

Ольга удивленно глянула на своего пассажира, не придуривается ли? Но лицо Николая было серьезным, он внимательно следил за дорогой.

– Начальники. Обеспеченные и не уродливые, – пояснила Ольга. – Всегда найдется в офисе какая-нибудь добросердечная секретарша или там, не знаю, бухгалтерша, приголубит.

– А, это! – Николай ухмыльнулся и махнул рукой. – Так мне никто не нужен. Я сам с собой не скучаю. Убирается и готовит домработница, а в свободное время я хожу по выставкам всяким, на концерты, да вы же знаете.

– Знаю, – согласилась Ольга и с ужасом подумала, вдруг он этот, нетрадиционный. Почему-то стало обидно, хотя она на него никаких видов не имела. Или имела?

– А главное у меня есть кошка! – продолжал Николай. – Приходишь домой, и живучка тебе радуется. Так что я не один. Вот и мой дом.

Ольга остановилась у здания из стекла и бетона, всем своим видом свидетельствующего о благосостоянии жильцов. Она окинула оценивающим взглядом подъезд и с удовлетворением подметила, что у нее-то в доме определенно не хуже. Райончик, конечно, гораздо попроще.

– Спасибо, Ольга, которая не любит дешевое шампанское. С Новым годом!

– С Новым годом, Николай, у которого есть кошка!

Пока он выбирался из машины, она достала сигарету и сунула её в рот. Курить хотелось жутко, но она все-таки дождалась, пока он захлопнет дверцу и, наконец, блаженно затянулась. Николай укоризненно покачал головой, Ольга помахала ему рукой, развернулась и покатила к собственному дому. По дороге она размышляла над тем, сдалась бы она на уговоры Олега, не окажись в её машине Николая, или нет? А еще думала, откуда в природе берутся мужчины, которые любят кошек? Или он всё-таки нетрадиционный? Так ведь и сказал, что ему никто не нужен. Тогда может ли быть у нетрадиционного мужчины такой командирский голос?

Когда во дворе собственного дома она выгрузила пакеты и цветы из машины, откуда ни возьмись, объявился пьяный консьерж и стал настойчиво предлагать поднести ей пакеты до квартиры. Этот мужчина уж точно являлся традиционным, и к гадалке не ходи. Пришлось Ольге напомнить ему о тяжелой международной обстановке, о разгуле терроризма и необходимости проявлять бдительность на таком ответственном посту. Консьерж с её аргументами спорить не стал, а понуро направился к себе в сторожевое помещение проявлять бдительность перед телевизором.

К удивлению Ольги Шурале не спал, а поджидал её в коридоре, видимо, гад, чувствовал праздник и то, что по этому случаю для него припасены креветки. За креветки Шурале, не задумываясь, готов был продать родную маму, то есть Ольгу. Ольга сунула шампанское в холодильник и стала разглядывать, чего там есть еще в пакете от Николая. Содержимое её порадовало. По всему выходило, что стрижечка Николаю обошлась очень даже недешево. Кроме коробки любимых конфет, в пакете обнаружилась увесистая банка икры, совершенно шикарный исчезнувший из продажи сыр, мандарины, размером с теннисные мячики и открытка с надписью «Дорогой Николай Георгиевич! Поздравляем Вас с праздником. Коллектив ….» Дальше шли какие-то буквы типа тырмырпырдыр. Ольга разглядывала всё это нечаянное богатство и чувствовала себя практически безукоризненной Элиной. Неужели на шестом десятке к женщине всё-таки приходит умение извлекать из мужчин хоть какую-то пользу?!

Ольга поглядела на себя в зеркало, ухмыльнулась и отправилась в ванную. Ввиду отъезда Сергуньки в Барселону ей предстояло самостоятельное мытье головы, что с её волосами было процедурой из разряда «невыполнимое задание». Вернее, помыть-то было еще половиной дела, вот расчесать потом… Ольга даже, было, подумала не расчесывать, а просто высушить феном, но вовремя себя остановила. Не хватает еще заиметь на голове колтун, чтобы стать и вовсе неотразимой да вертеть мужиками направо и налево! Наконец с большим трудом ей всё-таки удалось изобразить на голове нечто удобоваримое. Ольга накрасила глаза и надела новую шелковую черную пижаму от известного всему миру кутюрье. Пижама стоила бешеных денег и невероятно украшала Ольгу. Ольга решила, что в этот Новый год у нее будет пижамная вечеринка. Её всегда раздражали рекомендации разных советчиков из модных журналов, которые обычно знали, какой год наступает, и в чем его надо встречать. Только почему-то забывали, что до китайского нового года еще как минимум месяц, и встречать Петуха, когда еще не закончилась Обезьяна, чревато всякими последствиями. А ну как Обезьяна обозлится и выдаст напоследок какую-нибудь дыню?! Ох уж эта Обезьяна!

Ольга приступила к накрыванию новогоднего стола и тут только вспомнила, что не порезала рыбу, засоленную накануне. Пришлось снять шикарную пижаму и надеть передник. Наконец с рыбой было покончено, стол накрыт, а в центре его установлен ноутбук для связи с товарищами из солнечной Барселоны, вдруг вспомнят и решат поздравить.

Светка-то поздравила мать, когда та была еще на работе. Дочка со своим Кириллом встречала Новый год в Таиланде, а там все состоялось гораздо раньше. Ольга с удовлетворением оглядела стол и выдала Шурале целое блюдце с королевскими креветками. Кот издал победный рык и принялся чавкать в своем углу. В другом углу бубнил телевизор, где любимые народом артисты с натянутыми улыбками пытались изобразить безудержное веселье. Это у них получалось из рук вон плохо, поэтому пощелкав каналами, Ольга вернулась на первый, главный канал страны, и выключила звук. В это время как раз и раздались позывные Скайпа. Ольга нажала кнопку ответа, и на весь экран высветилось лицо Сергуньки.

– Ой! – сказал он и почему-то зажмурился. Тут Ольга сообразила, что одета исключительно сексуально, а именно, в небольшой симпатичный передничек. Она ахнула и ускакала в спальню за пижамой.