Федор Иванович Фелькнер был главным начальником Уральских горных заводов в 1856–1861 годах. Он начал инженерную службу в Екатеринбурге, занимался разведкой золотоносных месторождений на Урале, был руководителем одной из «золотоискательских» партий, открывшей Мало-Мостовское месторождение, которое разрабатывалось в течение долгих лет. В 1826 году Фелькнер назначен помощником управляющего Монетным двором и берг-пробирером в управление Екатеринбургских заводов. В 1830 году он командирован на заводы Швеции, Пруссии, Саксонии и других стран для изучения технологии выплавки серебра. Опыт, полученный во время двухлетней командировки, затем помог в проведении опытов по обогащению руд. Фелькнер был награжден за улучшение технологии отделения серебра от свинца.

В 1837 году Ф. И. Фелькнера ставят горным начальником: сначала Пермского, а затем Гороблагодатского горного округа. Здесь он усовершенствует плавку меди, открывает месторождение серного медного колчедана. В 1856 году Фелькнер становится членом ученого совета и ученого комитета Корпуса горных инженеров.

В том же году генерал-майор назначен главным начальником горных заводов Хребта Уральского. Готовится отмена крепостного права, которая касается и горных заводов, и Фелькнер принимает участие в подготовке нового горного устава, а также «Положения о горнозаводском населении казенных горных заводов ведомства Министерства финансов». Часть предложений главного начальника вошла в новый устав, в том числе и относительно устройства горнозаводских товариществ.

Екатеринбургская мужская гимназия. Фото конца XIX века

Das Ekaterinburger Mannergymnasium. Foto von Endes des 19. Jahrhunderts

Еще одна важная инициатива Федора Ивановича Фелькнера – открытие в Екатеринбурге мужской гимназии «для доставления средств к приобретению общего образования жителей тамошнего края, а также приготовления детей горных чиновников в Горный институт». В 1861 году первое среднее учебное заведение в городе приняло гимназистов.

Заметен Фелькнер и в развитии просвещения среди рабочих. Он способствовал обучению в воскресной школе «фабричных мастеровых и их детей». «Пермские губернские ведомости» назвали Ф. И. Фелькнера «первейшим ревнителем» и в деле развития женского образования. Не без его участия в 1860 году в Екатеринбурге было открыто женское училище, впоследствии преобразованное в гимназию.

В 1863 году Ф. И. Фелькнер вышел в отставку в чине генерал-лейтенанта. «На пенсии» прожил 14 лет, писал статьи в «Горный журнал». Награжден орденами Святой Анны 2-й и 3-й степени, Святого Владимира 4-й степени.

На платиновом прииске. Сдача платины администрации. Фото конца XIX – начала XX века

In der Platinmine. Die Abgabe des Platins bei der Verwaltung. Foto von Ende des 19./ Anfang des 20. Jahrhunderts

Его преемником на посту главного начальника горных заводов станет Александр Андреевич Иосса.

А. А. Иосса принадлежал к горной династии, что вела начало из гессен-дармштадских дворян Иотца, приглашенных в Россию Екатериной Великой. В конце XVIII века Габриэль Иотца-Иосса управлял Юговским медеплавильным заводом в районе современного Донбасса. Его сын Андрей Григорьевич Иосса по окончании в 1797 году Горного училища в столице был направлен на Богословские заводы. Горную службу выбрали четыре сына Андрея Григорьевича – Григорий, Александр, Николай и Павел. Все они успешно окончили училище, ставшее при них Горным кадетским корпусом, и стали видными учеными, инженерами, горнозаводскими руководителями.

А.А. Иосса (1810–1894), горный инженер, ученый-металлург, в 1863-70 годах – Главный начальник заводов Уральского Хребта

A.A. Jossa (1810–1894), Bergbauingenieur, Gelehrter der Metallurgie, in den Jahren 1863-70 oberster Chef der Betriebe des Uralrückens

Это была удивительная семья. Григорий Андреевич Иосса (1804–1874) после Горного кадетского корпуса и двухлетней практики, которую он, по положению того времени, употребил «на осматривание горных заводов и рудников и на приучение себя к служебному порядку», был поставлен на должность смотрителя Гороблагодатского рудника, где и занялся опытами по усовершенствованию способов получения платины. Заметив его склонности к исследованиям, горное ведомство отправило молодого инженера для обучения в Фрейбергскую академию в Германии.

Он вернулся в Горный кадетский корпус, который когда-то окончил, уже профессором и сразу приобрел огромную популярность среди студентов. «В своих лекциях, живых и безыскусственных, он умел сосредоточить внимание слушателей на самом существенном и внушить им ту же искреннюю любовь к горному делу, которая воодушевляла его самого», – писал слушатель его лекций.

После Урала Григорий Андреевич будет возглавлять Горный департамент Царства Польского, затем в Петербурге снова займется научной и преподавательской деятельностью, будет членом Горного совета, Горного ученого комитета и совета Горного института, в который вырос кадетский корпус. Григорий Андреевич неплохо рисовал, писал стихи, в основном юмористические. За свою службу награжден несколькими орденами, а также бриллиантовым перстнем и золотой табакеркой с императорским вензелем.

Его брат, Александр Андреевич Иосса, также начинал службу на Гороблагодатских заводах. В 20 лет получил должность смотрителя Кушвинского завода, затем стал помощником управителя, а в 1836 году был переведен в Златоустовский горный округ.

Златоуст станет свидетелем его расцвета и взлета – и как ученого-исследователя, и как руководителя. Иосса проводил опыты на золотых промыслах в Миасской долине по лучшему извлечению золота, получил пост помощника управителя Саткинского завода, затем исполняющего должности управителя Златоустовского завода и управителя Артинского завода. Известность принесли ему инновации – так, в выплавке железа он ввел новый, более производительный и экономичный так называемый «контуазский» способ. Кстати, это усовершенствование положило начало общему преобразованию кричного производства на Урале – на «контуазский» способ были переведены почти все казенные заводы.

В 1847 году энергичного инженера отправляют в двухлетнюю командировку на лучшие заводы Германии, Англии и других стран, которая позволила ему оценить новые возможности и продолжить техническую реконструкцию металлургических заводов на родине. После возвращения он осуществляет применение газа в пудлинговых и сварочных печах на Боткинском заводе, который считался опытной школой для инженеров Урала.

Вид на Златоустовскую Князе-Михайловскую фабрику. Акварель неизвестного художника второй половины ХIХ века