— Ай! — беззвучно заорала я, чувствуя, как моя ручная кладь падает сверху, едва не оставив меня девушкой — инвалидом. Все вокруг царапалось, под руками было что-то липкое. Вокруг меня были розы! Они были везде! А их колючие ветки рвали подол… Это кошмар! Я попыталась встать, глядя на свои коричневые ладошки! Отлично! Кто-то удобрял розы! Весь подол был измазан коричневым удобрением, а волосы зацепились за какую-то особо упоротую ветку, решившую, что я слишком много денег трачу на шампунь!

— Ыыы, — простонала я, отчаянными рывками пытаясь найти компромисс с колючкой. Колючка настаивала на том, что лысина мне будет очень к лицу. Я настаивала на том, что шампунь не такое дорогое удовольствие.

— Я удобрил розы, ваше величество, — послышался голос неподалеку. — А я смотрела на свои ладошки. «К деньгам!», — подсказывал запах. Ветка дернулась вслед за мной, и я, отдышавшись встала во весь рост.

— Аааа! — в отчаянии заорала я, пытаясь теперь оторвать юбку от шипов. Точнее ее останки. И тут мне в рот что-то прилетело, а я откинулась на спину, кусты прошуршали, а по мне что-то топталось, сопя и капая слюной.

— Неси мячик, — послышался мужской голос с приятной бархатцой, а на меня смотрела приплюснутая морда. Мы с ней были немного связаны. Слюнкой, которая текла из улыбчивой пасти.

— Ыыыы, — выдала я, понимая, что мячик немного лишает меня коммуникабельности. На меня сопели, требуя вернуть мячик обратно. Я изо всех сил пыталась его выплюнуть, чувствуя, как сводит несчастную челюсть. «Поближе ко дворцу! В месте неприметном!», — пронеслось в голове, пока у меня на груди топтался претендент на мячик, виляя пушистым хвостом.

— Что ты там? — послышался заинтересованный мужской голос, пока у меня слезились глаза. — Что хвостом виляешь, морда?

Собака, заслонявшая небо, сошла с моей груди, проскулила.

— Ыыы! — представилась я, мучительно пытаясь вытащить чужой мячик. Но стоило поднести коричневую руку к лицу, как становилось понятно, лучше умереть так. И желательно от стыда.

— Тащи сюда, — произнес тот самый мужской голос, а пес схватил меня за платье, вытаскивая из кустов.

— Забавно, — послышался насмешливый голос, пока меня тащили по траве, лицом вниз. Я всеми силами пыталась отбиться от собаки и встать на ноги.

— Плюнь, — услышала я тот самый голос. Пес послушно отпустил подол, и мне удалось встать на ноги. На меня смотрел странный мужчина в темно-синем костюме. Волосы его были темными, прямыми, собранные в хвост с какой-то странной асимметрией. С левой стороны лица виднелась длинная прядь, прикрывающая что-то черное. Никак не могу разглядеть! На руках были черные перчатки, в которых владелец собаки держал кожаный поводок, поигрывая им, словно кнутом.

— Шпион, — спокойно и безапелляционно сделал вывод собаковод, держась от меня на почтительно — брезгливом расстоянии. Иногда стоит быть какашкой, чтобы обеспечить себе неприкосновенность!

— Ыыы! — возразила я, пристально глядя в фиолетовый глаз садиста, который прятал часть лица под небольшой черной кружевной полумаской. Ветер приподнял прядь волос, обнажив красивое черное кружево. Владелец собаки и полумаски принюхался.

— Наемный убийца, — произнес он, слегка поморщившись. — Судя по запаху — это покушение.

Перчатка приблизилась к моему рту и потянула за мячик. Игрушка покинула мою пасть, пока я нервно сплевывала на землю, морщась и пытаясь зубами счистить с языка противный вкус.

Стоило мне открыть глаза, как я с ужасом увидела свой плевок на чужом лакированном сапоге.

Перчатка опустилась в карман, а на губах дрогнула едва заметная улыбка.

— Рот открой, — приказал голос, пока я не понимала, что он собирается делать? Так! А где мой чемодан? Кто это вообще? Куда я попала?

Перчатка с усилием заправила мне в рот кусочек чего-то сладкого, пока я стояла в шоке, отчетливо понимая, что мне только что дали сахарок.

— Она — хорошая девочка, — потрепали меня по голове, а потом повернулись к собаке. — А ты не заслужила. Плохо ловила мячик. А она поймала с первого раза.

Я со всем негодованием смотрела на мужика, которого хотелось задушить любовью и зарыть в лепестках роз, тщательно притаптывая место захоронения. И тут я как бы вспомнила, о чем писали в умных книжках для женщин, решив потренироваться на подвернувшемся под грязную руку экземпляре. «Чтобы не случилось, не теряйтесь!», — нашептывала тщательно проработанная книга.

— О, вы сегодня такой красивый, — с улыбкой произнесла я, сплевывая грязь. На меня смотрели с явным подозрением. Тишина затягивалась, но книги наперебой говорили, что «неловких пауз» быть не должно.

— Я вижу, что смутила вас, — произнесла я, пряча вонючие ладошки за спиной. — Вы даже …эм… покраснели.

— Вы ошибаетесь, — послышался спокойный голос. — Я просто багровею от гнева.

— Ой, простите, — тут же отошла на шаг я, растягивая клочья юбки в реверансе.

— Вы мне этот букетик несете, — насмешливо и спокойно произнес собеседник что-то показывая взглядом. Я недоверчиво опустила взгляд, видя сквозь лохмотья юбки свои испачканные ноги и трусы в веселый цветочек! Лучшего белья я у себя не нашла! И вообще, мне кажется, что пушистый шмель может заинтересоваться такой роскошной клумбой.

Вот мерзавец! Я тут же запахнула юбку, становясь красной, как помидорка. Ничего! Сам напросился!

— Простите мне мою неловкость, просто вы мне сразу понравились, — я осторожно приближалась к жертве, не переставая мило улыбаться. «Правильно! Мужчины любят комплименты!», — соглашались книги, пока я всеми силами изображала очарованную женщину. Так советовали эксперты по соблазнению. — Я давно наблюдаю за вами из кустов! Знаете, более мужественного и привлекательного мужчины еще не видела в своей жизни!

Эта мерзость поднял бровь, пока я уже приблизилась вплотную и схватила его одной грязной рукой за камзол, с наслаждением вытирая об него руки. А могла бы и ноги. «Чтобы вытереть ноги об мужчину, его нужно для начала уложить!», — соглашался консилиум умных книг, прочитанных мною почти полностью.

— Тссс! — прошептала я, глядя на него со всей страстью, на которую только была способна. — Не говорите ни слова! Слова тут явно лишние!

С этими словами я приложила грязный пальчик к приоткрывшимся губам жертвы. Глаза «сахарочка» расширились, и что-то стало настойчиво убеждать мои ноги разминаться перед долгой пробежкой.

Я видела, как он сплевывает, вытирая губы платком.

— А если я прикажу взять тебя? — произнес негромкий голос, а я обернулась, в надежде успеть к порталу. Все! Хватит с меня карьеры развратницы! Пусть завязывают на узелки!

— Ему? — мой взгляд спустился вниз по еще недавно чистому камзолу в сторону штанов. — А без приказа он уже никак? Вот так всегда бывает. Твой друг был весел и игрив, а сейчас вял и ленив…

Нет, ну как удачно я вспомнила рекламу «Волшебного корма для собачек», которую крутили иллюзией в каждом магазине!