мужественных Божиих подвижниках, которые чрез всю свою жизнь довольно боролись с невидимыми врагами, когда избегут [они] всех их гонений, находясь при конце жизни, князь века сего изведывает, чтобы удержать их у себя, если найдутся на них раны, полученные во время борьбы, или какие-нибудь пятна и отпечатки греха. А если будут найдены неуязвленными и незапятнанными, то как непобедимые, как свободные будут упокоены Христом. Посему пророк молится о будущей и настоящей жизни. Здесь говорит: спаси мя от гонящих, а там, во время испытания: избави мя, да не когда похитит яко лев душу мою. И сие можешь узнать от Самого Господа, Который перед страданием говорит: ныне князь мира сего грядет, и во Мне не имать ничесоже (Ин. 14, 30)»60.

В действительности не только христианским подвижникам приходится сталкиваться с бесовскими искушениями в час смерти. Св. Иоанн Златоуст в Беседах на Евангелие от Матфея красочно описывает то, что происходит с обычными грешниками во время их смерти. «Посему много услышишь рассказов об ужасах при последнем конце и страшных явлениях, которых самый вид нестерпим для умирающих, так что лежащие на одре с великою силою сотрясают оный и страшно взирают на предстоящих, тогда как душа силится удержаться в теле и не хочет разлучаться с ним, ужасаясь видения приближающихся Ангелов. Ибо если мы, смотря на страшных людей, трепещем, то какое будет наше мучение, как увидим приближающихся Ангелов грозных и неумолимые силы, когда они душу нашу повлекут и будут отторгать от тела, когда много будет она рыдать, но вотще и без пользы»61.

Православные жития полны такими повествованиями, цель демонов — запугать умирающих и заставить отчаяться в своем спасении. Св. Григорий в «Диалогах» рассказывает об одном богатом человеке, имевшем много грехов: «Незадолго до смерти он увидел отвратительных духов, стоящих перед ним и свирепо грозящих низвести его в глубины ада... Вокруг него собралась вся семья, плача и причитая. Хотя они не могли реально видеть бесов и их жуткие нападения, однако по репликам сего страждущего человека, по бледности его лица и по дрожанию его тела могли понять, что бесы присутствуют. В смертельном ужасе от этих устрашающих образов, он метался на постели из стороны в сторону... И вот теперь, почти изможденный и отчаявшийся в каком бы то ни было облегчении, он прокричал: “Дайте мне время до утра! Потерпите, по крайней мере, до утра!” Но на этом жизнь была из него исторгнута»62. Св. Григорий сообщает и о других подобных случаях, как и Беда в своей «Истории Английской Церкви и народа»63. В Америке XIX века такие случаи были обычными; вышедшая недавно антология содержит многочисленные описания видений, пережитых нераскаявшимися грешниками на смертном одре, под такими заголовками: «Я в огне — вытащите меня!», «О, спасите меня! Они тащат меня вниз!», «Я иду в ад!» и «Приближается дьявол, чтобы утащить мою душу в ад!»64.

Д-р Моуди тем не менее не отмечает ничего подобного: все опыты умирания в его книге (за исключением случаев самоубийств65) не содержат тех обстоятельств, о которых говорилось выше, независимо от того, являются умирающие людьми религиозными или нет. Результаты исследований д-ров Осиса и Харальдссона похожи на наблюдения д-ра Моуди.

Они пришли к тем же выводам, что и он, а именно: явление потусторонних посетителей воспринимается как нечто позитивное, пациент принимает смерть, эмоции положительные, приводят к умиротворению и душевному подъему, боли перед смертью утихают. Однако в индийских исследованиях треть пациентов, испытавших такие посещения, были охвачены чувством страха, подавленности и беспокойства от явления «ямдутов» (индуистские вестники смерти) и других существ; индусы пытались избавиться от них, всячески сопротивляясь. Один индийский служащий в последние минуты говорил: «Там кто-то стоит! У него тележка — и это, стало быть, ямдут! Он, должно быть, забирает кого-то с собой. Он поддразнивает меня, что, дескать, собирается взять именно меня!... Пожалуйста, держите меня. Я не собираюсь [умирать]». Боли усилились, и он умер66. Другой умирающий индиец «вдруг произнес: “Вот приближается ямдут, чтобы забрать меня. Спустите меня с кровати на землю, чтобы ямдут не нашел меня”. Он указал наверх: “Вон он”. Эта больничная палата находилась на первом этаже. Снаружи у стены здания росло большое дерево, на ветвях которого сидела огромная стая ворон. В тот момент, когда умирающего посетило видение, все вороны с пронзительным гвалтом внезапно взлетели с дерева, словно кто-то выстрелил из ружья. Изумленные, мы выбежали через открытую дверь палаты наружу, но ничего, что могло спугнуть их, не увидели. Обычно вороны сидели мирно, потому в памяти присутствующих запечатлелся оглушительный гвалт — в момент видения, как будто они почувствовали нечто ужасное. После этого пациент впал в бессознательное состояние и через несколько минут испустил дух»67. У некоторых «ямдутов» вид жуткий, что вызывает большой испуг у умирающих.

В этом состоит поразительное различие между американским и индийским опытами в исследованиях д-ров Осиса и Харальдссона, чему авторы не дают никакого объяснения. Естественно возникает вопрос: почему в современных американских опытах почти полностью отсутствует один элемент — страх, порождаемый жуткими потусторонними явлениями, общий для христианского опыта прошлого и для индийского — в настоящем?

Нам нет необходимости определять природу явлений умирающим; как мы отмечали, это зависит от того, чего умирающий ожидает и что готов увидеть. Христиане прошлых веков, имевшие живую веру в ад, мучимые угрызениями совести, часто в момент смерти видели бесов. Современные индийцы, более «примитивные» в своих верованиях и представлениях, нередко видят то, что соответствует их знанию о жизни после смерти; американцы, с их «просвещенными» взглядами, далеки от реального страха перед адом и существованием демонов, созерцают то, что согласуется с их комфортной жизнью и воззрениями.

Если быть объективным, демоны сами предлагают искушения, которые согласуют с духовным состоянием или чаяниями искушаемого. Перед боящимися ада демоны могут явиться в ужасных обличьях, чтобы заставить человека умереть в отчаянии; тем, кто не верит в ад (или протестантам, считающим, что они бесповоротно «спасены»), демоны предлагают искушения в иной форме, которая не обнаружит их злых намерений. Подобным образом даже христианскому подвижнику, немало от них пострадавшему, демоны могут явиться так, чтобы соблазнить его, а не устрашить.

Яркий пример такого предсмертного искусительства представляют собой бесовские козни св. Мавре, мученице III века. Будучи распята вместе с мужем, св. Тимофеем, и в течение девяти дней вися на кресте, она была искушаема дьяволом. В житии этих святых повествуется о том, как сама