— Ну ты ж смотри, доченька, — сдалась мать, — хозяев слушайся, будь терпеливой.

— А то я не знаю! — передернула плечами Орыся. — Буду слушаться, не волнуйся. Я им как приготовлю борщ да вареники, как ты меня учила. Да пироги напеку, да котлеты по-киевски нажарю, — они такого, небось, в своей Москве и не ели.

— А еще что ты там должна делать?

— Говорила Стефания Владимировна, что это уж как повезет. В некоторых семьях и убирать еще нужно. А у богатых каждый своим делом занимается — кто готовит, кто убирает. Кто за садом смотрит, кто за детьми.

— Прямо как во времена панщины, — вздохнула мать. — Твоя бабушка рассказывала, что у панов Стодольских вот так точно и было. На каждую работу отдельный человек: ее мать готовила, а отец на конюшне работал. Все вернулось, аж страшно. Может, лучше с дочкой Лидии Степановны в Польшу поедешь? Там работа надежнее, на фабрике, будешь себе сидеть за машинкой и строчить. Общежитие дают. Выходной один день.

— Там платят в три раза меньше, мама. И шить я не люблю, ты же знаешь. Я лучше готовить буду.

— Да, это у тебя лучше получается, — согласилась мать и понурилась.

— Ну не горюй так, не в Италию еду. Почти что к своим, — попыталась подбодрить ее Орыся.

— Да ладно уж — к своим. Какие они свои, если в Евросоюз нас не пускают?

— О, и ты теперь мне про эту политику. Даже говорить не хочу.

— А куда без нее? Жизнь такая…

— Попытались мы сделать жизнь получше. На Майдане уже посидели, хватит. Выбрали на свою голову…

— Тихо, тихо, дочечка, а то еще кто услышит.

— И что? Теперь за это в лагеря не сажают.

— И то слава богу… А если отец не пустит?

— Уговорю как-нибудь. У него в Москве — помнишь? — друг живет, вместе в армии служили. Я его адрес возьму, они же переписывались.

— Вспомнила… Да когда это было? Они уже лет десять как не переписываются.

— А я его попробую найти. В справочное бюро обращусь, там про всех москвичей известно, — кто где живет.

— В церковь не забывай заходить, — попросила ее мама и перекрестила, будто дочка уже прямо сейчас садилась в поезд…

Через неделю Орыся и три новые подружки вышли из вагона на перрон Киевского вокзала. К ним подошла бойкая женщина, одетая модно и по-городскому.

— От Стефании Владимировны прибыли? — весело спросила она.

— От нее, — ответила за всех Оксана Яркевич, самая разбитная из девушек, с броским макияжем на лице и свободными манерами. — А вы ее сестра?

— Лидия Владимировна, — представилась та. — Ну что, девчата, двинемся к машине?

Девчонки переглянулись. Москва их встречала радушно, а Лидия Владимировна одобрительно оглядела каждую из них.

— Хороши, ничего не скажешь. Работой я вас обеспечу, не пожалеете. Только паспорта мне в машине отдадите, потому что вас придется регистрировать.

— Ой, как хорошо, — обрадовалась Оксана. — А то я все думала, что придется нелегалами безвылазно по домам сидеть. А с регистрацией можно спокойно по Москве гулять.

— Погуляете, я вам обещаю, — усмехнулась Лидия Владимировна. — Повидаете нашу славную столицу и ее славных жителей.

Подхватив сумки, все гурьбой пошли за ней, боясь упустить из виду. Вокзал ошеломил толпами людей и десятками таксистов, которые просто не давали прохода.

Орыся поспешила нагнать Лидию Владимировну.

— А где здесь справочное бюро? — спросила она.

— А зачем тебе? — подозрительно прищурилась женщина.

— А у папы здесь армейский друг живет, хочу адрес узнать.

— Не знаю я, где здесь справочное бюро, — раздраженно бросила Лидия Владимировна. — Надеюсь, ты сюда работать приехала, а не знакомых разыскивать.

— Конечно, — заторопилась успокоить ее Орыся. Ей стало неловко, что из-за нее у такой милой женщины вдруг испортилось настроение. Но та вдруг опять улыбнулась.

— Вот устроишься и, если будет время, найдешь своего знакомого.

— Да я его никогда и не видела, это папа с ним переписывался много лет. Только вот последнее письмо пришло лет десять назад.

Лидия Владимировна почему-то вздохнула с облегчением.

— Ну, если лет десять назад, может, его и в живых-то давно уже нет.

— Да что вы? — изумилась Орыся. — Он же папин ровесник, ему сорок восемь лет.

— Ну, мог уехать, — предположила та.

Орыся про себя решила, что этот дядя Петя Суглобов мог просто сменить квартиру, но развивать тему не стала. Почему-то она не нравилась работодательнице, лучше не раздражать ее.

За руль старенькой «Лады» села сама Лидия Владимировна. Ехали долго, девчонки прилипли к окнам и шумно удивлялись всему — и количеству машин на дорогах, и многолюдию среди белого дня. Москвичи что, не работают?

— А кто их знает? — пожала плечами Лидия Владимировна. Она сосредоточенно крутила баранку и думала о чем-то своем. Наконец выбрались за город и поехали по широкой магистрали.

— А где мы теперь? — полюбопытствовала Оксана.

— А не все ли тебе равно? — равнодушно бросила работодательница. — Ведь не запомнишь…

— У меня память хорошая, — обиделась Оксана.

Но у женщины зазвонил мобильный и она односложно отвечала.

— Да… Как всегда. Помню. Да. Можно не напоминать.

Машина свернула на каком-то повороте, потом еще несколько раз, мимо мелькали аккуратные улицы, красивые коттеджи, девочки оживились в предвкушении того, что их сейчас развезут по этим роскошным дворцам, но машина все поворачивала, затем опять выехала на магистраль. К тому времени девчонки устали от монотонной езды и даже не пытались понять, куда их везут. Стемнело. За окном замелькали высокие дома, в окнах горел свет. Странно, столько ездили и опять оказались в большом городе. Похоже, Москва. Вот высотное здание, Орыся его запомнила, когда они ехали по какой-то широкой улице. Непонятно… Орыся взглянула на часы.

— Уже два часа едем, — тихо сказала она своей соседке — миловидной девушке с высокой прической, над которой она сегодня трудилась в поезде целый час.

Та безразлично кивнула.

— А долго еще? — не выдержала Орыся.

— Не терпится приступить к работе? — усмехнулась Лидия Владимировна. — Скоро приедем.

Действительно, минут через десять подъехали к высокому дому с лепниной.

— Выходим, — строгим голосом объявила Лидия Владимировна.

Девушки веселой стайкой выпорхнули из машины, радуясь, что наконец-то могут размяться. От долгой езды даже слегка занемели ноги.

— Пошли, пошли, — заторопилась женщина и стала подгонять их. — Нечего тут стоять, внимание привлекать. Не на вокзале…