Неизвестный мастер. Брачный договор (ктуба) 1843. Бумага, чернила, акварель. 81,3x54,6

Жених и невеста, заключившие брак этим договором, Хаим Йосеф Тарика и Гиойа Исраэль, происходили из двух самых известных семей Родоса. Дедушка невесты Хаим Йегуда Исраэль был главным раввином острова, а ее отец, Михаэль Яков Исраэль и отец жениха, Самуэль Тарика, числились среди руководителей общины.

Вероятно, евреи появились на Родосе еще в I веке. В конце XIII столетия сюда переселилась большая группа сефардов из Испании. В начале XVI века произошло насильственное крещение всей общины, а когда в 1622 власть над островом захватили турки, более толерантные к иноверцам, чем христиане, почти все евреи возвратились к соблюдению своих традиций. В XIX столетии община Родоса насчитывала от 2000 до 4000 человек. Она стала одним из центров производства декорированных договоров и еврейских ритуальных предметов. Местные богачи тратили на свадьбы значительные суммы денег.

Данная ктуба — из числа самых богато украшенных договоров Османской империи XIX века. Изображенная архитектурная конструкция не встречается ни на какой другой ктубе и напоминает павильоны дворцов турецких султанов. Вдоль ажурного края договора записана цитата из книги Рут.

Соломон Александр Харт (1806–1881) Праздник Симхат Тора в синагоге Ливорно 1850. Холст, масло. 141,3x1 74,6

Соломон Александр Харт был первым евреем, принятым в Королевскую академию художеств в Англии. Он родился в Плимуте в семье ювелира и на протяжении всей жизни соблюдал религиозные законы.

Сюжеты из еврейского быта, которым посвящено большинство его картин, были благосклонно приняты публикой. Во многих полотнах Харт пытался соединить национальную приверженность с пиететом к британской культуре.

Эта работа создана во время путешествия в Италию. Мастер по обычаю XIX века совершил гранд-тур — образовательную поездку по городам Европы и, в первую очередь, Италии, где можно было познакомиться с античным наследием. Однако, как ни странно, вояж привел его к сюжету, связанному с родным бытом. Кроме зарисовок интерьеров флорентийских церквей и собора Святого Марка в Венеции Харт привез эскиз интерьера синагоги в Ливорно во время Симхат Тора (буквально, «Радость Торы») — праздника, посвященного завершению годового цикла чтения Пятикнижия, послуживший основой для представленной картины.

Изображенная синагога построена в 1591. В XIX столетии она поражала своим декором и, возможно, являлась самой красивой среди итальянских синагог, для которых вообще характерна роскошь убранства. Художник подчеркивает экзотичность и яркость праздничных нарядов итальянских собратьев по вере, по всей видимости, значительно отличавшихся от одежд его земляков.

Неизвестный мастер. Пасхальные сосуды для омовения рук 1849–1850 (датировка надписи). Медь: позолота, штамповка, гравирование. Высота кувшина — 33

Как уже говорилось, в праздник Песах, посвященный освобождению евреев из египетского рабства, принято устраивать особую трапезу — «седер»). Ее участники соблюдают строгий порядок действий: в определенные моменты читаются фрагменты священных текстов, связанные с исходом из Египта, в установленной очередности съедаются те или иные блюда, символически связанные с событием. Кроме того, в ходе церемонии несколько раз омывают руки. Эти сосуды, вероятно, использовались для таких омовений либо чтобы омыть руки перед благодарственной молитвой, читаемой по окончании трапезы, это принято делать не только в праздники. Подобный кувшин также являлся символом священнического колена Левитов, служивших в Иерусалимском Храме и омывавших руки перед совершением ритуалов. Поэтому его изображение можно встретить на различных объектах еврейского быта, в том числе на надгробиях.

Мориц Даниэль Оппенгейм. Шавуот. 1880

Неизвестный мастер. Тора-шилд 1859–1860. Серебро: гравирование, перфорация. 37,1x27,9x1,9

Представленный Тора-шилд, согласно посвятительной надписи, был принесен в дар Большой синагоге Родоса Михаэлем Хаимом Давидом Сориано.

В XIX столетии еврейская община острова, возникшая еще в I веке, насчитывала до 4000 человек. Ее основу составляли переселившиеся сюда из Испании сефарды. После 1622, когда власть над Родосом захватили турки, местные евреи, подвергшиеся насильственному крещению в XVII веке, вернулись к традициям иудаизма.

Возможно, данное изделие до использования в качестве Тора-шилд служило оборотной стороной зеркала. По поверьям, распространенным в Османской империи, зеркало, когда в него никто не смотрится, должно быть перевернуто, поэтому оборотную сторону часто украшали.

Неизвестный мастер. Указка 1860. Китовый ус, дерево, перламутр, зуб кашалота. Высота — 85,1

Эту резную указку подарил Урии Филипсу Леви (1792–1862), филантропу, командующему Военно-морским флотом США, экипаж судна «USS Macedonian».

Леви был первым евреем, занявшим столь высокий пост в американских вооруженных силах. Он происходил из знатной сефардской семьи, в начале XVI века бежавшей от испанской инквизиции в Англию. Леви с особым почтением относился к третьему президенту США Томасу Джефферсону. В 1834 он выкупил Монтичелло, его усадьбу, проданную родственниками после смерти политика, чтобы сохранить ее как исторический памятник. После того как этот гражданин заказал парижскому скульптору Давиду д'Анже статую Джефферсона и передал ее в дар Нью-Йорку, власти вручили ему символический «ключ от города». Но самым важным делом Леви в области филантропии, пожалуй, являлось активное продвижение закона об отмене телесных наказаний в армии, принятого в 1850.

Неизвестный мастер. Корона Торы 1859–1860. Серебро: чеканка, гравирование. 16,5x23,5x23,5

Корона Торы венчала «наряд», в который был одет синагогальный свиток, написанный на пергаменте специально подготовленным для этого писцом (софером).