такое лицо, Виктор Натанович, словно вам предложил кредит сам Билл Гейтс.

– Он тоже предлагал.

Адвокат замер.

– Вы с ума сошли, Виктор Натанович?

– Нет. Но когда нам предложил кредит «Бэнк оф Америка», у меня действительно чуть не поехала крыша.

– Стоп, стоп!.. – Петр Семенович протянул руки к потолку. – Иначе я тоже могу сойти с ума. Рая, пожалуйста, объясните мне одну вещь: для того, чтобы выиграть конкурс, имея за душой пусть даже гениальный проект, нужно время. Ладно, пусть только один месяц. Интернет все-таки очень хорошая штука. Рисунки я отдал вам только два дня назад. Теперь попробуйте объяснить мне, что произошло за это время?

– Первый ответ мы получили через три часа… – Рая кривила губы, но не могла улыбнуться. – В это действительно трудно поверить, но мы выиграли конкурс. Иными словами, его прекратили, когда получили наши рисунки.

– Это невозможно. Над вами кто-то пошутил.

– Еще через полчаса мы получили подтверждающий факс.

– Что?!

– Факс из крупнейшего австралийского банка. Они уже знали, что у нашей фирмы отличная и безупречная репутация. Правда, мы никогда еще не работали на зарубежном рынке…

– Факс тоже можно подделать.

– За один час?

– Вы плохо знаете компьютерных хакеров и хулиганов.

– Но даже самый лучший из них не смог бы подделать двадцать один факс, – сказал Виктор Натанович. – Я же вам говорю, что это лавина и ураган!.. Потому что строительные проекты, которые мы предлагаем, практически не имеют цены. Заказчики очень боятся их потерять и поэтому для нас делают исключения.

Петр Семенович вдруг почувствовал, как от его лица отхлынула кровь. Он поднял руку и посмотрел на нее. Рука заметно подрагивала.

– Что с вами, Петр Семенович? – удивилась Рая.

– Это страх. Но он никогда меня не подводил. Точнее, не парализовывал и не отключал голову. Он только прибавлял мне сил. И сейчас мне почему-то очень хочется крикнуть: «Верной дорогой идете, товарищи!» Сколько рисунков вы использовали?

– Примерно, четверть.

– Мамочка родная!.. – простонал Перт Семенович. – Дайте воды!

– Минеральную будете?

– Да хоть отравленную!.. – бледное лицо адвоката искажала гримаса то ли восхищения, то ли ужаса. – Что вы так смотрите на меня?.. Не бойтесь, я не умру. На данный момент у меня слишком много дел.

Петр Семенович резко встал и направился к двери. Уже открыв ее, адвокат обернулся.

– Чуть не забыл, если будет звонить Светлана Михайловна, меня нет.

Рая растерянно заморгала глазами.

– Простите, а где вы?

– Отбыл в срочную командировку на Марс.

18.

Игорь ждал Раю в летнем кафе.

– Извини, очень много работы, – Рая поцеловала Игоря в щеку. – Я чуть не забыла про обед.

Игорь улыбнулся в ответ.

– Я видел, как в твой офис заходил Петр Семенович. Что ты сказала ему?

– Только правду.

– И он поверил?

– С трудом.

– Завидую. Я не могу поверить в эту правду до тех пор, – Игорь подвинул к Рае тарелку. – Ешь, я заказал тебе то, что ты любишь. Не остыло?..

– Есть можно, – уже с набитым ртом сказала Рая. – Теперь о деле. Если я скажу «да» по поводу любой сделки, деньги могут поступить на счет фирмы уже через пару дней.

– Почему так быстро?

– Виктор Натанович сказал адвокату чистую истину: они боятся.

– Кто и чего боится?

– Заказчики. Они боятся, что у них могут перехватить проекты.

Игорь задумался.

– Сумма?.. – наконец, тихо спросил он.

– Вся сумма контрактов?

– Да, вся.

– Ее трудно посчитать, потому что я не астроном. Но, насколько я понимаю, чем дальше, тем будет больше…

– Дальше куда? – удивился Игорь.

– Время, понимаешь? – Рая мельком взглянула на озабоченное лицо Игоря. – Чем больше времени, тем больше контрактов. Тем более что мы использовали далеко не все рисунки…

Рая замерла и отодвинула от себя тарелку.

– Кстати, почему я так много ем? Мне нужно купить тест на беременность. И, пожалуйста, не бледней так сильно, Игорек. Блондинка за соседним столиком уже трижды посмотрела на тебя. Я всегда решаю свои проблемы только сама, понимаешь?..

– Да, – Игорь машинально кивнул.

– И еще едва ли не главное: теперь нашей фирмой владеет некто Ольга Николаевна Барышникова.

– Узнай кто это.

– Я уже узнала. Это племянница бывшего мужа Светки.

… Через два часа Игорь позвонил по сотовому телефону.

– Саади?

– Кто это? – после паузы ответил ему тихий голос.

– Игорь. Нам нужно отложить наше дело.

– Надолго?

– Не думаю. Я позвоню тебе.

– Хорошо. Но мне это не нравится.

В трубке коротко запикало…

… Люба Тимофеева выключила свой сотовый телефон и склонилась над детской коляской.

– Ну, и как мы себя чувствуем, ребята? – она улыбнулась. – Кажется, нам пора идти домой и хорошенько пообедать.

19.

– Иван Федорович, прошло три дня. Три очень важных дня, но ничего не случилось. Поэтому мне немножко страшно.

Петр Семенович шел рядом с высоким человеком в милицейской форме. Он начинал фразу с того, что мельком заглядывал в лицо молчаливого собеседника. Фраз было много, они были короткими, и со стороны могло показаться, что адвокат часто и согласно кивает головой.

– Поймите, это не хорошо. Мне нужно время.

– Я не могу больше держать невинного человека в следственном изоляторе, – холодно сказал милиционер. – Иначе я скоро окажусь там сам.

– Но вы же опытный следователь!.. Придумайте что-нибудь. Если моя подзащитная Светлана Краснова вдруг окажется на свободе, дело может принять дурной оборот.

– Я впервые вижу, как адвокат старается удержать в КПЗ свою клиентку.

– Я не могу более подробно объяснить вам суть дела. Но это займет слишком много времени.

– Не нужно ничего объяснять…

– Иван Федорович, но тогда поверьте мне на слово!

– Нет.

– Хотите, взятку дам?

Следователь остановился и посмотрел в глаза адвоката.

– Я бы взял, но у вас слишком громкое и скандальное имя.

– Все верно. А уголовное дело против моей подзащитной может выиграть в суде даже студент первого курса. Странно, да?.. И тем не менее, я вас очень прошу!

В кармане следователя зазвонил сотовый телефон.

– Извините…

Он вынул телефон и приложил его к уху.

– Привет, Иван Федорович! – раздался в трубке веселый генеральский бас. – Стою у окошка и любуюсь, как к тебе пристает толстяк с портфелем. Что, уже взятку предлагает?

Следователь поднял глаза. В здании милицейского управления, напротив через улицу, на верхнем этаже, колыхнулась штора.

– Да, мне предлагают взятку, – твердо сказал следователь.

– Не бери!

– Я и не собираюсь, Виталий Андреевич.

– Молодец. А что у тебя этот толстяк выпрашивает?

– Чтобы я задержал в КПЗ его подзащитную Светлану Михайловну Краснову.

– А это трудно?

– Просто не зачем.

– Но толстяк просит?

– Просит.

Генерал немного подумал.

– Ладно, тогда придумай что-нибудь. Если нужно