Теперь, когда ее родные внуки выросли, у нее есть время на то, чтобы побыть «приемной» бабушкой.

Я рассказывал эту историю в прошлых книгах, но мне кажется, ее нужно вспомнить и здесь. Много-много лет назад, когда я решил посвятить два года своей жизни церкви, мне выпал шанс послушать выступление Уинстона Черчилля.

В старших классах у меня был учитель, который считал Уинстона Черчилля одним из героев ХХ века. Он рассказывал мне о важнейшей роли Черчилля в победе над Гитлером и о том, что Черчилль был великим человеком, который оказался в нужное время в нужном месте. И вот буквально несколько месяцев спустя я очутился у подножия трибуны, с которой Черчилль произносил речь.

Это было незадолго до его смерти, и в своей речи он признался, что всегда был одержим идеей принести миру пользу. Помню, как Черчилль сказал, что он надеется, что принести миру пользу ему удалось.

Я не мог поверить своим ушам! Я пришел на выступление Черчилля, считая его одним из самых настоящих героев своего времени. И тут он, Черчилль, говорит, что надеется, что принес миру пользу. Я был в шоке! Черчилль спас свободный мир. Если кто и принес пользу, то он. Но к концу своей карьеры и жизни он все еще беспокоился так ли это! Он все еще хотел убедиться, что был полезен. Его одержимость не ослабла.

Я тотчас решил, что тоже хочу принести пользу. И с того самого дня я периодически останавливаюсь и спрашиваю себя: «Был ли я полезен?» В нынешнюю пору своей жизни я, может, и не отрабатываю от звонка до звонка сорок часов в неделю, но я вкладываю в свою новую «работу» сорок с лишним лет опыта.

Нам нужно больше людей, готовых приносить пользу. Иногда призыв сделать что-нибудь полезное остается без ответа, потому что люди считают себя слишком старыми или думают, что и так сделали достаточно за свою жизнь. «Пора новому поколению занять наше место и что-нибудь сделать!»

Как только вы признаёте, что слишком стары, чтобы приносить миру пользу, вы умираете. Как только вы перестаете быть полезным, исчезает повод жить — а значит, пора умирать.

Я осознанно и чистосердечно стремлюсь быть кому-то полезным, будь то своей жене, семье или окружающему меня обществу. И так будет до конца моих дней.

«Был ли я полезным?» Готовы ли вы задать себе этот вопрос?

1. Где вы проводили время вчера?

2. Уделяете ли вы время тому, что для вас ценно?

3. «Был ли я полезным?» Как вы ответите на этот вопрос?

4. Что вы могли бы сделать завтра, чтобы ответить на этот вопрос «да»?

Оглянитесь вокруг. Вы увидите относительно мало примеров того, как люди живут на пенсии, и еще меньше примеров того, как люди живут на пенсии хорошо. Знаете ли вы какого-нибудь пенсионера, на которого хотели бы быть похожим? Пенсионера, у которого вы могли бы поучиться?

О том, что пенсионеры могут выступать в роли наставников, было сказано уже немало. Но задумывались ли вы о том, что вам тоже нужен наставник по пенсионной жизни? Хотя вам самим уже где-то около 65 лет, это вовсе не значит, что среди старших поколений не найдется тот, кто сможет научить вас жить на пенсии — и жить хорошо!

Стоит попытаться. Осмотритесь и найдите кого-то, кто заставит вас восхититься, человека на 10–15 лет старше вас самих. И расспросите его:

• Как складывается ваша жизнь на пенсии?

• Что вам в ней нравится?

• Чем бы вы посоветовали заняться на пенсии?

• Сожалеете ли вы о чем-то, что стоило делать прямо с момента выхода на пенсию?

Надеюсь, он скажет вам: «Да, я чудесно живу в последние годы! И вот почему…»

Иногда нам везет найти такого наставника среди своих родных. Мой друг профессор Стивен Бо на каждом этапе своей жизни, в том числе и на пенсии, следовал примеру отца.

— Отец всегда был для меня образцом, — говорит он. — Им с мамой по 96, и они все еще живут самостоятельно в собственном доме. Мы до сих пор раз в неделю играем в гольф.

Как только его отец вышел на пенсию, он начал заниматься волонтерской работой. Он решил помогать людям через Американскую ассоциацию пенсионеров (American Association of Retired Persons, AARP), а также использовать возможности, предоставляемые его приходской церковью.

— Все, что делает мой отец, пронизано его стремлением служить людям, — говорит Стивен. — Это помогает ему оставаться физически активным. Он не останавливается ни на минуту, всегда двигается вперед.

Стивен взял его пример на вооружение. Его последней официальной должностью перед выходом на пенсию была должность инспектора школьного округа. Как следовало ожидать, эта стрессовая работа вынудила его рано уйти на заслуженный отдых. Но, став пенсионером в 55 лет, он решил, что это еще не конец. Стивен начал преподавать в вузе и читал лекции еще 14 лет.

— Выйдя на пенсию, я по-прежнему намерен делать что-то важное, — рассказал он. — Это необходимо мне как личности. Я хочу продолжать учиться. Я хочу читать, узнавать что-то новое и быть полезным, потому что, пока я на ногах, пока я занят, я счастлив.

— Когда мы расстаемся с постоянной работой, для нашего умственного и физического здоровья требуется, чтобы мы нашли себе взамен какое-то значимое дело, — добавил он. — Нам нужно занять те часы, которые мы проводили на работе, чем-то другим. Нам необходимо нечто, на что мы могли бы направить свое внимание и чему могли бы посвятить свое время.

Для Стивена такой альтернативой стали семья, религия и он сам:

— На первом месте семья. Я на пенсии, а значит, могу проводить больше времени с женой, детьми, внуками и даже своими престарелыми родителями. Второе — это религия. У меня теперь больше времени на работу при церкви — и такой работой может быть не только то, что мне поручили сделать. Возможности для христианского служения есть повсюду. Можно не ждать, пока тебя попросят или назначат, и выполнить необходимую работу по своей инициативе. Третье — это забота о самом себе. Я могу поправить свое здоровье. Могу покататься на велосипеде. Поиграть в теннис. Такие занятия приносят мне чувство удовлетворения. В некотором роде они замещают то, что было утрачено, и помогают адаптироваться в жизни без оплачиваемой работы и громкого звания.

Секрет в том, сказал он, чтобы уйти в это с головой, забыться. Стивен говорит, что благодаря своим заботам и его отец, и он сам чувствуют себя счастливыми и живыми.

— Очень важно служить другим, чтобы сохранять собственное умственное, эмоциональное и духовное здоровье и благополучие, — сказал он. — Уход с головой в помощь другим людям имеет естественный побочный эффект: ты сам становишься счастливее и здоровее. Не только телом, но и душой.