Объявление войны «Черному сентябрю» быстро принесло результаты: в течение года был уничтожен ряд видных функционеров, организация разгромлена. Однако все попытки выйти на ее руководителя Саламе неизменно терпели неудачу. Первая попытка его уничтожения закончилась провалом и стала одним из самых крупных скандалов, связанных с нелегальной деятельностью «Моссада».

В июле 1973 годав «Моссад» поступила информация, что в маленьком Норвежском городе Лиллехаммер, в 180 километрах от столицы Норвегии, якобы обнаружен след Саламе. Израильтяне выслали в Лиллехаммер специальную группу, которая подтвердила находящемуся в Париже руководителю операции Майку Харари, что личность обнаруженного человека и руководителя палестинской террористической организации «Черный сентябрь» совпадают. Данные базировались на внешнем сходстве, более исчерпывающих сведений собрано не было.

Майк Харари сам решил возглавить ликвидацию Али Хасана Саламе. В середине июля он в составе группы возмездия прилетел в норвежский городок и остановился под чужим именем в одной из местных гостиниц. Возможно (точной информации на этот счет по понятным причинам нет), руководитель «Моссада» Цви Замир также прибыл в Лиллехаммер в составе «израильской делегации». Уничтожение Али Хасана Саламе было вопросом национальной гордости израильтян.

Группа наружного наблюдения «села на хвост» Саламе, выяснив его распорядок дня, изучив маршруты передвижения и круг общения. Единственное, что смущало, это простота осуществления операции. Саламе был достойным противником. Умный, психологически устойчивый, прекрасный конспиратор, ему неоднократно удавалось уходить из расставленных «Моссадом» ловушек. Майка Харари не покидали сомнения. Но тянуть дальше было нельзя, Саламе и на этот раз мог ускользнуть безнаказанно. И Харари отдал приказ на ликвидацию.

Вечером 21 июля 1973 года похожий на Саламе мужчина в сопровождении блондинки вышел из кинотеатра. Они дождались рейсового автобуса и отправились в сторону окраины города. На остановке Форобакен они вышли и не спеша двинулись по полутемной улице. Было 22.35. Двое агентов «Моссада» вышли им навстречу, в упор расстреляли мужчину и на подъехавшей машине скрылись с места преступления. В эту же ночь киллеры вместе с Майком Харари покинули Лиллехаммер и Норвегию. Остальные члены команды, входившие в группы прикрытия и наружного наблюдения, укрылись на заранее подготовленных конспиративных квартирах.

На следующее утро из норвежских газет стало известно, что группа совершила трагическую ошибку, убив ни в чем не повинного человека. Жертвой «Моссада» оказался обычный официант, эмигрант из Марокко Ахмад Бучики, женатый на норвежке и уже четвертый год проживающий в Норвегии. Вся вина его состояла лишь в том, что он как две капли воды был похож на Саламе. Убийство Бучики произошло на глазах его жены, находившейся на последнем месяце беременности.

В ночь покушения члены группы превысили скорость, и норвежский полицейский записал номерной знак машины: Норвежцы обнаружили машину, а вместе с ней задержали израильских агентов в аэропорту Осло. Еще двое членов группы были арестованы на следующий день, когда шли сдавать взятые напрокат автомобили. Ими оказались агенты наружного наблюдения Мериан Гладникофф и Дан Эрбел. На допросе они признались, что работают на израильскую разведку. Норвежская полиция тут же провела серию арестов, в результате которых были задержаны еще четверо агентов «Моссада».

Разгорелся международный скандал. «Моссад» обвинили в международном терроризме. Израиль официально отверг свою причастность к инциденту, но представленные норвежской стороной улики однозначно доказывали обратное.[14]След, взятый в провинциальном Лиллехаммере, помог раскрыть таинственные убийства палестинских лидеров, совершенные на территории стран Западной Европы. В Париже французская контрразведка вышла на несколько тщательно законспирированных квартир «Моссада». Майка Харари пришлось срочно отозвать в Иерусалим.

После провала в Лиллехаммере группа Майка Харари и «Комитет-Х» были распущены. В Израиле была создана специальная комиссия для тщательного расследования происшествия и выработки рекомендаций. Но работа комиссии так и не была доведена до конца, осенью 1973 года разразилась очередная арабо-израильская война (война Судного дня).

Тайное противостояние между палестинскими террористами и «Комитетом-Х» продолжалось чуть менее года. Террористическая организация «Черный сентябрь» практически была уничтожена. Уцелевшие террористы были деморализованы, инфраструктура организации в значительной степени подорвана, общение с «сентябрем» стало крайне опасным. Но главный организатор мюнхенского преступления Саламе пока ускользал от возмездия. В первые же дни после вступления в должность премьера Бегин вызвал к себе главу «Моссада» и потребовал уничтожить Саламе. Это был не только акт возмездия, террорист продолжал представлять, большую опасность для страны.

Сам Саламе прекрасно понимал, что израильтяне не простят ему мюнхенской трагедии и других жертв террора. Он был предельно осторожен, постоянно переезжал, менял маршруты передвижения, машины и даже охрану — водителей и телохранителей. На несколько лет «Моссад» потерял Саламе из виду. Израильтяне даже точно не знали, как он теперь выглядит. Но наконец в 1974 году Саламе «засветился» в свите Арафата, когда лидер ООП был приглашен на официальное заседание ООН. Как выяснилось позже, все это время Саламе скрывался в Бейруте, фактически под опекой ЦРУ.

Итак, спустя пять лет после провала в Лиллехаммере «Моссаду» удалось отыскать террориста. К 1978 году Саламе несколько успокоился и утратил бдительность. Он уменьшил охрану и примерно соблюдал распорядок дня, что облегчило «Моссаду» наблюдение и разработку операции Саламе по-прежнему много времени проводил в ночных клубах. Агенты «Моссада» изучили все маршруты его передвижений, систему охраны, адреса квартир — его собственных и любовниц.

Стало известно, что ежедневно примерно в полдень Али Хасан Саламе на белом «шевроле» в сопровождении пятерых телохранителей одним и тем же путем приезжает в свой офис в бейрутском отделении штаба ООП. В ноябре 1978 года в Бейрут прибыла молодая женщина, говорившая на арабском языке с заметным английским акцентом. Она сняла скромную квартирку на последнем этаже дома, расположенного по маршруту следования Саламе. Женщина увлекалась рисованием и целый день проводила на балконе, наслаждаясь бейрутскими пейзажами. Так, не привлекая внимании она наблюдала за улицей.

В полдень 22 января 1979 года, когда белый «шевроле» поравнялся с припаркованным у края дороги «фольксвагеном», сотрудница «Моссада» при помощи пульта дистанционного управления привела в действие спрятанный в автомобиле 50-килограммовый заряд взрывчатки. Потом она собрала вещи и покинула квартиру. Али Хасан Саламе был смертельно ранен в голову и скончался на месте. В общей сложности погибло 19 человек, многие из них оказались случайными прохожими.