Из собственной практики Николай Константинович знал, что далеко не творческий порыв делают человека мудрым.

Он резонно считал, что большие деньги слишком волнуют, а вот небольшой или скорее немалый их запас дает колоссальную защиту от всех возможных катаклизмов бытия.

Вызов к директору вовсе не удивил Николая Константиновича. Хотя многое не произносилось вслух, сарафанное радио доходило до него через службу безопасности, да и профессия обязывала знать причину.

Он взял еще очень тонкое личное дело Всеволода, и пролистал его. Странная улыбка пронзила его.

Он даже не хотел развивать свое сопоставление, так оно было сейчас «в точку».

В назначенное время он сидел в приемной директора.

Уже около 20-ти минут они обсуждали с Леночкой текущие проблемы московской жизни и последние политические события, которыми обволакивают нас пресса и всевозможные телеканалы.

Неожиданно появился «сам» и молча, быстро прошел в кабинет. Леночка проводила его восхищенно-раболепным взглядом, зашла в кабинет и тут же вышла, приглашая кадровика.

Николай Константинович с напряженным лицом и как бы непонимающим причины своего вызова видом появился в кабинете:

– Добрый день, Альберт Иосифович. Готов выслушать ваши распоряжения.

– Я немного задержался. Сплошные пробки на дорогах… Ничего не успеваешь…

– Я стараюсь ездить на метро, Альберт Иосифович, – улыбнулся кадровик.

– Вы всегда все правильно делаете, Николай Константинович.

– Вы шутите.

– Вовсе нет, – улыбнулся начальник, – Я пригласил вас не ради шуток. Хотелось бы поподробней узнать о нашем новом сотруднике, который работает в отделе внешних связей. Дело в том, что с его приходом появились финансовые промахи. Вы, наверное, в курсе?

– Да, я в курсе, но он набирается опыта под руководством Риммы Леонидовны, – попытался смягчить напряжение кадровик.

– Но вы его брали на работу, и, следовательно, тоже несете ответственность.

– Что я могу сказать… молодой человек с университетским образованием, кстати закончил, как и вы – физфак. Но, конечно, без опыта нашей работы.

– Физфак… интересно… Но там были всякие, – он немного задумался, – Я не собираюсь глубоко вникать в эту проблему. Вы понимаете… незначительный случай… подберите соответствующую формулировку для наказания, чтобы он внимательно относился к деньгам… тем более – чужим.

– Альберт Иосифович, у него на днях кончается испытательный срок.

– Я тоже хотел его уволить, но Римма Леонидовна так не считает. Подумайте, Николай Константинович, как нам лучше поступить. Я не хочу еще раз возвращаться к этой теме.

– Альберт Иосифович, мне все-таки хотелось бы знать ваше принципиальное отношение к этому…

– Зачем вам мое отношение? Считайте это моим поручением.

– Вы меня неправильно поняли. Мне хотелось бы поближе понять вас.

– Поближе? – Альберт Иосифович неожиданно вспомнил слова Риммы, – Не забывайте! Кто здесь вы! И кто я!

– Я, в отличие от некоторых, никогда этого не забываю.

– Вот и хорошо.

Николай Константинович хотел было что-то сказать, но, увидев обращенные в окно глаза начальника, только потупился.

– Больше указаний не будет?

– Нет. Можете не докладывать мне о результатах. Я надеюсь на ваш опыт.

– Я все понял! – сделав едва уловимый кивок головой, Николай Константинович направился к двери.

Вдруг, как наяву, он вспомнил точно такой же взгляд Всеволода, который показался ему непонятно неприятным при приеме на работу, а сейчас он вдруг ощутил его всем нутром.

Он именно сейчас окончательно понял ассоциацию этого взгляда или скорее позы.

Николая Константиновича никто, конечно, не знакомил с подробной биографией своего начальника, и он не требовал от него никаких справок и анкет, но в силу своей профессии порой из случайных разговоров урывками у него складывалась определенная картина собирательного и далеко не идеального образа своего начальника.

Сейчас как-то все сложилось, и он не был удивлен этим обстоятельством.

Николай Константинович пошел к выходу и неожиданно резко открыл дверь кабинета.

Леночка заметила изменение настроения кадровика и автоматически с характерной для нее легкостью задала вопрос:

– Ну, как? Все в порядке?

Николай Константинович ничего не ответил и быстро вышел из приемной.

Альберт Иосифович в детстве был спокойным послушным мальчиком и, как многие, немного ленивым в юности. Ничто его особенно не интересовало, не увлекало, хотя учился он неплохо. Одно только желание быть наверху положения и в центре внимания всегда присутствовало в его характере. Со временем он уяснил для себя, что именно деньги порой без особого труда могут предоставить эти возможности.

И он приторговывал и фарцевал, давая заказы выезжающим заграницу многочисленным друзьям отца, которые в детстве ласково называли его «Альбик».

Отец его в свое время закончил экономическое отделение МГУ и, используя прошлые товарищеские связи, выбрал для сына и помог ему поступить в университет, но на физический факультет, который в силу модности профессии выбрал сам Альбик. Учиться было трудно, о чем юноша не подозревал, поэтому бывали срывы. Он, не проявляя большого интереса к физическим наукам, все же закончил учебное заведение, хотя и не без помощи средств и морального давления своего отца, который часто ему говорил:

– Ты должен понимать, что твоя посредственная учеба позорит, прежде всего, меня.

Понимая, что физика не для сына, отец, используя связи и минуя «распределение», пристроил его к себе в финансовые структуры.

Молодость и зрелость Альберта пришлась на счастливое преддверие и саму незабываемую «перестройку».

И время это – пропуска в сладкую и понятную только избранным свободу, удачно и плодотворно связало его взгляды на жизнь и тщеславный характер. Хотя многое было спонтанно, он твердо чувствовал, что это новое веяние пришло не случайно и исключительно для него.

Он словно предвосхитил эти разрушительные перемены и уже мог проявить себя в действии без какого либо серьезного контроля, занудных должностных требований и обязанностей перед обществом. Видел он здесь только себя любимого, талантливого и счастливого. Да что вспоминать! Тогда даже рядовой русский с совковыми мыслями мечтал о миллионе. Правда, эти совки и лохи не понимали глубокого смысла наживы.

А Альбик сразу понял, что честным и справедливым путем здесь ничего не добьешься.

В лучшем случае про тебя будут говорить: «Вот – честный и талантливый парень».