Алексей Уотерстоун

Поездка выдалась на диво мерзкой. При отправлении выяснилось, что у меня не оказалось каких-то прививок, пришлось экстренно их делать и заново заполнять медкарту. Потом с трудом поменял билеты.

А на Террии, как только уверился, что самое страшное позади, я почувствовал чье-то пристальное внимание. Посмотрев вверх, встретился взглядом с миловидной блондинкой, террианкой, судя по матовому отливу кожи. Расположившись в кафе на втором ярусе космопорта с чашкой в руках, она, словно завороженная, смотрела на меня, не в состоянии отвести глаза.

Против воли на лице моем появилась самоуверенная улыбка. Может, в этой системе мне и не будет столь одиноко, как я предполагал с самого начала. Окинув взглядом ее фигуру, я остался доволен: пышная, с приятными округлостями, симпатичная. Может, познакомиться?

Свернув в сторону автоматической лестницы, ведущей на второй ярус, я ощутил легкий удар – и по лицу потек кофе. Кто это сделал, догадаться было не сложно. Зарычав, я стряхнул капли и рванул по движущимся ступеням вверх, но незнакомки на месте не оказалось. Где она?

Взглядом я нашел девушку в толпе, но она уже направлялась на посадку. Заскрипев зубами, вынужден был смириться. Специально она это сделала или нет, теперь ответа я не получу. А жаль…

Алена Ионова

На обед я пошла только потому, что подруги пригрозили притащить меня силой, если не явлюсь сама. С них действительно станется: пару раз они уже таким образом поступали, на потеху «жабам».

Я опустилась за наш столик и заказала еду. По сторонам не смотрела, сосредоточившись на мыслях о работе, поэтому не сразу заметила, что в столовой повисла гробовая тишина.

Вскинув голову, я наткнулась на пронзительный взгляд черных глаз. Мамочки! Это тот самый драг, с которым я столкнулась в космопорту! Он стоял около входа в столовую и злобно сверлил меня глазами.

Что делать? Откуда он тут взялся?

Экстренно вспоминая все, о чем в последнее время говорили в Центре, и сопоставив расы, я мысленно застонала. Только не это! Пожалуйста!

Всевышний, ты не можешь быть так жесток ко мне! Если это новый начальник Центра, то мне конец. Причем, судя по взгляду прошедшего за свободный столик мужчины, полный и бесповоротный.

Робот как раз принес еду, и я, низко склонившись, начала ее спешно поглощать, не обращая внимания на удивленные взгляды подруг.

– Алена, что случилось? – изумленно спросила Нара.

Я лишь покачала головой и продолжала молча есть.

– Не иначе, на нее так подействовал вид нового начальника Центра, – хмыкнула Мира.

Все-таки он! Кошмар!

– Может, она влюбилась? – хихикнула Нара.

Я в священном ужасе посмотрела на нее. Никогда не была суеверной, но чур меня!

И лишь Акара молчала, искоса поглядывая на свою любовь.

Быстро съев все, что заказала, я постаралась ретироваться из столовой как можно скорее. Конечно, встречи и общения с новым начальством не избежать, но мне требовалось время, чтобы привести в порядок мысли и выстроить линию поведения.

Я, как собирающая и сдающая отчеты отдела вирусологов, буду периодически пересекаться с драгом, тут никуда не деться. Но как свести риск общения к минимуму?

В кабинете я с полчаса расхаживала взад-вперед, придумала, как буду себя вести, и даже сочинила оправдание.

В дверь осторожно постучали. Подобравшись, я решительно произнесла:

– Войдите.

В комнату вошли три мои подруги. Недоуменно посмотрев на них, я спросила:

– Что это вы стучите?

Девушки разместились на диване и смотрели на меня странно, я бы даже сказала, подозрительно.

– Что?! – не выдержала я.

– Они определенно знакомы, – задумчиво произнесла Нара, а Мира лишь кивнула.

– Рассказывай, Алена, когда ты успела познакомиться с Уотерстоуном и насколько близкие у вас отношения?

– У нас?! Нет!

Подруги продолжали все так же смотреть на меня.

– Знаешь, по твоему поведению этого не скажешь, – осторожно заметила Акара.

Видимо, придется все рассказать.

– Ладно, слушайте.

Девочки аж подались вперед и в продолжение всего рассказа не сводили с меня пристальных взглядов.

– М-да, – дослушав меня, прокомментировала Мира.

– Точнее и не скажешь, – мрачно заметила я. – Кто же знал, что судьба подкинет такую подлость?

– А вдруг, когда вы с ним встретились взглядами, между вами вспыхнула большая любовь? – мечтательно начала Акара.

Мы трое посмотрели на нее как на сумасшедшую.

– Подруга, любовь пагубно влияет на твои мозги, – озвучила наши общие мысли Мира.

Чиви моментально надулась.

– Мне сейчас нужно добиться хотя бы того, чтобы меня не уволили, – вздохнула я. – Да и смотреть как-то в глаза этому драгу надо. Все-таки неудобно получилось: прилюдно окатила его.

– Что ты о нем знаешь? – практично подошла к делу Мира.

– Ничего! Говорю же, мы с ним первый раз в космопорту встретились, и то не слишком удачно.

– Думаю, вряд ли Мира сможет отыскать тебе что-нибудь о нашем начальнике, – с сомнением сказала Акара.

– А зачем искать? – хмыкнула Нара.

Она прикоснулась к коммуникатору:

– Спроецировать изображение.

Копаясь в сети, она заметила:

– Наш начальник – довольно известная личность. Конечно, не такой, как его родители, но все же. С чего бы начать?

– Попробуй с начала, – дала дельный совет Мира.

– Ну что ж, с начала так с начала.

Перед нами появилось изображение двух людей. Один – драг, красивый, темно-синий и неуловимо кого-то мне напоминающий. Вторая – женщина, пухленькая, миловидная, с приятным открытым лицом, землянка.

– Примерно триста лет назад у инопланетян случилось сенсационное событие. Проект, который все считали неудачным, принес свои плоды: машина времени перекинула из прошлого в будущее женщину.

Мы изумленно посмотрели на Нару.

– Да-да. У инопланетян в то время, в отличие от нас, начала намечаться проблема с рождаемостью, и они стали поощрять браки с террианами для вливания новой крови. Но сработал и проект, на который никто не рассчитывал.

– И? – нетерпеливо произнесла Мира.

– Ты просила с начала, так терпи, – буркнула подруга. – Из прошлого на станцию недалеко от Сатурна перенеслась молодая женщина. Что там случилось после, никто толком не знает. Важно то, что ее поставили во главе рода. Родственников ближайших, как понимаете, у нее не было, а закон предписывал именно такие действия в подобном случае. Кто же знал, что со временем род станет одним из сильнейших?