class="p1">7 октября 1955 года на приеме в фешенебельном отеле Нью-Йорка генерал Макартур, потягивая виски, непринужденно беседовал с мэром Неаполя. Экспансивного итальянца интересовало мнение прославленного военачальника относительно возможности возникновения третьей мировой войны. Услышав вопрос, бравый вояка рубанул напрямик.

– Новая война?! Самоубийство! Все нации Земли должны объединиться, чтобы защитить будущее человечества и создать объединенный фронт против жителей других планет.

Ошарашенный столь неожиданным откровением, мэр, будучи человеком воспитанным, сдержал улыбку и перевел беседу в другое русло, но, встретившись вечером с друзьями, рассказал им об услышанном и вдоволь посмеялся вместе с ними над невероятными воззрениями генерала.

А смеяться, пожалуй, не следовало: за последнее десятилетие пресса и радио, всевозможные военные и гражданские службы постоянно сообщали о появлении в воздухе неопознанных летающих объектов. Таких сообщений набралось свыше 50 тысяч. Разные по характеру, подробности описания, эмоциональности рассказчиков, уровню их образования и культуры, профессиям и наклонностям, все очевидцы свидетельствовали об одном: в небе над нашей планетой происходит странное и необъяснимое… Летает нечто…

Это «нечто» видели глазами тысячи и тысячи людей, причем многие не только делились своими впечатлениями, рассказывали об увиденном, но и писали в газеты, докладывали начальству, рапортовали по службе, клялись на Библии говорить правду, одну только правду и ничего, кроме правды, давали показания на допросах, подробно и обстоятельно сообщали об увиденном компетентным органам и спецслужбам. Разумеется, те, кому все эти сообщения поступали, руководствуясь здравым смыслом, буквально из кожи вон лезли, силясь доказать, что заявитель разыгрывает, обманывает, лжет, вводит в заблуждение с бог весть какими, ему одному только ведомыми, но, несомненно корыстными целями, для чего и затеян весь этот спектакль. С очевидцами работали следователи, их терзали журналисты, им угрожали публичным позором, обещали выставить на посмешище перед всем государством, грозили «потерей лица», имущества, родины, и справедливости ради заметим, что некоторые, как говорится, раскалывались, признавались, что пошутили, просили прощения, но таких было мало, очень мало. Подавляющее же большинство очевидцев продолжало упорствовать, стоять на своем. Среди этих людей были домохозяйки и ученые, военные и гражданские летчики, капитаны кораблей, операторы радиолокационных станций, астрономы и ряд других специалистов, были среди них и государственные деятели, в том числе и Государственный секретарь США. Нередко недовольные свидетели в подтверждение своих слов предъявляли рисунки и фотографии, причем самое удивительное – нередко формы и параметры загадочных объектов в основных чертах совпадали.

Результатом всего упомянутого стали яростные споры сторонников существования НЛО и их противников, власти, однако, предпочитали отмалчиваться, впрочем, подчас и их прорывало. 26 января 1953 года Пентагон заметил, что НЛО являются реальностью, возможно, даже межпланетного происхождения.

С этим выводом согласились далеко не все в Америке, однако военное ведомство страны подлило масла в огонь, и споры вспыхнули с новой силой. «Реальность! Выдумка! Реальность! Досужий бред!» Многие из власть имущих предлагали наложить запрет на любые сообщения о НЛО, дабы не будоражить население, не вызывая паники. Полемика коснулась буквально всех средств массовой информации, бурлила она и в научных кругах. Не занимая твердой позиции по данному вопросу, Пентагон напоминал раскачивающийся маятник.

7 сентября Пентагон запретил передавать в прессу какую-либо информацию по НЛО. Три года спустя маятник качнулся в другую сторону – Пентагон заступился за трех техасских профессоров: Оберга, Друккера и Робинсона, сообщивших о своих наблюдениях НЛО. Друккер и Робинсон видели 25 августа 1951 г. две группы НЛО по 30 штук. Профессор Друккер наблюдал впоследствии еще 13 таких же групп. Ученых мужей подняли на смех, однако Пентагон заявил, что «увиденное является действительным фактом, который после точной проверки представляется бесспорным». В унисон этому заявлению прозвучал голос министерства гражданской авиации США, опубликовавшего сообщение о семи других наблюдениях.

Вскоре американцев взбудоражило сообщение Главного командования ВВС страны, согласно которому 27.7.1952 г. патрулировавшие над Вашингтоном реактивные истребители были атакованы НЛО! Завидев над столицей государства странные летящие на большой высоте объекты, истребители легли на боевой курс, быстро сближаясь с невесть откуда взявшимися непонятными летательными аппаратами, появление которых пилоты зафиксировали не только визуально, но они были также «схвачены» и радиолокаторами наземных служб. Настигнуть НЛО было непросто, лишь одному истребителю удалось приблизиться к «противнику» на 12 миль, после чего «противник» неожиданно проявил повышенный интерес к истребителям, и пилотам пришлось мобилизовать все свое искусство, чтобы… Впрочем, вот как описывала развернувшиеся над Вашингтоном события одна из американских газет:

20 июля 1952 г. в полночь восемь специалистов под руководством диспетчера Барнеса заступили на дежурство в диспетчерском центре Национального аэропорта в Вашингтоне. В 0 ч. 40 мин. на экране локатора, антенна которого вращалась со скоростью 1 оборот за 10 сек., внезапно, как бы из ничего, появилось 7 резких отметок. Единственное возможное объяснение в данном случае состоит в том, что в контролируемую зону за время одного оборота антенны влетели с огромной скоростью неизвестные машины и затем так же быстро переместились в юго-западный сектор экрана. Дежурный оператор Нугент взволнованно крикнул старшему диспетчеру, который видел то же самое на обоих экранах. Вышка, которую Барнес вызвал по телефону, сообщила, что видела такие же сигналы на своем экране, а один оператор даже заметил в небе нечто оранжево-красного цвета. Что было потом – там не могли установить. Старший диспетчер радировал об этом командованию ПВО, затем он вернулся к главному экрану. Неизвестные машины между тем разделились, две были над Белым домом, третья вблизи Капитолия – в запретных зонах для самолетов.

Вызвали военную базу Эндрюс, оказалось, что там тоже видели на экране неизвестные машины. Барнес спросил, подняты ли истребители, и получил ответ, что их перевели для доработки на аэродром в Ньюкасл. Пока они долетят до Вашингтона, пройдет полчаса. Работники башни управления в течение многих минут следили за «блюдцами», как вдруг диспетчер Ритчи увидел, что одно из них пристраивается к только что стартовавшему пассажирскому самолету. Он сейчас же вызвал по радио командира корабля старшего пилота Пайермана и передал ему координаты НЛО. Скорость объектов не превышала 200 км/час. Однако к смущению диспетчера отметки на экране от НЛО неожиданно пропали, и там, где они должны были появиться, было пусто. В этот миг Пайерман воскликнул: «Видел предмет, но он ушел прежде, чем я смог приблизиться к нему. Он поднялся вверх и исчез в несколько секунд». Это кажется невероятным, но НЛО улетели из зоны действия локатора за время между двумя оборотами антенны. Это означало увеличение скорости до 550 км/час за 4 секунды. В последующие часы НЛО вновь прилетали, и нервы диспетчеров были напряжены до предела. Один из объектов вдруг начал возвращаться со скоростью 150 км/час, другой же