Бой был нешуточным, животное было настроено разорвать моего мужа. Зубы мои выбивали чечетку, не знаю даже больше от чего, от холода или от страха. Я боялась за мужчину с которым даже почти не общалась.

И вот настал тот миг, которого я боялась больше всего. Раймон не успел увернуться от рога и животное подняла его на нем в воздухе. Мой душераздирающий крик разнесся по лесу и я зажмурила глаза, так как буйвол стал телепать головой из стороны в сторону. Я просто не могла видеть этой картины.

В груди запекло, я прикусила губу. Беспомощность, отчаяние и... злость. Они словно пожар разгорались внутри меня. Стало нестерпимо жарко, я захотела выпустить этот жар и не просто так, а в обидчика, посмевшего покусится на жизнь моего мужчины.

Я открыла глаза и выкинула вперед руку, сжав ее в кулак... А дальше я могла только матерится, трехэтажным таким матом, что наверное забулдыжные пьяницы позавидуют.

Из моей руки, как из огнемета, вырвалось пламя, оно спалило животное, оставив только рог, который торчал в боку у Раймона. А над ним открыв рот стояли мои остальные мужья с императором за спиной. Я нервно икнула и сделала еще один шаг назад и на моем пути встретилось препятствие в виде подводного валуна. Раздался громкий всплеск и над моей головой сомкнулась толща воды.

В ушах звенело, а глаза словно кто-то выдавливал пальцами. Грудь жгло от нехватки воздуха, еще мгновение и я не посмотрю на довода разума, сделаю глубокий вдох. Но я не успела наделать глупостей, кто-то властно схватил меня за талию и силой вдохнул в меня воздух. Потом меня потащили вверх, смотрела на своего спасителя и восхищалась.

Солнечный свет больно резанул по глазам, закашлялась, выплевывая воду, которую успела все равно глотнуть. Грудь словно разрывало изнутри.

– Элеонора, ты меня слышишь? – По спине заботливо постучали, но слова доносились словно из далека.

– Лестер? – мой голос звучал, как карканье вредной вороны.

– Малышка, это я. Сильно же ты нас напугала!

– Как Раймон?

– Да что с ним будет? Отлежится пару дней и будет в норме!

Это было замечательной новостью. Сил что-то говорить совершенно не осталось. Прикрыла глаза, прислушалась к тихим мужским голосам.

– Держи! Она уже вся продрогла. Да не смотри на меня так! У нее истощение сил, шок и уже начинается лихорадка.

Слова дракона тут же подтвердились. Я громко чихнула, внутри стала бить крупная дрожь. Стук моих зубов наверно слышал каждый. Меня тут же укутала в теплую ткань, которая еще хранила мускатный запах тонкого мужского парфюма.

Дальнейшая суета прошла мимо меня. Нет, я не упала в обморок, видимо мой организм натренировался за годы занятием боксом, поэтому усердно боролся с болезнью. Но жар был сильнее меня и я постепенно стала уплывать в беспамятство.

– Элька, не смей погружаться в себя! Ты слишком мне интересна! Нас ждет еще великая битва!

– К чертям собачьим Ваши битвы, – выдавила через силу слова.

– Умница, говори со мной!

– Где мои мужья? И почему ты здесь?

– Ну никакого почтения, – демонстративно вздохнул мужчина. – Да не волнуйся ты так, он сколько огня в глазах сверкает. Они выясняют, кто мог на тебя покушаться!

– С чего Вы решили, что на меня кто-то покушался?

– Снова обижаешь, госпожа Эля! Я же не просто маг и не зря занимаю свой пост. Да и Ваши мужья не обычные оборотни. Поверьте, их хотели заполучить многие женщины вашего клана.

– Вы думаете я сейчас должна пасть ниц и благодарить богов за такое счастье? Я не спорю, что они хорошие и сильные мужчины. Но не я их выбирала.

– Эля, вы можете пожалеть о своих словах! Возможно, это не было вашим выбором, но разве вы сейчас не близки? И к тому же, Эля, Вы приняли ваш брак и боги одобрили его!

– С чего вы это взяли?

– На руки свои посмотри!

Я недоуменно выставила их перед лицом, не веря в то, что вижу. От запястья и по самый локоть, я была разрисована затейливыми узорами. Это что такое?  Я аж подскочила на кровати. Дракон тем временем поправил за моей спиной подушку и заботливо поправил сползающее одеяла. Настойчиво надавил на плечи, усадив меня в полулежащее положение.

– Откуда Вы столько знаете о них? Да и о татуировке так же?

– Вы очень умная девушка, – император драконов улыбнулся, но его улыбка вышла немного печальной. – Я очень надеялся, что вам все объяснят мужья. Это было бы правильно. Но ситуация складывается так, что мне самому придется это сделать, – я сжала край одеяла, уже готова была начать с ним спорить. Устала уже от недоговоренностей. – Тихо-тихо, расскажу, что знаю. А то уже пар с носа валит, еще мне чешуйки подпалишь. Они мне дороги, как часть меня, между прочим.

Он заботливо подоткнул одеяла вокруг меня и щелкнул меня по носу. В его глазах сверкали смешинки и я уже дернулась, чтоб стукнуть в ответ, но была довольно бесцеремонно зафиксирована на месте. Все это было так естественно и словно само собой разумеющееся, что даже выбило меня немного из колеи.

– Все началось двести лет назад. Я тогда был еще кронпринцем. Оборотни, как ты нас называешь, были едины. Драконы, волки, медведи, лисы и тануки.

– Что же случилось, почему тануки живут отдельно и они на грани вымирания?

– Ты даже это увидела?

– Не совсем, но не трудно догадаться.

– Да ты права, это все последствия того решения. Но тогда все было так запутанно. Была гражданская война... И котов обвинили в предательстве. Император лишил крыльев.

– Угу, а они обиделись и ушли. Все это хорошо, но как получилось, что у руля стали эти три противные старикашки?

– У руля? Править? – я себя чуть по лбу не стукнула, ведь у них нет машин.

– Да именно!

– Сложно сказать, я тогда только косвенно участвовал в событиях. Первое время все были довольны, но чем дальше в лес...

– Ладно, я поняла, и даже начинаю догадываться в чем твоя выгода. Но в чем тогда моя роль?

– Не мешать им, – да я чуть не задохнулась от возмущения. – Да не кипятись ты так. Просто порядки у них в клане такие, что женщина глава в семье.

– Я это уже слышала. Я не собираюсь пользоваться этим.

– Рад это слышать. А ты красива, когда злишься!

Вот не сдержалась я. Да, с венценосными особами так не поступают. Да и кому, ну кроме меня, придет в голову треснуть императора по морде подушкой?

– Извиняться не буду!

– Неожиданно! Тьфу! М-да! Я пожалуй оставлю тебя ненадолго, отдохни.

Когда за ним закрылась дверь на душе стало еще пакостней. Покушение, заговор... Я попала в какой-то дурдом и вот это называется судьбой? Апатия и злость кипели внутри. Во мне словно разгорался пожар. Грудь обожгло болью. Это... это моя магия? Тогда почему она приносит мне боль?