жизнь! По пунктам, именно так, как я хотела, и от этого душа наполнялась ликованием.

Это такой кайф, когда берешь жизнь в свои руки и крутишь ее так, как нужно именно тебе, прогибаешь под свои желания.

Чувствую себя как минимум королевой и собственные успехи кружат голову. А это ведь только начало! То ли еще будет!

— Зачем они тебе сдались? — спрашивает Юля,

— Действительно…зачем… — сморщив нос, наблюдаю за тем, как она отпивает глоток из бутылки с пенным, звучно рыгает, а потом отправляет в рот сразу горсть чипсов и шепелявит, роняя крошки, — все эти дуры расфуфыренные — просто пустоголовые мартышки, которые умеют хорошо сосать.

Вот тут я с ней не согласна. Не все в мире крутится вокруг «насосать». Мила, не смотря на свою наивность и веру в меня, очень умная, трудолюбивая, упорная. Уверена и подружки у нее такие же — целеустремленные, знающие себе цену. Прям как я.

— Вот тетка твоя…идиотка полная. Неужели ничего не понимает, не видит дальше собственного носа?

— Просто она верит мне, а я хорошая актриса.

— Угу. А потом вылетит на улицу, а ты ее место займешь?

— Займу, — произношу уверенно и иду собираться. Пора ехать на встречу.

— И станешь Зотовой?

— Стану.

— Это правильно. А то с твоей фамилией далеко не уедешь. Рулина- Пердулина, — отвешивает тупую рифму и ржет, будто родила шутку всех времен и народов.

Я скриплю зубами и даю себе обещание, что когда добьюсь всего запланированного и вырвусь из прежнего болота, то первое, что сделаю в новой жизни — это выкину из нее всякий шлак типа вот таких «подружек».

***

Такси притормаживает возле кафе с новенькой вывеской.

— Все в порядке? — спрашиваю у водителя.

Боюсь, что Мила забыла заплатить, и мне придется самой раскошеливаться. Я не готова! Это у нас в захолустье за сто рублей из одного конца дыры в другой доедешь, а тут такие суммы, что меня жаба давит. Я ведь еще бедная. У меня пока нет лишних денег, чтобы бездарно спускать их на такси.

— Конечно, — он тыкает что-то на экране телефона, принимая следующий заказ, а я выскакиваю на улицу. Даю себе минутку, чтобы настроиться и иду внутрь.

Прочь страх! Я самая крутая Зайка на свете!

Внутри чисто, уютно и сразу видно, что все вокруг новое. Кафе принадлежит Кире-разведенке, так я ее прозвала про себя. Судя по рассказам Милы, очередная гордячка, упустившая хорошего мужика. Он вроде изменил, или не изменил — я толком не поняла, а эта фифа взяла и выгнала его. Ну не дура ли? Осталась без всего, еще и празднует.

Прячу поглубже свое недоумение, надеваю фирменную улыбку и уверенно шагаю к столику в самом углу.

Там они! Мила показывала их совместные фото, так что ее закадычных подружек узнаю сразу.

Обе брюнетки. Как и я, между прочим!

Только у Киры волосы до лопаток, а у Алисы темнее и до самой талии. Одеты обе вроде просто — юбка плюс блузка, но я издалека чую стоимость этих вещей. Явно не китайский самопал по сто рублей за килограмм. Радуюсь, что мы с Милой уже прошлись по магазинам, и я одета достойно, а не как сельское чмо.

Пока иду к ним — облизываю взглядом с ног до головы, цепляясь за всякие детали. Скромные серьги, вроде маленькие и практически незаметные, но легкий поворот головы и дорогой блеск цепляет взгляд. Изящные босоножки, лаконичные сумочки, минимум колец на ухоженных пальцах.

Я даже тайком снимаю свою пеструю бижутерию и прячу ее в сумке, чтобы не позориться.

— Привет! — останавливаюсь возле них, — я Зоя.

— Привет, — удивленно улыбается Кира, а Алиса, скользнув по мне быстрым взглядом, спокойно произносит.

— Здравствуй, Зоя, — серьезный тон немного царапает.

Я ждала чего-то другого. Больше восторгов что ли. Я ж все-таки не какая-то левая девка из подворотни, а племянница их дорогой Милы.

Я как-то даже теряюсь и в миг забываю все те фразы, что заранее готовила для этого случая. Вместо этого бездарно мямлю:

— Меня Мила попросила что-то забрать…и вот… приехала я…

Ду-у-у-ура, блин.

— Кофейку? — спрашивает Кира, спасая ситуацию.

— С удовольствием!

Она подвигается, освобождая место рядом с собой, и я аккуратно присаживаюсь на край диванчика.

— С удовольствием.

— Капучино?

— Нет. Мне пожалуйста кофе слоями, со взбитыми сливками и сиропом.

Напротив меня Алиса. Ловлю ее взгляд и смущённо улыбаюсь. Кажется, она меня рассматривает. Скользит по волосам, по лицу, смотрит на руки, которые я не знаю куда деть.

Нервничаю. Убираю их под стол.

— У тебя очень красивая прическа, — произносит мягко и улыбается, при этом глаза остаются серьезными

— Спасибо.

— Давно покрасилась?

— Вот только-только, — произношу и с гордостью веду волосами из стороны в сторону, чтобы показать, как они блестят.

— Я так и подумала, — едва заметно хмыкает Алиса, и я ловлю себя на мысли, что она меня пугает.

***

— Как дела в университете? — спрашивает она, спустя некоторое время.

— Прекрасно, — я с воодушевлением начинаю рассказывать хорошо отрепетированную историю о проекте по экологии. Мне очень хочется произвести впечатление, чтобы меня восприняли не как деревенскую простушку, а как равную.

Кира вежливо кивает, а Алиса слушает без единой эмоции, будто ей глубоко фиолетово на мои достижения. Такая реакция подтачивает мою уверенность, и под конец я уже рассказываю отрывисто, пык-мык, через пень колоду.

— Так здорово, — улыбается Кира, потягивая через трубочку молочный коктейль.

Она вроде мягче, чем Алиса, но глаза тоже серьезные.

Да что с ними, блин не так?!

Вон у меня Олька — с кем ни познакомь, тут же готова расцеловать в десны, а эти две сидят, как королевы и даже лишний раз не улыбнуться. Вернее улыбаются, но как-то неправильно.

Я реально ждала другого отношения. Думала, что они сразу примут меня с распростёртыми объятиями, и мы с первого взгляда станем лучшими подругами. Я-то готова, но эти почему-то не торопятся.

Неосознанно провожу рукой по волосам, поправляю воротничок. Не понимаю, что не так. Алиса все так же наблюдает.

Держу пари, что она понимает, что мне не по себе, но вместо того, чтобы помочь и поддержать, наоборот подливает масла в огонь. Игнорирует мой пламенный рассказ, будто ей совсем не интересно, а потом и вовсе прерывает небрежным взмахом руки.

— Извини. Звонок.

У меня даже голос срывается. Кое-как проглатываю обиду и переключаюсь на Киру:

— У тебя здесь очень красиво.

— Спасибо, — она скромно опускает взгляд, — я много сил вложила в это кафе.

— Прекрасно получилось.

Мне действительно здесь нравится. И я бы с радостью приходила сюда