Наибольший успех в течение дня имела 227-я стрелковая дивизия, которая прорвала оборону, разгромила оборонявшиеся части противника и продвинулась за день на 6 км. К исходу дня войска армии вели бои на рубеже Ниж. Олынанец, восточной, южной и западной окраинах Графовки, восточной окраине Шамино, северной окраине Мурома, Вергелевке, Пыльной, стремясь окружить гарнизоны немцев в Графовке, Шамино и Муроме.

Танк КВ «За Родину» из состава 2-го батальона 6-й гвардейской танковой бригады. В боях на харьковском направлении экипаж этой машины под командой политрука Нервова подбил 9 немецких танков. Юго-Западный фронт, май 1942 года (РГАКФД).

Боевые действия в полосе наступления 38-й армии проходили в чрезвычайно напряженной обстановке. В ночь с 13 на 14 мая части 226-й стрелковой дивизии вновь выбили противника из населенного пункта Непокрытая и пытались развить успех на Михайловку 1-ю. Немцы в этом районе сосредоточили главные силы 3-й танковой дивизии, а в районе западнее Песчаного 23-ю танковую дивизию, и в 10 часов 14 мая нанесли одновременный удар из этих районов в направлении на Перемогу. В результате танкового удара, поддержанного сильной авиацией, части 226-й стрелковой дивизии оставили Непокрытую и отошли к реке Б. Бабка. Во второй половине дня войска 38-й армии отражали непрерывные контратаки немецкой пехоты и танков, пытавшихся прорваться на Старый Салтов и Перемогу, и к исходу дня, отойдя на восточный берег реки, закрепились там. Форсировать реку Б. Бабка в районе Песчаной противнику не удалось.

В отчете 36-й танковой бригады, остатки которой поддерживали 226-ю дивизию, о боях 14 мая 1942 года говорится следующее:

«С утра 14.5.42 г. авиация противника беспрерывно бомбила расположение частей 226 сд и 36 тбр. В 10.00 устным приказом командира корпуса 36 тбр двумя танковыми батальонами в составе 10 танков отходит в рощу на западном берегу р. Бабка западнее Федоровка. В 14.00 после авиационной обработки, противник перешел в атаку, и отбросил части 226 сд на выс. 199, 0 и 195,5.

Пытаясь восстановить положение и отбросить противника за Непокрытая, 36 тбр совместно с 985 сп 226 сд трижды контратаковала наступающего противника. Наталкиваясь на хорошо организованную противотанковую систему огня, с потерями возвращалась в исходное положение. Наступление противника было сорвано, но отбросить его не удалось, так как пехота за танками не шла. Перейдя к упорной обороне на выс. 199, 0 и 195,9 противник организовал сильную противотанковую оборону. По данным разведки 226 сд в Непокрытая сосредоточено до полка пехоты и зарыто 4 танка.

Основная причина неуспеха танковых контратак: пехота не идет за танками. Отсутствие орудий ПТО, которые должны с выходом танков в район расположения противника подтянуть орудия, и расстреливать прямой наводкой артиллерию противника и его танки».

«Жертвы» танкистов 6-й гвардейской танковой бригады — немецкие танки Pz.II и Pz.III. Юго-Западный фронт, май 1942 года. Подбитые танки принадлежат боевой группе Ziervogel 3-й танковой дивизии вермахта. На заднем плане виден КВ-1 «За Родину» (РГАКФД).

Снимок тех же подбитых немецких танков 3-й танковой дивизии вермахта: Pz.II (на переднем плане, номер на башне 265) и Pz.III. Юго-Западный фронт, май 1942 года (РГАКФД).

Подводя итоги этих боев, фон Бок отмечал, что «собственный танковый удар по волчанскому выступу не достиг перелома, и следует после перегруппировки войск немного выждать».

В результате боев с 12 по 14 мая общий фронт прорыва северной ударной группировки составлял 56 км. Войска, действовавшие в центре, продвинулись в глубину немецкой обороны на 20–25 км.

Успешное продвижение наших войск, наступавших в центре, создало тяжелое положение для противника. Не имея на этом направлении крупных резервов, немецкое командование было вынуждено создавать их за счет переброски частей с других, менее активных участков фронта. Днем 14 мая немецкое командование начало вывод и переброску к месту прорыва частей 168-й пехотной дивизии, оборонявшейся против правого фланга 21-й армии, за счет расширения участков обороны соседних с ней 57 и 75-й пехотных дивизий.

Оживленное движение противника на прифронтовых дорогах было отмечено авиационной разведкой фронта. Командующий Юго-Западным фронтом, желая воспрепятствовать перегруппировке противника, приказал командующему 21-й армией активизировать действия на своем правом фланге. Однако это распоряжение не было выполнено, так как соединения правого фланга армии занимали оборону на широком фронте и не имели возможностей для создания ударной группировки, способной активными действиями сковать противника. Наступление выделенного для этой цели отряда 301-й стрелковой дивизии никакого изменения в обстановку внести не могло, и немецкое командование продолжало снимать силы с этого участка и перебрасывать их в район восточнее Харькова.

Наступление южной ударной группировки 12–14 мая

Одновременно с войсками северной ударной группировки в 7 часов 30 минут 12 мая 1942 года, после 60-минутной артиллерийской подготовки и авиационного налета, войска южной ударной группировки атаковали немецкие войска. Наступая частью сил на своем левом фланге, 47-я дивизия 6-й армии, преодолевая упорное сопротивление немцев, продвинулась до 2 км и к исходу дня завязала бой на восточной окраине населенного пункта Верхний Бишкин. 253-я дивизия, нанося главный удар своим левым флангом, прорвала оборону противника и, громя части 62-й пехотной дивизии немцев, отходившие на Верх. Бишкин и В. Берека, к исходу дня вышла к этим населенным пунктам. Части 411-й дивизии, действуя совместно с 5-й гвардейской и 48-й танковыми бригадами, разгромили до полка пехоты 454-й охранной дивизии и вышли к населенному пункту В. Берека с юго-востока и юга.

Наиболее успешно наступление развивалось в полосах 411 и 266-й дивизий. Они имели небольшие участки прорыва (около 4 км), были насыщены значительными артиллерийскими и танковыми средствами. В первой половине дня эти дивизии сломили сопротивление 454-й охранной дивизии и к исходу дня вышли к берегу реки Орелька. Успех первого дня во многом был обеспечен эффективными действиями танков:

«5 гв. тбр — 12.5.42 г. бригада во взаимодействии с 689 си 411 сд, прорвав оборону противника, и сломив его сильное сопротивление в районе хут. Первомайский, ст. Лихачеве, к исходу дня овладели Лихачсево, и продолжали наступать на с/х Красный…

489 тбр — 12.5.42 г. во взаимодействии с частями 411 сд прорвав оборону противника, к 13.00 достигла правым флангом мельницы у южной окраины Берека, левым — хут. Октябрьский. В результате боя потеряла: КВ -3 от артогня, из них у одного подбита ходовая часть, у двух пробиты моторы; Т-34 — 2, в одном разбита пушка, у другого радиатор. Все танки на нашей территории…